“八万五千！”
一个略显犹豫的声音响起，来自一个穿着考究西装、但胸口别着“生物科技”徽章的中年男人。
“……成交！”拍卖师虚拟的能量锤狠狠砸下。
“恭喜生物科技的索伦森主管！编号0077，‘寒霜’未来一个月的研究权和使用权，属于您了！请稍后至交割处完成所有权转移及风险告知签署流程！”
索伦森主管擦了擦额头的汗，眼神复杂地看了一眼冰棺投影，既有获得研究材料的兴奋，也有一丝对那“未知异变”的忧虑。
防爆囚笼的机械臂缓缓探下，精准地抓取住包裹寒霜的冰棺，将其稳稳吊起，运向场边一个闪烁着“生物科技”标志的隔离交接区。
冰棺穿过观众席下方时，引起一阵短暂的骚动和贪婪的窥视。
几个穿着索伦森公司制服、神色紧张的安保人员迅速上前，引导着机械臂将冰棺平稳送入一个提前准备好的、布满传感器和输液管的特制维生舱中。
交接过程在无声的警惕中完成。
“砰砰砰……”
冰冷的能量拍卖锤不断挥击，每一次虚拟敲击都震荡出刺耳的蜂鸣，如同丧钟为亡魂而鸣。
拍卖师银面具下薄唇开合，声音经过矩阵处理，华丽如咏叹调：
“诸位！肃静！肃静！接下来——编号0532，‘幽影’！”
全息投影骤然切换。
画面中心不再是活人，而是一滩在角落阴影中蠕动的、浓稠如沥青的物质。
高清扫描图冷酷地展示着这摊“物质”的内部结构：
胸口碗口大的空洞边缘，灰白色的劣化分解能量如跗骨之蛆缓慢侵蚀，阴影的心脏黯淡无光，能量读数微弱而紊乱，剧烈波动着，下方猩红的警告文字如同判决：
“状态：垂危。核心受损（79％），能量逸散（不可逆）。阴影同化能力极大削弱（当前效率预估：17％）。精神污染倾向提升（高）。交易风险：躯体崩解（高）、精神污染扩散（中）、捕获过程损耗（极高）”
“起拍价，一万金币！”
拍卖师的声音带着一丝刻意为之的惋惜，如同鉴赏一件即将碎裂的古董，“这位‘幽影’先生，他的价值虽已如风中残烛，但请注意——”
“阴影的核心哪怕只残留一缕，也蕴藏着操纵恐惧、同化物质的秘密！那深入骨髓的腐朽与绝望，是研究精神污染路径的绝佳样本！解构它，或许就能掌控阴影本身！谁愿为这即将消逝的‘暗影余烬’出价？”
“……”
一段短暂的沉寂。
观众席上那些疯狂的眼睛里，赤裸的贪婪被一丝谨慎的计算取代。
最终，一个沙哑干涩的声音从高处包厢响起，带着金属摩擦般的质感：“一万五千。”
包厢闪烁着“深渊研究所”的标志——
一个扭曲的神经元缠绕着阴影触手。
“深渊研究所开价一万五千！还有哪位？”拍卖师的声音仿佛能嗅到血腥。
“两万！”