小小的坟包很快堆了起来，歪歪扭扭，像个丑陋的冻疮，突兀地趴在山坳的雪地里。
姥姥拄着铁锹，胸膛剧烈起伏，大口喘着粗气，白色的哈气喷出老远。她死死盯着那新坟，眼神复杂得像一团乱麻，有狠厉，有疲惫，还有一丝深藏的、连她自己都不愿承认的惊悸。
风雪更大了，密集的雪片抽在脸上生疼，四周的枯树在风中发出呜咽般的嘶鸣。
就在我们准备拖着疲惫到极点的身体下山时，我的目光无意间扫过新坟周围的雪地。
脚印！
不是人的脚印！小小的，梅花瓣似的，带着清晰的爪痕！
一圈，又一圈…绕着那刚刚堆起的新坟，在厚厚的积雪上，踩出了一条清晰的、完整的环形轨迹！
不多不少，整整三圈！
那爪印在惨白的雪地上，清晰得刺眼，带着一种无声的嘲弄和冰冷的宣告。风雪呼啸着，卷起地上的雪沫，却怎么也掩盖不住那三圈诡异的足迹。
姥姥也看到了。她的脸色在风雪中瞬间变得灰败，嘴唇哆嗦了一下，最终什么也没说，只是猛地转过身，拖着沉重的爬犁绳，头也不回地往山下走。背影在漫天风雪里，显得那么佝偻，那么苍老，又那么决绝。
下山的路，比上山时更加艰难。每一步都像踩在棉花上，腿软得随时会跪倒。风雪抽打着，眼睛都睁不开。姥姥在前面深一脚浅一脚地拉着空爬犁，绳索深深勒进她破旧的棉袄肩头。我扛着铁锹和镐头跟在后面，冰冷的金属硌着肩膀，每一次颠簸都带来刺骨的酸痛。脑子里一片混沌，只剩下风雪声、自己粗重的喘息声，还有…棺材里那“咔…咔…”的刮擦声，和雪地上那三圈鬼魅般的爪印，反复交织，像冰冷的毒蛇缠绕着神经。
好不容易挨到家，天已经擦黑。院子里黑黢黢的，只有堂屋窗户透出一点昏黄摇曳的油灯光，在风雪中像随时会熄灭的鬼火。我们像两个逃难的，一身泥雪，狼狈不堪地撞开堂屋门。屋里残留着一点炕灶的余温，却驱不散从骨头缝里透出来的寒气。
姥姥把爬犁绳往地上一扔，发出“哐啷”一声闷响。她没点灯，也没看我，径直走到炕沿边，佝偻着背坐下，脱下那双被雪水浸透、冻得梆硬的破棉鞋。昏暗中，她那双缠过又放开的脚，裹着同样湿透的、看不出颜色的裹脚布，冻得发青发紫，像两块死肉。
我瘫坐在冰冷的灶台前的小板凳上，连动动手指头的力气都没了。湿透的棉袄棉裤紧贴着皮肤，像一层冰壳子，冻得我牙齿格格打架。屋子里弥漫着一股湿冷、汗腥和泥土混合的怪味。姥姥沉默得像块石头，只有粗重疲惫的喘息在黑暗里起伏。
她没做饭。我们谁也没提吃饭的事。恐惧和极度的疲惫像两只冰冷的手，死死扼住了喉咙。
姥姥摸索着上了炕，拉过那床沉甸甸的旧棉被裹在身上，背对着我躺下了。油灯被她吹灭了，屋里彻底陷入伸手不见五指的黑暗。
我摸索着爬上冰冷的炕，把自己蜷缩在炕梢离姥姥最远的角落。冰冷的炕席贴着皮肤，寒气直往骨头缝里钻。我拉过被子一角胡乱盖在身上，湿冷的棉袄也不敢脱，身体抖得像风中的落叶。脖子上的狗牙早就碎了，空荡荡的，心口那块地方，只剩下冰冷的恐慌。
风雪在屋外肆虐，鬼哭狼嚎似的撞击着门窗。顶棚上糊的旧报纸被风灌得哗啦作响。每一次风声稍歇，那死寂的空隙里，棺材里的刮擦声、雪地上的爪印，就无比清晰地在我脑子里回响、放大。
我死死闭着眼，用被子蒙住头，试图隔绝一切声音。黑暗和寒冷像粘稠的胶水，紧紧包裹着我。身体累到了极点，意识却异常清醒，像绷紧的弓弦。
不知过了多久，也许已是深夜。风雪似乎小了些，呜咽声变得遥远模糊。就在我意识开始有些昏沉，即将被疲惫拖入混沌边缘时——
“哗啦…哗啦…”
一种金属摩擦碰撞的声音，极其清晰地，从后院的方向传了进来！
是铁链！
粗重的、生锈的铁链被拖动、被摇晃的声音！
“哗啦…哗啦…”
那声音在死寂的夜里格外刺耳，一下，又一下，带着一种…拖沓的、沉重的节奏感。不像是被风吹动，更像是…有什么东西，在一下下地扯动那条本应空悬着的铁链！
我的心脏像是被一只冰冷的手狠狠攥住，骤然停止了跳动！血液瞬间冲上头顶，又在刹那间冻结！全身的汗毛“唰”地一下全竖了起来！我猛地睁开眼，在浓稠的黑暗里惊恐地瞪大。
黑子死了！是我亲手把它埋进那冻土里的！那拴着它的木桩旁，只剩下一条空荡荡的、冰冷的铁链！
那现在…是谁在扯动它？！
“哗啦…哗啦…”
声音还在继续！沉重，拖沓，带着一种令人毛骨悚然的…执着。每一次铁链的哗啦声响起，都像一把冰冷的锤子，狠狠砸在我的太阳穴上！
炕的另一头，姥姥的身体也猛地绷紧了！我甚至能听到她骤然变得粗重、压抑的呼吸声！她没有动，也没有出声，像一头在黑暗中蛰伏的、高度警觉的老兽。
那铁链的声响…就在后院…就在狗窝那里…
“哗啦…哗啦…”
声音渐渐变得急促起来，不再是慢悠悠的拖沓，而是带着一种越来越明显的焦躁和不耐烦！像是什么东西被束缚着，在拼命地挣扎、扯动！铁链被绷直、摩擦木桩的“嘎吱”声都隐约可闻！
我死死捂住自己的嘴，指甲深深掐进脸颊的肉里，才勉强压住喉咙里即将冲出的尖叫。身体缩成一团，抖得身下的炕席都在跟着轻颤。牙齿不受控制地咯咯作响，在死寂的屋子里显得异常清晰。
黑暗中，姥姥那边传来极其轻微的窸窣声。她似乎极其缓慢地翻了个身，面朝着后院的方向。
“哗啦！哗啦！哗啦——！”
铁链的碰撞声陡然拔高，变得疯狂而暴烈！像是被一股巨大的力量狠狠抡起，又重重砸下！伴随着一种低沉的、压抑的、如同野兽喉咙里滚动的闷响！
“呜…呜…吼…”
那声音…低沉，含混，充满了痛苦和狂暴！像极了…像极了黑子生前被激怒时，从喉咙深处发出的那种威慑性的咆哮！
可它明明已经死了！死透了！埋在了冻土里！
巨大的恐惧瞬间攫住了我，像冰冷的潮水将我淹没！那铁链疯狂甩动的哗啦声，那压抑狂暴的闷吼，像无数根冰冷的针，穿透黑暗，穿透墙壁，狠狠扎进我的耳朵，刺进我的脑子！棺材里的刮擦声，雪地上的三圈爪印，姥姥掰狗牙时喉咙里的咕噜声…所有的画面和声音疯狂地交织、翻涌！
后院那疯狂的动静持续了多久？十秒？一分钟？时间在极度的恐惧中被无限拉长。就在我感觉自己快要窒息的时候——
“哗啦！”
一声极其猛烈的、金属崩断般的巨响！仿佛那根粗铁链终于被某种非人的力量硬生生扯断了！
紧接着，是重物落地的闷响！
然后，死寂。
绝对的、令人窒息的死寂。
连屋外的风雪声，都仿佛在这一刻彻底消失了。
黑暗中，只剩下我和姥姥粗重压抑的呼吸声。
过了很久，很久。
“咯吱…咯吱…”
一种极其轻微、拖沓的脚步声，踩着后院厚厚的积雪，由近及远，慢慢地…朝着院门的方向挪去。
那脚步声沉重，拖沓，每一步都像是陷在泥泞里，带着一种难以言喻的僵硬感。