“负责？”何大清这会儿缓过神来了，往前凑了两步，烟袋锅子指着白寡妇，“我每月工资三十七块五，全给你了！过年还给你娃扯了新布做棉袄，这还不够负责？你自己摸着良心说说，这一年你给我做过几顿饭？洗过几件衣裳？现在想讹钱，门儿都没有！”
他越说越气，嗓门也大了：“我当初是瞎了眼，才跟你搭伙！你自己带着个拖油瓶，一年了肚子没动静，我凭啥还伺候你们娘俩？”
这话虽糙，却说到了点子上。院子里的街坊们开始窃窃私语——
“就是，人家何大清够意思了，工资全交，换谁能做到？”
“这白寡妇也太贪心了，自己带个娃，还想讹钱？”
“我看啊，是她自己不想过了，想敲一笔就走！”
阎埠贵推了推眼镜，慢悠悠地开口：“按柱子说的文件，这事儿确实不复杂。没领结婚证，又不够三年，就是自愿搭伙，散了就散了。大清给的钱不少了，小白啊，见好就收吧。”
三大爷是院里的文化人，他都这么说了，其他人更觉得白寡妇不占理。
白寡妇看着周围人指指点点的眼神，听着那些议论，心里最后一点底气也没了。她知道，这事成不了了。何雨柱这小子看着年轻，心眼却比谁都亮，把路堵得死死的。真去军管会，别说要钱，怕是连之前得的好处都得吐出来。
“好……好得很！”白寡妇咬着牙，嘴唇哆嗦着，眼里的光一点点灭了。她拽着身边的娃，转身就往外走。那背影看着蔫蔫的，肩膀垮着，像是被抽走了骨头，一步一晃，活脱脱一只斗败的老母鸡，连刚才那点泼辣劲儿都没了。
易中海见她要走，赶紧上前两步，低声劝了句：“算了，回去吧，别再闹了。”他怕这寡妇气不过，真做出什么傻事，牵连到自己。
白寡妇没理他，头也不回地出了院门，那瘦小的身影很快就消失在胡同口的风雪里。
院子里的人见没热闹看了，也都三三两两地散了。路过柱子身边时，有人笑着夸：“柱子这脑子，真灵光！”“还是读过书的人不一样，懂得多！”
阎埠贵走的时候，特意拍了拍柱子的肩膀：“行啊柱子，这文件用得好！当初没让你继续上学，真是屈才了。”
柱子笑了笑，没接话。他转身看向何大清，见他正望着白寡妇离开的方向发愣，便喊了句：“爹，进屋吧，外面冷。”
何大清这才回过神，搓了搓冻得发红的手，嘟囔了句：“这事儿……多亏你了。”他心里头其实有点复杂，既觉得松了口气，又有点不是滋味——毕竟是过了一年的人，可一想到那寡妇的贪心，又觉得断得对。
雨水从柱子身后探出头，小声问：“哥，那个阿姨不会再来了吧？”
“不来了。”柱子摸了摸妹妹的头，笑着说，“以后咱家安生了。”
爷仨进了屋，关上门，把外面的风雪和闲言碎语都挡在了门外。屋里的煤炉烧得旺，铁壶在炉子上“咕嘟”冒着热气，映得墙壁都暖融融的。
何大清往炉边凑了凑，看着柱子手腕上那块亮闪闪的全钢手表，又瞅了瞅门口那辆永久牌自行车，忽然叹了口气：“柱子，你现在……混得真不错。”
柱子没接这话，给爹和妹妹各倒了杯热水：“过两天，你抽空跟她去趟公证处，把婚离利索了，省得以后再找麻烦。”
“嗯，知道了。”何大清端着水杯，指尖烫得缩了缩，却没放下。他看着儿子沉稳的侧脸，忽然觉得，这小子是真长大了，能顶门立户了。
窗外的风雪还在下，可屋里的热气却越来越足，把刚才那点不愉快的事儿，都慢慢烘得淡了。