夜沉如铁，御赐毒酒已空，高长隐的尸身被白绫覆面，抬出天牢。甬道尽头，风雪扑面，南珩立在阴影里，眼睁睁看着那副担架擦身而过，一滴血顺着白绫滴落，在雪地里烫出细小黑洞。
他忽然伸手，拽住抬尸太监的袖子，声音哑得不像人：“替我把舅父的腰带……留下来。”
太监惶然，却不敢违逆这位刚被加封“摄政辅臣”的皇子。那条染血的青玉带扣被塞进南珩掌心，玉是碎的，齿痕深深——那是高长隐昨夜咬碎的，毒发时疼到极致，也不肯喊一声。
南珩攥着碎玉，指甲割进肉里。
他想起午后在天牢最后一面。
舅父靠在墙根，脸色灰败，却先问：“长容……咳，长容的药，可还够？”
南珩跪在稻草上，额头抵着铁栏，只说了一句：“我会让母妃活着，让高家活着。”
高长隐笑了，血丝顺着嘴角蜿蜒：“别信帝王家……你若有软肋，就藏好了。”
话音未落，南珩已重重叩首，青砖地撞出血迹。他起身时，把一枚小小的金丝灯笼塞回袖中——那是他七岁那年，舅父偷偷带进宫的元宵节礼物，如今灯骨已断，只剩半片残纸写着“长命”二字。
此刻，雪越下越大，南珩转身，看见楚归鸿执剑立在御街中央。
少年将军素衣未卸，铠甲内衬却露出半截白麻——他在为千羽军戴孝。
“南珩，”楚归鸿的声音比雪更冷，“你舅父死了，你一滴泪都不掉？”
南珩抬起眼，眸色深得像枯井：“眼泪？千羽军两万英魂在天上看着我，他们不需要眼泪，需要血债。”
楚归鸿剑尖一挑，劈落南珩腰间半片衣袍：“那就拿你的血来祭。”
南珩不避不让，任由剑锋划破肩膀，血渗进雪里，像一朵朵细小的红梅。
“今日我欠你一刀，”他轻声道，“来日你若要公道，我亲手把刀递给你。”
楚归鸿嗤笑，剑却颤了：“惺惺作态！你舅父用高家满门换你母妃的命，你呢？用谁的命换高家？”
南珩忽然上前一步，逼得楚归鸿后退。
“用我自己的。”
他声音极轻，却像惊雷滚过。
“高家会流放塞北，我会请旨同往。千羽军的冤，我来翻；高家的罪，我来赎。楚归鸿——”
他第一次直呼其名，像吐出一块烧红的炭。
“你可以恨我，可以杀我，但你若敢动母妃与长容一根头发——”
南珩抬手，将那枚碎玉带扣狠狠按在楚归鸿剑锋上。
“我死之前，必让你楚氏满门陪葬。”
剑锋割破掌心，血顺着玉纹渗入“长命”二字，红得刺目。
楚归鸿瞳孔骤缩，猛地收剑，转身时雪沫飞溅。
“南珩，你最好记住今夜的话。”
少年将军的背影在风雪中渐远，像一柄不肯回鞘的刀。
南珩站在原地，摊开染血的手掌。
碎玉在掌心拼不出一个完整的“命”字。
他忽然想起舅父最后那句忠告——
“别让人看见你的软肋。”
雪落无声，南珩却笑了，笑得比哭还难看。
“软肋？”
他攥紧碎玉，血从指缝滴落。
“我早就……没有软肋了。”
只有未竟的命，未偿的债，未熄的灯。
远处宫墙之上，一盏天灯缓缓升起，灯罩上写着“千羽”二字，被风吹得猎猎作响。
那是今夜第一盏，也是唯一一盏被允许升起的灯。
南珩抬头，眼底映着那团微弱火光，像看着两万英魂的眼睛。
他轻声道：
“舅父，千羽军的灯，我替你们点了。”
“高家的路，我替你们走了。”
雪落灯不灭，血尽债未销。
南瑞蹲在浅滩，一盏素白河灯漂出去又打回，灯芯被水浸得半灭。
他忽然伸手，把灯按进水里。
“收不到也罢，”他对着漆黑河面喃喃，“本就是我欠他们一条命。”
起身时，他解下腰间皇子金印，随手抛给身后的小太监。
“告诉宗正寺，从今日起，南珩是储君。”
小太监吓得跪进泥里。
吉祥在旁叹气，声音轻得像风：“殿下，奴婢当不了总管。”
南瑞一怔，尴尬地挠头：“我以为你……”
吉祥把斗篷拢紧，露出颈侧一点淡红胎记：“奴婢是女扮男装，真身若露，连御马监都进不去。”
南瑞耳根通红，半晌憋出一句：“那你以后……想做什么？”
吉祥望向漂远的灯影：“想回家种地。殿下若真让位，便赐奴婢一块田吧。”
南瑞郑重点头：“好，赐你良田十顷，再赐……赐我跟你一起种。”
吉祥噗嗤笑出声，河灯恰在此刻重新亮起，顺水而去。
楚归鸿独踞角落，面前一字排开五只空坛。
他捏着第六坛，却怎么也灌不进嘴里——坛口被一只纤细手指按住。
宋一梦倚窗而坐，没看他，只望着远处城楼灯火：“再喝，就要错过子时宵禁。”
楚归鸿冷笑：“错过又怎样？我如今连仇人是谁都说不清。”
宋一梦转回脸，灯火在她眸中碎成星：“仇人？南珩？高家？还是你自己？”
楚归鸿手指收紧，酒坛“咔嚓”一声裂出缝。
宋一梦忽然起身，从袖中掏出一只折得极小的纸鹤，放进他掌心。
“千羽军旧部今日托我带的，说若你执意报仇，便先拆开看看。”
纸鹤展开，是半枚烧黑的军牌，背面歪歪扭扭刻着“归鸿”二字。
楚归鸿眼眶瞬间血红：“他们……埋在哪？”
“塞北，无名碑。”宋一梦轻声道，“你若真想赎罪，不如去守碑三年。”
她转身欲走，又回头补一句：“对了，残江月不会解散，南珩昨夜已把楼主印信交给我。你想当杀手，得先过我这一关。”
楚归鸿攥紧军牌，酒坛“砰”地碎成齑粉。
上官鹤蹲在宋府门槛，怀里抱着一筐蔫头耷脑的秋海棠。
“阿梦，”他探头探脑，“南珩若真走了，残江月就散伙啦！你忍心看我流落街头？”
宋一梦正在灯下剥莲子，闻言眼皮不抬：“赘婿不好当？听说上官家给你陪嫁黄金万两。”
上官鹤苦着脸挤进门：“黄金买不到真心！我就想问问，你当年怎么原谅南珩的？”