门外,女孩声音甚是微弱。
屋里少年唇角微调，隔着门扇故作惊诧道：“白姑娘不是身子不适告假了么？”
不是为了躲他都装病了么？现在又来作甚？
白桥听出少年言语不善，无可奈何地擡手揉着眉心。
咳,她那是信任他好吗！
以为会同以往无数次一样,他同她想到一处去,哪怕她不在,他也会知道该怎么做对眼下的干方最好，可谁知他突然出了这样的昏招！
祁长廷见门外沉默,终于满意抿唇，大发慈悲道：“进。”
然后待得门被推开，又突然道：“你们都出去。”
白桥：“……？”
屋里转瞬间只剩她与祁长廷，还有一个白晓。
白晓不确定“齐公子”口中的“你们”包不包括他,但他还是留了下来，目光警惕。
祁长廷心里嗤了一声,终归没赶白晓出去。
少年慢吞吞掀起眼皮看了白桥一眼,“姑娘有什么话就说吧。”
白桥瞟了白晓一眼，偷偷松了口气,这才定下心神，说出了那个祁长廷一早便猜到她会提出的计划。
“让我背后的大人跳出来，公开支持干方？”少年笑得温和,白桥却在其中听出了浓浓的恶劣。
“可我只是个小卒,办成这事恐怕有些难，姑娘要如何报答我？”
白桥：“……”
这日，祁景闵刚从朝梧殿出来，心情还不错。
过去半年多里他诸事不顺,若非母后安抚，他可能便要沉不住气了。
而如今,母后的话终于应验。
他那皇帝爹给祁长廷五城兵马司，果然不过是为了制衡老二。
上个月祁允政回来，徽晟帝起初还担忧二儿子的伤情，可慢慢地，这担忧便转移到了三儿子身上。
——祁允政手中没了兵权，他还如何能忍祁长廷在他榻旁酣睡？
今晨，徽晟帝终于露出些想让祁长廷挪个位置的想法。
祁景闵自然不会拦，甚至准备添把火，可谁知他那三弟倒是识时务，直接告了病假，说最近太过操劳，希望五城兵马司能另寻能人暂代。
至于暂代多久，就凭父皇的意思了。
祁景闵心中暗自可惜，但还是心情甚好。
他哼着小曲儿穿过宫中长廊，一时之间觉得叶家偷偷往干方存银都不是什么大问题了。
待得他寻到机会，彻底按死干方，将那给干方出谋划策的齐掌柜掳到自己这边来，看他还会不会屡次三番驳了他的颜面。
出了宫，大皇子府的车马就停在不远处，然而马旁有什么人，正一脸焦急地兜圈子。
青年心中划过一丝不大好的预感。
这预感在听到来人的话后成了真。
“你说什么？！”他几乎要失态揪住那人的衣领。
“回禀殿下，”那人快要哭出来，“三殿下派人去了干方钱庄，想买下干方一半干股！”
祁景闵深吸了两口气稳住温和从容的面具，缓和了声调问：“那干方可有答应？”
不，他都不必问，定然不会答应。
他也动过买干股的心思，可那干方的齐掌柜却如同粪坑里的石头一般，又硬又臭，完全说不通，如今祁长廷必然也碰了一鼻子灰！
他这般告诉自己，然而面前那人却直接扑通一声跪了下去——
“听闻，是……是应了。”
此时此刻的夕水街，众多商户远远瞧着齐同鹤笑得谄媚，十八相送一般地送走那位衣着低调却自带气场的男子时，深刻地意识到，天要变了。
干方过去再怎么厉害，再做出什么叫人惊为天人的事，也还是“人”，可如今，他们知道，这个刚来夕水街一年半的钱庄，一飞登“天”了。
那可是宫中的贵人，宫中啊！
哪怕对方从始至终不曾告诉干方真实身份，可“宫中”两个字已经够了。
够任何人心惊胆战了，包括祁景闵。
旁人看到的是干方祖坟上冒青烟，得了贵人青眼，可他却知道，干方要的只是那一人的青眼。
这说明什么？
干方从始至终就是那人的，眼下只不过做了个障眼法，来糊弄东都百姓、朝臣和高坐明堂的大徽皇帝。
以及他。
不，那人知道糊弄不了他，这是光明正大打在他脸上的一耳光。
原来祁长廷根本不曾变得平庸，这五年来他都在忍，像一条躲在草丛里的毒蛇，静静地瞧着他表演。
青年立在正午的阳光下，却觉得一股凉气从脚后跟攀上天灵盖。
像极了幼时，淹死他同父异母弟弟的那池冰湖水。
他慌了，慌得不可自抑。
身为嫡子，幼时最大的阴影便是庶弟比自己强，强得多，强到他自己都会心虚，究竟配不配得上那个位置。
“殿下，殿下？”
祁景闵被一叠声的“殿下”唤回了神志，有些茫然地扭头去瞧。
那是母后宫中的管事中官。
“就知道大殿下还没走，”那太监笑得满脸春花，递给他一个食盒，“娘娘特意为大殿下备的，助消化。”
他现在哪有心情吃点心？
祁景闵瞧着那阉人，眸中厌恶之色掩饰不住，就要退开，却被浮尘虚虚挡住了手。
“娘娘特意给殿下准备的，殿下真的不要么？”
阳光斜斜地照在砖红色的宫墙上，阴影遮住了中官一半面容。
祁景闵愣愣由着中官将食盒递给他，然后瞧着中官迈着小碎步重新隐没在深宫中。
他沉默着上了马车，取出食盒，将糕点一枚枚掰开，终于在最后一个里找到一张纸条。
“吾儿，你是大徽嫡子，犯嫡者，皆为逆，当斩。”
这就是大徽。
写在宗义上的礼仪教条，天定嫡子为幼龙，不容侵犯，只有他配得上那个位置。
祁景闵捏着那沾油的字条，面容在烛光中晦暗不明。
“殿下，到了。”
车外传来车夫的声音，到大皇子府了。
祁景闵回神，缓缓将纸条凑在烛火边上。
沾了油的细薄宣纸一触及火焰便会瞬间化作飞灰，然而在靠近毁灭的一瞬，那只手又将纸条收了回来。
青年将纸条用另一张干净的信纸包好，收进了怀里。
“去叶府。”他没有下车，直接对车夫道。
车夫应是。
祁景闵在微晃的马车中稳如磐石。
母后说得对，无论是朝臣，丞相，还是其他皇子，从来都不是他该费心的对象，而是他天生便该得到这些人的臣服。
否则，是为逆！