她望着腕间金纹，忽然抓住他未受伤的手："太庙旧灶的青铜鼎，可还在？"
陆明渊一怔，从袖中摸出个小布包。
展开时，那枚刻着云雷纹的青铜鼎赫然在目，鼎身还留着火烧的焦痕。
苏小棠指尖刚碰到鼎沿，金纹突然发烫，眼前闪过幻象里老者的脸——他举着同样的鼎，喊着"灶神归位"。
"我要去御膳房。"她掀开被子，赤足踩在地上，"查历代御厨档案。"
"阿棠！"陆明渊想去拉她，却见她望着窗外的眼神像团烧不尽的火，到嘴边的劝诫又咽了回去。
他扯过狐裘披在她肩上，声音放软："我让阿福备了暖轿，你右臂不能碰水，档案我让人搬过来——"
"不。"苏小棠攥紧青铜鼎，"御膳房的档案阁在地下，防潮防虫，最旧的那几卷从未誊抄过。"她望着他，"我要自己翻。"
陆明渊沉默片刻，到底没再拦。
他命人取来厚棉手套给她裹住伤臂，又亲自扶她上轿。
暖轿摇摇晃晃往御膳房去时，苏小棠隔着帘子看他骑马跟在一侧，断袖的袖口被风掀起，露出的皮肤红肿发亮，像被滚水泼过。
御膳房的档案阁在冰窖旁，推开门便有冷雾涌出来。
苏小棠裹紧狐裘，借着火折子的光，看见整面墙的檀木架上堆满绢帛与竹卷。
最里层的架子蒙着厚灰，她伸手拂去，见木牌上刻着"洪武二十三年前御厨录"——正是早于本朝的旧档。
"这些...从前没人动过？"她回头问随行的小太监。
小太监缩着脖子点头："掌事说前朝的东西不吉利，早年间还烧过两回。"他指了指架子下方，"您看，这榫头里塞的都是当年没烧完的残卷。"
苏小棠蹲下身，从榫缝里抽出半卷发黑的绢帛。
展开时，霉味呛得她咳嗽，却在边角看到熟悉的云雷纹——和青铜鼎上的纹路一模一样。
她屏住呼吸，一页页翻找，直到在第七卷最底层，发现半张被糨糊覆盖的纸。
糨糊已经开裂，她用指甲轻轻挑开，露出崩，神火焚殿。
上怒，令镇其魂于鼎下，永不得脱......"
"苏氏？"苏小棠的指尖发抖，绢帛在手中簌簌作响。
她突然想起幻象里炉台下跪的人群，最前排老者手中的青铜鼎，还有林夕临死前怀里的纸卷——所有碎片在脑海里炸开，"难道...我不是苏小棠，是那个被封印的残魂？"
"阿棠？"
陆明渊的声音从阁外传来。
苏小棠慌忙将残卷塞进袖中，转身时却撞翻了烛台。
火光映在青铜鼎上，她分明看见鼎腹的云雷纹动了动，倒映在墙上的影子，竟与她腕间金纹的走向分毫不差。
"我在这儿。"她应了一声，低头看向掌心。
金纹不知何时漫过虎口，在掌心里聚成小小的火焰形状。
烛火摇曳间，那火焰突然亮得刺眼，像是有什么东西，正隔着几百年的时光，朝她伸出手。