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四月底，长安军工坊。
李承乾再次来到时，这里已经扩大了三倍。
新搭建的工棚连绵不绝，蒸汽锻锤的轰鸣声此起彼伏。
空气中弥漫着煤炭、钢铁和汗水混合的气味。
墨衡和赵铁柱正在试验场测试最新一批燧发枪。
见到李承乾，两人满脸兴奋地迎上来。
“殿下，大喜！”赵铁柱捧着一支崭新的燧发枪，“按您说的‘标准化生产’，太原、幽州送来的零件，九成以上可以直接组装，无需二次加工！”
李承乾接过枪细看。枪身光滑，燧发机动作流畅，扳机力度适中。
他举起枪，瞄准百步外的靶子，扣动扳机。
“砰！”
枪声清脆，白烟散去后，靶心出现一个清晰的弹孔。
“好枪！”李承乾赞道，“现在月产多少？”
墨衡递上账册：“四月份，组装完成燧发枪三百二十支，三斤炮十二门。
按这个速度，六月底完成千支枪、五十门炮的目标，问题不大。”
他指着远处新建的工棚：“那边是弹药工坊，按殿下设计的流水线作业，月产发射药已达八千斤，铅弹二十万发。
我们还试制了‘定装弹药’——将定量火药和弹丸用油纸筒封装，使用时咬开纸筒倒入即可，装填时间缩短到十五息。”
李承乾边听边点头，走到炮兵试验区。这里，三门三斤野战炮刚完成试射，炮管还冒着热气。
程处默正在指挥士兵演练炮兵战术。见李承乾到来，他跑过来行礼：“殿下，这三斤炮威力惊人！
实心弹可击穿三百步外的土木工事，霰弹在百步内能覆盖十丈宽的区域，对付密集冲锋的敌兵效果极佳。”
“射速如何？”李承乾问。
“熟练炮组，每分钟可发射两到三发。”程处默道，“但炮身太重，一门炮需四匹马拖拽，行军速度受限。”
“所以神机营要配属足够的驮马和马车。”李承乾早有考虑，“另外，可以设计更轻便的一斤半炮，用于山地作战。”
他转向墨衡：“舰炮设计进展如何？”
墨衡引众人来到另一个试验区。
这里摆着一门特殊的火炮——炮身明显更短，炮架带有轮子，可以灵活转动。
“这是为战舰设计的六斤舰炮。”墨衡介绍道，“炮身重七百五十斤，比陆炮轻，但加厚了炮膛，可承受更大装药。
炮架装有滑轮和缓冲机构，以抵消后坐力。
试射表明，在船上发射时，后坐力不会对船体造成损害。”
李承乾抚摸着冰凉的炮管：“一艘蒸汽战舰，能装多少门这样的炮？”
“按设计，每艘蒸汽战舰可装载舰炮十二门——船首两门，船尾两门，两侧各四门。”
墨衡答道，“若全部开火，一次齐射可投射七十二斤铁弹，足以击沉任何现有船只。”
想象着十二门舰炮齐射的场景，程处默倒吸一口凉气：“这样的战舰开到海上，谁能抵挡？”
“所以我们要抓紧时间。”
李承乾目光坚定，“八月神机营出征吐谷浑时，第一艘蒸汽战舰必须下水试航。
待我们从吐谷浑凯旋，就该着手准备东征了。”
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