她突然剧烈地咳嗽起来，一缕金红色的血液从嘴角溢出。程羽惊恐地发现，她额间的火焰纹正在逐渐变淡。
“你消耗了凤凰精血？！”
向雪勉强挤出一丝微笑：“没事……休息就好……”话音未落，她头一歪，昏倒在程羽的怀中。
小玄降落在银羽族的圣树旁。得到凤凰之力滋养的圣树比之前更加茂盛，枝叶间跳动着细小的金红色光点，仿佛是生命的律动。得到消息的银羽族和黑角族人纷纷赶来，看到昏迷的向雪和重伤的程羽，所有人都沉默了，气氛显得格外凝重。
大祭司拄着骨杖缓缓走来，仔细检查了向雪的状况后，面色愈发凝重：“凤凰精血消耗过度，需要长时间沉睡才能恢复。”
“多久？”程羽的声音沙哑得如同砂纸摩擦。
“可能一个月……也可能一年。”大祭司无奈地叹息，“全看她自身的恢复能力。”
程羽紧紧握住向雪冰凉的手，心中满是担忧。小玄变回幼兽形态，疲惫却又坚定地趴在向雪的枕边，似乎下定决心要守护她。
大祭司转向程羽：“你的伤也很严重。七枚符文过度透支，右臂经脉几乎全部断裂。”
程羽这才注意到自己的右臂已经完全失去知觉，皮肤下的符文痕迹也变得模糊不清。但他只是轻轻地摇摇头：“先救她。”
“有一个办法。”大祭司沉吟片刻后说道，“圣树汁液可以稳定凤凰血脉，但需要与星髓能量平衡。如果你能净化一些星髓……”
程羽心头一震。净化星髓意味着他要再次面对那种难以抗拒的诱惑，而且是以他现在如此虚弱的状态。但看着向雪苍白的脸庞，他毫不犹豫地点了点头：“我试试。”
铁角族长上前一步：“黑角族可以提供最纯净的星髓原矿。”他神色复杂地看了眼昏迷的向雪，“她救了整个南荒。”
当夜，程羽独自坐在圣树下的石室中。面前摆放着从黑角族带来的星髓原矿，未经雕琢的晶体在烛光的映照下，泛着幽幽的蓝光，仿佛在诉说着神秘的故事。
仅仅是靠近，程羽就感觉到右臂残存的符文开始躁动不安。那种熟悉的“饥饿感”再度如潮水般袭来，而且比以往更加猛烈——因为此刻的他极度虚弱，而符文急切地渴望修复自身。
“为了向雪。”他喃喃自语，伸手缓缓按在星髓上。
剧痛瞬间如汹涌的海浪般席卷全身。星髓能量如决堤的洪水般涌入右臂，粗暴地冲刷着受损的经脉。程羽咬紧牙关，强忍着剧痛，引导着能量按照天音阁的心法运转，试图过滤其中混杂的混沌杂质。
汗水很快浸透了他的衣衫。右臂的皮肤下，蓝黑色的纹路再次蔓延开来。程羽眼前浮现出种种幻觉——他手持七符剑在战场上大杀四方，无人能够抵挡；向雪却跪在他面前苦苦哀求，却被他一把无情地推开……
“不！”他猛地抽回手，喘息如牛。
第一次尝试以失败告终。星髓仅仅被净化了表层，内部依旧是浑浊的蓝黑色。程羽抹去额头的冷汗，突然想起《天音净世谱》上的一段话：
“净化之道，不在排斥，而在包容。”
他若有所思，再次将手放在星髓上。这次，他没有抗拒能量的涌入，而是像疏导洪水般，小心翼翼地引导它们在特定的经脉中循环。奇妙的是，当星髓能量流过心脏位置时，一丝温暖的金红色能量自动融入其中——那是向雪留在他体内的凤凰之力。
混合后的能量流回右臂，开始缓缓修复受损的符文。程羽惊喜地发现，被凤凰之力调和后的星髓能量不再狂暴，反而如春雨般轻柔地滋润着每一条裂缝。
一整夜过去了，当第一缕阳光透过石窗洒在石室中时，程羽面前的星髓已完全变成透明的水蓝色，纯净而美丽。而他的右臂上，七枚符文重新浮现，只是相比原先，颜色淡了许多。
大祭司用净化后的星髓制成药剂，轻轻地滴在向雪的唇间。片刻后，她额间的火焰纹亮了一分，呼吸也变得平稳了一些。
“有效果，但需要时间。”大祭司对程羽说道，“你也该休息了。”
程羽摇摇头，在向雪的榻边坐下：“我等她醒来。”
小玄跳到他的膝上，用脑袋轻轻地蹭了蹭他的手。程羽轻抚着麒麟幼崽的新角，发现角尖泛着与星髓相似的光泽。
“你因祸得福了？”他苦笑着问道。
小玄低鸣一声，突然看向门口。程羽顺着它的目光望去，只见白芷站在那里，手里捧着一个木盒。
“程师兄，这是从涅盘地带出来的。”她打开盒子，里面是一块晶莹剔透的蓝色晶体，“小玄在甬道里发现的，应该是……赵师兄留下的。”
程羽接过晶体。触碰到它的瞬间，一段记忆碎片如潮水般涌入脑海——
年幼的赵寒衣站在天音阁的剑坪上，微笑着向刚入门的程羽伸出手：“我叫赵寒衣，以后就是你师兄了。”
画面一转，是深夜的藏书阁，赵寒衣偷偷翻阅禁书，眼中满是渴望与不甘：“为什么只有程家能继承七符？”
最后是混沌核心爆炸前的一瞬，赵寒衣残存的意识在痛苦中挣扎：“对不起……师弟……”
晶体在程羽的掌心化为点点光芒，融入他的右臂。七枚符文同时亮起，随后又恢复了平静。程羽感到一股暖流涌向心脏，填补了某处他自己都未曾察觉的空洞。
“他最后……清醒了。”程羽轻声说道。
三日后，当程羽靠在向雪的榻边浅眠时，忽然感觉有人轻轻地碰触他的手臂。他猛地睁开眼睛，正对上向雪微微睁开的金红色眸子。
“程大哥……”她的声音虚弱，但嘴角挂着熟悉的微笑，“我做了个很长的梦……”
程羽喉头发紧，心中一阵紧张，生怕她下一句是“你是谁”。但向雪接着说道：
“梦见我们小时候……那个山洞……”
悬着的心终于落了地。程羽紧紧握住她的手，发现她的指尖温暖如初。
窗外，圣树在晨光中轻轻摇曳，新生的枝叶沙沙作响，仿佛在低声诉说着一个关于守望与重生的动人故事。