琉球的暖风海韵犹在衣袂间留存，廖天澜的心念已动。东瀛，这片由他亲手征服、交由千夜镇抚的土地，百年之后，又是何等光景？那丝源于“镇抚使”身份的微弱因果线，隐隐传来一丝不易察觉的晦涩与躁动，令他微微蹙眉。
无需舟车劳顿，空间于他而言已近乎无距。一步踏出，眼前景象骤变。不再是琉球的碧海蓝天、明媚祥和，而是东瀛特有的、带着一丝阴翳与压抑的景致。天空似乎总是灰蒙蒙的，即便有阳光穿透，也显得有气无力。山峦植被幽深，弥漫着过于浓郁的草木之气，甚至隐隐透出一股腐朽与阴冷。
他并未直接前往千夜通常所在的镇抚司总部，而是如同幽灵般，悄无声息地巡行于东瀛四岛之上。
他的目光穿透凡俗表象，直视能量本源。在京都看似繁华的街市之下，地下水脉隐隐泛着污秽的鬼气，某些古老的宅邸深处，供奉着不应存于世的邪异牌位，散发着汲取生灵精气的微弱波动。在边远的山村，愚昧的村民仍在进行着古老的、血腥的活祭，祭坛之下，连接着极其稀薄却真实存在的魔域缝隙，有低阶魔物借此吞吐魔气。甚至在一些新兴的町镇，某些迅速崛起的商会背后，也隐隐透着利用鬼域秘法催旺财运、却暗中窃取顾客生机的痕迹。
问题比预想的更严重。并非大规模的反叛或入侵，而是如同跗骨之蛆般的渗透与侵蚀。鬼域与魔域的残存力量，利用了东瀛本土固有的幽玄文化、对强者的服从性、以及部分地区的闭塞愚昧，如同病毒般寄生其中，缓慢而顽固地扩散着它们的影响。它们并未成大气侯，却无处不在，难以根除。
“看来，当年的清扫，并未彻底。”廖天澜的声音冰冷，不含一丝情绪。他身影一闪，已出现在一座位于深山、阴气最盛的古老神社前。这里看似香火断绝，破败不堪，实则内部隐匿着一个以吸收怨念修炼的鬼修小团体。
他甚至没有现身，只是意念微动。
“言出法随·律令：此间邪秽，净。”
无声无息，神社内那点微弱的鬼气与怨念如同被投入烈阳的冰雪，瞬间消融殆尽，连同那几个低阶鬼修的存在也被一并抹去，未留下任何痕迹。
下一刻，他的身影出现在镇抚司总部外的樱花林中。千夜的身影几乎在他出现的同一时间，如同从阴影中凝结而出，单膝跪地：“主上。”她的声音带着一丝不易察觉的紧绷与…请罪之意。显然，廖天澜方才的探查与出手，她已有所感应。
“起来说话。”廖天澜目光扫过她，“东瀛之事，你可知晓？”
千夜站起身，面具下的眸光低垂：“属下知罪。百年来，鬼域魔域残渣余孽始终暗中滋生，如同疫病。属下虽全力清剿，然其形分散，深藏于民俗信仰与人心的阴暗面之中。初时气息微弱难以精准定位，待其稍成气候冒头，虽能斩杀，却如割韭菜，除之不尽，总有新的在别处滋生。且…其手段越发隐蔽，甚至开始利用孩童之纯阴体质作为掩护…”她的语气充满了无奈与自责，这百年间，她如同救火队员，四处扑杀，却始终无法断绝根源。
廖天澜沉默片刻，并未责备。他理解千夜的困境，这种源于文化和人心深处的渗透，确实非单纯武力所能彻底根除。
“非你之过。”他缓缓开口，声音不容置疑，“此非战之罪，乃疥癣之疾深入肌理。寻常手段，难断其根。”
他目光锐利如刀，仿佛已洞彻一切：“其根源，在于这片土地固有的‘幽玄’之息与鬼魔残气结合，更在于…人心愚昧，易为邪祟所趁。而新生孩童，体质纯净，最易被此类气息侵染，或成为载体，或被诱导向恶。”
千夜猛地抬头：“主上明察！确是如此！尤其是父母已被侵染者，其子女几乎…”