黑影的匕首刚抬起三寸，便\"当啷\"坠地，整条右臂软绵绵垂着，像被抽了筋。
陈阿四的铁勺早变了刀。
他抄起那柄跟着自己三十年的老勺子，勺背重重磕在黑影膝弯。
老御厨骂骂咧咧的嗓音都变了调：\"狗日的老东西！
老子前日在义庄守了你半夜，你倒会装死！\"他一脚踹在对方后心，黑影踉跄着撞向鼎炉，额头撞出血来。
\"装死？\"黑影突然笑了，血沫混着笑声喷在金纹上，\"小丫头，你当真以为那本《灶神录》是巧合落在你手里？\"他歪着脖子，浑浊的眼珠却亮得瘆人，\"你娘当年护着的灶神骨，你用本味感知凝的真味核，都是炎盟要的钥匙——\"他突然剧烈咳嗽，血珠溅在苏小棠手背，\"等封印重启，地脉灵气冲开结界，炎盟的人早就在皇陵外布好...\"
地宫突然剧烈震颤。
苏小棠被震得撞进陆明渊怀里。
她瞥见墙壁上浮现出暗红符文，像被鲜血浸透的藤蔓，正顺着砖缝往鼎炉攀爬。
陈阿四踉跄着去扶即将倾倒的香案，铁勺在石壁上刮出刺耳鸣响：\"奶奶的！
这老匹夫带了后手！\"
\"他不是一个人。\"苏小棠咬着牙擦去手背血迹。
她能感觉到鼎炉里的封印之光在动摇，真味之核与灶神骨的力量正被某种外力拉扯。
指尖触到陆明渊腰间的玉牌——那是他昨日塞给她的\"九门提督\"腰牌，此刻正发烫，\"外面有接应，在引动皇陵地脉！\"
陆明渊的拇指重重按在她腕间\"内关\"穴，替她稳住翻涌的气血：\"我让阿福带三十暗卫守在入口。\"他盯着墙上越来越亮的符文，眸底翻起暗涌，\"但看这阵仗...\"
\"先封鼎！\"陈阿四突然吼道。
他抄起地上的铜珠，用铁勺柄撬开通往地脉的兽首孔洞，\"小棠，你继续念咒！
老子替你压着这老东西！\"他一脚踩住黑影后颈，铁勺尖抵在对方喉结上，\"敢动一下，老子就把你舌头搅成烂泥！\"
苏小棠深吸一口气。
鼎炉的震颤顺着掌心传来，像在跟她较力。
她咬破舌尖，腥甜漫开时，本味感知突然不受控制地涌了出来——她尝到了，地脉里翻涌的不是灵气，是硫磺的苦、腐木的酸、还有铁锈般的血味，是有人在强行抽取皇陵下的\"阴脉\"！
\"以食为引，以味为锁——\"她的声音混着鼎鸣，比之前更沉更稳，\"灶君在上，真味为凭！\"
真味之核突然爆发出刺目白光。
那是她尝过的所有味道：侯府柴房里带焦糊味的白粥，陆明渊第一次给她的桂花糖蒸栗粉糕，陈阿四偷偷塞给她的酱肘子...这些鲜活的人间烟火气凝成光剑，\"噗\"地刺穿鼎炉内纠缠的黑雾。
金色纹路\"唰\"地闭合。
整座地宫被白光填满。
苏小棠听见鼎炉里传来沉闷的\"咔嚓\"声，像某种枷锁断裂的脆响。
陆明渊将她护在怀里，替她挡住飞溅的石屑；陈阿四骂骂咧咧地抹了把脸上的灰，铁勺却始终没离开黑影咽喉半寸。
\"封印...成了？\"苏小棠仰头看他。
陆明渊鬓角沾着血，不知道是她的还是刚才飞溅的，但眼底的笑意比月光还亮：\"成了。\"
黑影突然发出刺耳的尖笑：\"成了又如何？\"他的指甲深深抠进石缝，\"炎盟要的从来不是封印，是借你们的手打开地脉！
等阴脉与阳脉交汇——\"
\"轰！\"
地宫顶部突然落下大块碎石。
苏小棠本能护住头，却撞进陆明渊更紧的怀抱里。
她听见了，在轰鸣的石屑声里，在逐渐减弱的鼎鸣里，有整齐的脚步声正从地宫入口传来。
那不是暗卫的软底靴，是裹着铁皮的重靴，每一步都震得地面发颤。
\"援兵到了。\"陆明渊的声音很低，低得只有她能听见。
他的手指在她后背快速敲了三下——那是他们约定的\"撤离\"暗号。
陈阿四已经扯下衣襟撕成布条，正粗鲁地捆住黑影的手脚：\"臭丫头，你抱着鼎炉那破珠子跑！
老子替你们断后——\"
\"都闭嘴。\"苏小棠抹了把脸上的灰。
她望着鼎炉上还在流转的金光，又看了看陆明渊腰间染血的玉牌，突然笑了，\"要跑一起跑，要打一起打。\"她弯腰捡起陈阿四掉在地上的铁勺，在掌心颠了颠，\"再说了...\"她望着越来越近的脚步声，眼底腾起火，\"他们要的是真味之核，可他们不知道——\"
\"这玩意儿，只有我能护着。\"
脚步声越来越近，尘土簌簌而落。
陆明渊迅速分析形势：入口处的暗卫怕是已经遭了埋伏，地宫的四个出口有三个被震塌，剩下的那条密道...他低头看了眼怀中的人，指尖轻轻抚过她耳后未干的血渍，喉结动了动，终究没说出口。
鼎炉的金光渐渐转暗，而地宫上方的脚步声，已经到了门前。