程羽在一片刺目的金光中醒来。
第一个感觉是右手的异样——沉重、灼热，仿佛不是自己的肢体。他艰难地抬起手臂，眼前的景象让他胃部一阵痉挛：从手腕到指尖，整只右手已经完全变成了狰狞的金黑色，皮肤覆盖着细密的鳞片，指甲延长成锋利的钩爪，在晨光下泛着金属般的冷光。
\"这...不可能...\"程羽的声音嘶哑得不像自己的。他疯狂运转《玄天宝录》，银白灵力如潮水般涌向右臂，却如同石沉大海，那只天魔化的手掌没有丝毫变化。
门被猛地推开，向雪端着一碗药汤冲了进来。看到程羽醒着，她先是一喜，随即目光落在那只变异的手上，药碗\"啪\"地掉在地上，褐色药汁溅了一地。
\"程大哥，你的手...\"向雪脸色煞白，嘴唇颤抖着。
程羽本能地将右手藏到被褥下，却听到\"嗤啦\"一声——锋利的爪子轻易撕破了布料。一阵苦涩涌上喉头，他苦笑道：\"看来藏不住了。\"
向雪很快镇定下来，快步走到床前蹲下，小心翼翼地捧起那只变异的手。程羽下意识想抽回，却被她坚定地握住。
\"别动，让我检查一下。\"向雪的声音恢复了医者的冷静，指尖泛起淡蓝色光芒，轻轻拂过那些鳞片。
程羽紧盯着她的脸，生怕看到厌恶或恐惧。但向雪只是专注地皱着眉头，眼中满是担忧与心疼。
\"肌肉骨骼结构没有变化，只是表层组织完全天魔化了。\"她轻声分析，\"最奇怪的是，这种变化似乎被某种力量固定住了，无法用常规方法逆转。\"
程羽垂下眼睛：\"是那杯茶...小青在里面下了药。\"
\"小青？\"向雪一惊，\"你确定？\"
程羽将昨晚的见闻详细道来，包括小青往茶壶中滴入黑色液体，以及空间裂隙扩大的事情。向雪听完，脸色变得异常凝重。
\"林师兄和王师兄知道吗？\"
\"我昨晚给林师兄发了传音符，但...\"程羽摇头，\"我还没来得及确认他是否收到，就昏过去了。\"
向雪立刻取出一张传音符，低声说了几句，符纸化作一道火光飞出门外。片刻后，林震天和王大力急匆匆赶来，看到程羽的右手时，两人都倒吸一口冷气。
\"俺的乖乖！\"王大力瞪大眼睛，\"程师弟，你这爪子能撕铁板了吧？\"
林震天狠狠瞪了他一眼，转向程羽：\"传音符我收到了，已经派人监视小青。奇怪的是，她今早表现得一切正常，还主动帮忙准备早餐。\"
\"天魔善于伪装。\"程羽沉声道，\"普通监视恐怕发现不了破绽。\"
\"那就引蛇出洞。\"林震天眼中闪过剑光，\"今晚我们设个局...\"
话未说完，门外传来一阵脚步声。四人立刻噤声，只见那位白发长老缓步走入，手中仍捧着那幅古画。
\"程小友醒了？\"长老和蔼地笑着，目光却直勾勾地盯着程羽藏在被下的右手，\"看来老朽来得正是时候。\"
程羽敏锐地注意到，长老的袖口微微抖动，似乎藏着什么东西。他不动声色地将右手完全藏好：\"多谢长老关心，弟子已无大碍。\"
长老走到床前，突然伸手掀开被褥，露出那只天魔化的手！王大力立刻抄起锤子，林震天的手也按在了剑柄上。
\"果然如此...\"长老却丝毫不惊讶，反而露出诡异的微笑，\"蚀心散加上天魔法印，双重催化下，任何血脉都会显露出本来面目。\"
向雪挡在程羽身前：\"长老此言何意？\"
长老不答，反而展开那幅古画：\"向姑娘，昨晚我们说到哪里了？对了，天音仙子...\"他指着画中人物，\"这位仙子最擅长的，就是净化天魔污染。\"
程羽趁机内视丹田，发现玄天麒麟元婴再次分裂，银白元婴与金麒麟元婴各自为政，中间隔着一道黑色屏障。更可怕的是，那道屏障正在缓慢扩张，蚕食着两边的领地！
\"向姑娘，\"长老的声音突然变得蛊惑，\"你想救程小友吗？老朽恰好知道完整版的'天音抚灵诀'...\"
向雪身体一震：\"你怎么会知道这个名字？\"
长老微笑不答，从怀中取出一枚玉简：\"这里面记载着真正的'天音抚灵诀'，比你本能施展的'灵韵调和'要强大百倍。以你的天赋，很快就能掌握。\"
向雪犹豫地看向程羽，后者微不可察地摇了摇头。这个长老太可疑了，不仅对天魔化毫不意外，还恰好拥有向雪需要的秘法。
\"我需要考虑...\"向雪谨慎地回答。
长老似乎早料到这个反应，不慌不忙地收起玉简：\"当然，当然。不过时间不多了...\"他意味深长地看了程羽一眼，\"随着天魔化程度加深，程小友会逐渐失去理智，最终变成只知杀戮的怪物。\"
这句话像一把尖刀刺入程羽心脏。他想起昨晚那个血海梦境，难道那就是他的未来？
长老离开后，四人立刻展开讨论。
\"这老东西肯定有问题！\"王大力一拳砸在桌上，\"俺看他那笑眯眯的样子就来气！\"
林震天比较冷静：\"但他确实知道很多内情。天音阁、天音抚灵诀、甚至程师弟的天魔化...这些都太巧合了。\"
向雪咬着下唇：\"如果他真能教我完整的净化之法...\"
\"太危险了。\"程羽打断她，\"我宁愿这只手永远这样，也不愿你冒险。\"
向雪眼中闪过一丝复杂的情绪，没有接话。
林震天提议：\"不如这样，我们兵分两路。我和王师弟继续调查小青，同时监视长老；向师妹你假装对玉简感兴趣，套取更多信息；程师弟...你尽量少动用灵力，避免天魔化扩散。\"
众人同意了这个计划。林震天和王大力离开后，向雪帮程羽包扎右手，用特制的绷带一层层缠绕，直到看不出异样。
\"这样好些了吗？\"向雪轻声问。
程羽看着被包裹严实的手，苦笑道：\"至少不会吓到人了。\"他犹豫了一下，\"向雪，如果天魔化真的无法阻止...答应我，到时候...\"