霍纸：“猜不到他们的用意，不如打开瞧瞧。”
林炎心思百转，总觉得事出反常必有隐患，然而费这么大劲才到这里，不看仔细总归心里不踏实。他把霍纸拉到身后，两手抵在石门上，用力一推。看似重若千斤的石门竟缓缓开启一条缝隙，沁骨的阴寒之气迎面扑来，饶是林炎也禁不住打了个寒噤。
凝神向里张望的霍纸忽然闷哼一声，倒地不起。
这把林炎的魂儿都要吓飞了，他反手抱起霍纸，一脚将那要开没开的门给踹关上。
阴风骤止，霍纸却始终没有睁眼。
林炎心急如焚，再顾不得其他，抱起霍纸疾步向外奔去。
一路上，林炎心里生出许多猜想——霍纸不是活人，亦非鬼类，照理说不该受到鬼口气场干扰，莫非是那涌出来的阴气有古怪？可他一个大活人站在前面都没事，怎么偏偏就霍纸中招了？
会不会是那些人针对霍纸布下了他尚未看穿的暗招，比如那符箓有着他不知情的效用，专门针对非人非鬼的物种？可霍纸还没进门呢。
也许一切都是那些人设下的局，目的就是要杀霍纸，他们必定会安排人手在隧道中设伏，阻止他带霍纸出去。
脑中预设着各种突发危机，林炎神经绷得死紧，然而直到出了隧道隐入浓雾，也没碰上半点阻挠。
如此，就更反常了。
只是林炎无暇顾及更多，更无心探查原委，他背上的霍纸轻得像个纸人，好像随时都会消失。
心脏跳动到前所未有的频率，林炎加快脚步，飞也似地出山上车，疾驰回焚城霍宅。
院落冷清如故，纸爷手下和火爷下属一半负责日常巡街，一半各有各忙，连围着灵树修行的花蛇和怪鸟都不见了踪影，偌大的院子里只有干巴巴的灵树立在正中，少得可怜的叶子耷拉着，毫无生气可言。
林炎瞥过灵树，灵树并没有因为霍纸的归来发生任何变化。
霍纸亦是如此。
轻轻将霍纸放在床上，林炎像一只热锅上的蚂蚁，彻底乱了方寸。他无数次强迫自己冷静思考，却在每次看向床上那苍白虚弱的人儿时忘记了冷静，乱成粥的大脑亦拒绝思考。
把所有能试的法子都试一遍也没能唤醒霍纸，林炎拨出一通电话。不消片刻，林菲菲携家带口登门，黎白沿化了妆伪装成随从也跟来了。
见霍纸昏迷不醒，林菲菲花容失色：“纸爷这是怎么了？”
林炎双眼赤红，嗓音干涩：“我就是不知道怎么了才想问问您，林家祖上是否有类似记载？”
林菲菲修为平平，但胜在读书够多，林家典籍她大多看过，而她嫡系大小姐的身份也能接触到许多别人无权观摩的家族秘事。
她反复回忆，无奈摇头：“没有。纸爷虽是老祖平辈，却因常驻林家而鲜少记录成册。我印象里，与纸爷相关的记载都是他如何收妖降鬼，如何劝诫林家子孙用心修行与人为善这些，昏迷……纸爷怎么可能昏迷呢！他与灵树本为一体，灵树好好的，纸爷怎么都不会有事。”
手臂稍微能活动些的黎白衣望向院落：“这灵树与之前没两样。”
他的记忆力毋庸置疑，他说没两样就一定没有丝毫差别。
只是。
“纸爷依托灵树而生，二者间定是有我等无从探究的关联，若这关联暂时中断……”
一语点醒梦中人，林炎起身直奔院子，众人不放心全跟出来，围着灵树沉默不语。
自打灵树从林家老宅移植到这边，便再没有人触碰过灵树，一是出于敬畏之心，二是纸爷在灵树上布下禁制，任何人不得妄动，心怀恶念者更是触之如遭雷击。
林炎因着业火之缘，并不受禁制影响。所以黎白衣率先伸手，试图去揪一片灵树的叶子。
黎白沿赶忙拦着：“老二你伤没好利索呢，还是我来吧。”
话毕，黎白沿干脆利落地摘下一片叶子。
灵树枝叶摇晃，弱不禁风的好似将被狂风摧倒。
黎白沿瞅瞅树，瞅瞅捏在两指间的叶子，再瞅瞅大家。
林炎从他手里抢过叶子细细端详，叶片脉络清晰可辨，说明灵树势弱却不至败落，生机仍在，又为何会中断与霍纸之间的关联？
再者，霍纸虽与灵树相伴相生，但到底已是分离出来上千年的独立个体，即便灵树损毁亦不会在顷刻间受到牵连，只不过没了依托的根基，衰败无可避免，受伤也再难自愈。
黎白沿小声对黎白衣道：“会不会是你猜错了，不是这个原因？”
黎白衣没有反驳，他的目光一寸寸向下，在树根处的地面上不断打量。
林菲菲手捂胸口，倚在黎茂殷怀中。
黎茂殷面色铁青，若纸爷昏迷当真与灵树有关，那妥妥是有人于霍纸离开以后在灵树上动了手脚。他这边毫无所觉，这是他的失职。
林炎始终未语，半晌，他突然将树叶握在掌心，一簇业火腾起，再张开手掌，那片树叶毫发未损。
灵树炼纸能燃业火，灵树本身自是也能于业火中焚成灰烬。这片树叶不受业火焚烧影响，说明它根本不是灵树的叶片。
业火燃起的同时，黎白衣指向地面一处黄豆大点的土坑，笃定开口：“这里的土被人翻动过。”