“真的？那太好了！”安雨琪惊喜地拉住Sarah的手，“到时候就住家里，阿姨给你做好吃的！”
Sarah虽然没完全听懂，但明白了大意，开心地点头，用生硬的中文说：“谢谢阿姨！我喜欢…饺子！”
众人都笑了起来。
陈小满看着眼前这一幕，大儿子学业有成、前途光明，还找到了情投意合、开朗优秀的伴侣。
二儿子在国内顶尖学府踏实奋进，家庭和睦，事业稳定。一种巨大的满足感和欣慰感充盈着他的内心。
这就是他奋斗半生，最想看到的景象。
陈瑞华和哥哥、Sarah聊着国外的学术动态和见闻，眼神里充满了对更广阔世界的向往。
这个家，给了他安稳的依靠和奋力向上的底气。
夜深了，陈中华和Sarah被安排住进了收拾好的厢房。
陈瑞华也回了自己房间看书。
堂屋里只剩下陈小满和安雨琪，收拾着略显狼藉的杯盘。
安雨琪脸上还带着笑意，一边擦桌子一边感叹：“真好，看着孩子们都这么好，心里真踏实。
就是没想到中华找了个外国姑娘，刚开始还真吓了一跳，不过Sarah这孩子真好，大方，没扭捏劲儿。”
陈小满泡了杯浓茶解酒，点点头：“时代不一样了，他们这一代，比我们那时候眼界宽，机会多。
只要孩子自己喜欢，踏实过日子，就好。”
他顿了顿，像是无意中说道，“比隔壁……那是强太多了。”
提到隔壁，安雨琪脸上的笑容淡了些，叹了口气：“可不是嘛，今天咱们这儿热火朝天，那边……
唉，下午我好像听见淮茹咳嗽得更厉害了，听着都揪心。这大冷天的……”
陈小没说话，走到窗前，掀开窗帘一角望向对面。
95号院早已漆黑一片，死寂无声，与这边尚未散尽的温暖灯火仿佛是两个世界。
他甚至能想象到那屋里的冰冷，以及蜷缩在炕上、被病痛和绝望折磨的秦淮茹，还有那个要么不着家、要么回来就阴沉着脸的棒梗，以及那个吓破了胆的小女儿槐花。
一种复杂的情绪在他心中掠过。
有庆幸，有怜悯，也有一种无法言说的疏离感。
他庆幸自己抓住了时代的机会，带着家庭走上了完全不同的轨道。
他怜悯隔壁那一家子的悲惨境遇，尤其是秦淮茹，一辈子勤恳却落得如此下场。
但他更清醒地知道，那条路是贾家人自己走出来的，他无力改变，也不能去沾染。
“各有各的命。”他最终又重复了这句话，像是在对安雨琪说，也像是在对自己说，“睡吧，明天还有事。”
与此同时，95号院里，却是另一番光景。
冰冷的屋子里，只有里间炕上还有点微弱的热气。
贾张氏早已裹着厚厚的被子睡了，发出沉重的呼吸声。
槐花蜷缩在炕角，也迷迷糊糊睡着了，眼角还带着泪痕，晚上奶奶又因为一点小事骂了她，而母亲只是呆呆地看着，没有像以前那样护着她。
秦淮茹却睁着眼，毫无睡意。
剧烈的咳嗽让她胸腔如同风箱般拉扯着疼痛，她怕吵醒别人，拼命压抑着，憋得满脸通红，眼泪都呛了出来。
隔壁93号院隐约传来的欢声笑语、汽车引擎声、还有那个外国女孩清脆的笑声……
像一根根针，刺穿着她的耳膜，也刺穿着她的心。
那么热闹，那么幸福。那是她一辈子都无法想象、也无法触及的另一种生活。
她想起了自己年轻的时候，也曾对生活有过微弱的憧憬，但这一切都被残酷的现实碾得粉碎。
丈夫早逝，婆婆刻薄，儿子不孝，女儿离散……
她的一生，就像一场漫长而痛苦的苦役，看不到丝毫光亮。
如今，她连苦役的资格都快没有了。
打零工越来越难找，她的身体也一天不如一天。
咳嗽越来越重，浑身无力，常常发低烧。
她知道自己可能病了，很重的病，但她不敢想，也没钱去看。
这个家，再也经不起任何风波了。
绝望像冰冷的潮水，一点点淹没她。
她听着隔壁隐约传来的、属于别人的幸福声音，两行冰冷的眼泪无声地从眼角滑落，迅速消失在破旧的枕头上。
她甚至没有力气去擦。
而棒梗，直到深夜才带着一身酒气和寒气回来。
他根本没注意隔壁是否热闹过。
他烦躁地踢掉鞋子，摸黑爬到炕上，粗重的喘息带着酒臭。
厂里最近风声紧，主任看他的眼神越来越不善，他心里憋闷又害怕，只能借酒浇愁。
至于母亲的咳嗽、家里的冷清、妹妹的眼泪，他早已麻木，甚至觉得厌烦。
他只觉得自己才是世界上最倒霉的人，投胎到了这样一个家庭。
这个年关，对95号院来说，没有丝毫喜悦，只有更加沉重的负担和看不到尽头的冰冷绝望。
秦淮茹的病，像一片不祥的阴云，沉沉地笼罩在这个早已风雨飘摇的家上空。
新年的脚步越来越近，南锣鼓巷里，有的家庭张灯结彩，期盼着来年的好运。
而有的家庭，却在悄无声息地滑向更深的深渊。
命运的天平，在此刻倾斜得如此明显，残酷而又真实。