“哦……这样啊。”张家娘子干巴巴地笑了笑，又与苏织儿又闲谈了几句，便抱着木盆回去了。
苏织儿转头看向草屋内间紧闭的窗扇，不禁摇了摇头，她知道张家嫂子是什么意思，但看他昨日那副事不关己的模样，显然丝毫没有要帮着她一道干活的意思。
而且她可不敢要求他。
就这般断断续续锄了一日地，苏织儿累得筋疲力竭，倒头就睡，翌日醒来时，已是天色大亮，她忙惊得坐起来，没想到自己居然睡到了这个时辰。
慌慌张张准备起来做早食，却听外间灶房隐隐传来做饭的声响。
她拖着浑身酸痛的身子出了内间，便见她那夫君正一声不吭，默默从锅里舀出熬好的粥。
只那粥看起来糊了底，黑乎乎的，显然不是那么诱人。
不过他熬了两碗，倒是顾及到了她那份。有人给她做早食，苏织儿哪里敢嫌弃什么，何况有的吃就该知足，便强忍着一股难言的焦糊的苦味，将粥喝了个干净。
她本想同男人道一声谢，可看着他那张冷脸，愣是一个字都说不出。
成亲三日，他主动与她说的话恐一只手都数得过来。
这人虽是她名义上的夫君，两人在一个屋檐下同吃同住，却更多时候，他们都只是默默相对，谁也不开口，全然与陌生人无异。且苏织儿总觉得他在刻意疏远她，似不想与她有太多交集。
吃完了早食，苏织儿瞥见门口快见底的水缸，便主动提了木桶，去河边打水。
河岸边已围了不少浣衣的妇人，牛二婶远远瞧见她，忙热情地叫她过去，拉着她便问：“你家男人对你可好啊？”
好不好的，苏织儿也说不出个所以然来，若说好，他对她实在没有丝毫丈夫对妻子的疼爱，若说不好，除了新婚那夜发病身不由己，他并未有苛待为难她的地方。
她想了想，答了句“挺好的”。
虽说她是笑着说的这话，但回答时片刻的犹豫仍是教牛二婶捕捉了去，她直觉其中定有隐情，但也不好多问，只点头道：“那就好。”
她眼看着苏织儿弯腰在河中打水，提桶时袂口下落，露出手腕上一道红痕，颜色倒是不深，可上头的指印却是清晰可见。
牛二婶惊了惊，但强忍着没有说什么，待苏织儿离开后，便迫不及待同身边村妇道了此事，几人面色微变，不由得碎碎议论起来。
“哎呀，织儿那男人莫不是对她动粗了。”
“还真说不好，你看织儿那男人整日冷着脸，一看便是性子不好，极难相与的，而且听说被流放的，那都是犯了杀人放火的大罪，谁知道他之前究竟干了什么……”
“唉。”一旁的张家娘子听到这话亦是一声长叹，“昨儿看到织儿一个人在那里辛辛苦苦锄地，我就觉得她家那男人是个靠不住的，你说他也就是瘸了，又没缺胳膊少腿的，也不知道想着帮帮，只可怜织儿，本来以为逃过了那孔老爷的魔爪，没想到嫁的还是这么个没出息的男人，日后怕是有得苦头吃了。”
几人闻言，均是一阵长吁短叹。
要说流言此物最是可怕，更别说是在兆麟村这么个小村，流言更是传得快，村妇们互相串门，随口道上两句，不消半日，村里三十几户人家几乎都知晓了此事。
孟氏带着顾远自娘家回来，从顾兰口中得知这传闻，更是笑得合不拢嘴。
虽是与顾木匠置气，但她不可能永远呆在娘家，得知苏织儿出嫁后，她便着手收拾东西准备回来。
夫妻近二十年，她还不清楚顾木匠的性子，他也就是一时生气发怒，可听说她回来的消息，还不是大清早就巴巴在村口那棵老树下等着，说到底，他还能休了她不成。
他们都有两个孩子了，离了她他什么都干不成。
再说那苏织儿，也就是个外人，虽说当年她确实推她下了水，可她不是没死嘛，若不是她这些年好心养着她，她能长到现在这么大？
先前那狼心狗肺的东西让她在众人面前丢尽了颜面，如今听说她在夫家过得不好，孟氏心下比谁都畅快。
收拾了行李后，她拿着箩筐，一边和顾兰一道坐在院子里择菜，一边得意地冲着敞开的柴门提声嚷嚷：“我早便说了，那流人一无所有，是个靠不住的，可偏是没人听我的，孔老爷再不好，也没见他后院天天死人啊，指不定到了那儿，还能吃好喝好，过锦衣玉食的日子呢，有些人啊不知我良苦用心，还反咬一口，如今好了，整天累死累活伺候个没用的瘸子，还挨打受罪，日子过得比从前还不如嘞……”
路过的村人都时不时擡眼瞥她，哪里不晓得这话就是说给他们听呢，虽说这话里也有几分道理，但织儿那夫君再不济，她孟氏也不是什么好东西，便都只摇摇头，作充耳不闻。
牛三婶自也很快从牛二婶那厢得知了此事。
她没想到那周煜长得倒是一表人才，骨子里却是这般畜牲不如的东西，竟敢对织儿动起了手。
她气得一夜没睡好，次日一早瞧见苏织儿在院中锄地，忙喊她过来问。
见牛三婶紧蹙着眉头，一副神色严肃的样子，苏织儿纳罕道：“婶儿，怎么了？”
牛三婶没答她，只二话不说抓住她的手腕，果见上头有指印分明的红痕，且看那红痕的大小，显然是教男人的手掐的。
“你家男人打你了！”她又气又急，“织儿，若是他真的待你不好，你跟婶儿说，婶儿告诉你叔，好生教训教训他，我们不怕他的！”
苏织儿不明所以，只忍不住笑起来，“没有，真没有婶儿，他对我……还不错……”
“真的？”牛三婶却是不信，“那你手上这抓痕是怎么回事？如今村里可都传遍了……”
“传遍？传遍什么了？”苏织儿疑惑地蹙了蹙眉。
见她真的一无所知，牛三婶便强忍着气，将自个儿听到的话一五一十地同她说了。
虽说这流言倒也不是全然编造，她手上的红痕确实是拜她家夫君所赐，他也没有帮她一道锄地，但他并未动手打她，平素也会帮着干其他的活，更没有任何为难虐待她的地方，这流言实在是有些荒唐。
苏织儿也不知如何解释，毕竟不好说萧煜生病的事，便只模棱两可道她手上这红痕是不小心所致。
说罢，她又解释了几句，直将牛三婶彻底安抚下来，才提步回去，可才出了牛三婶家门，正瞧见两个村妇站在路边将脑袋凑在一块儿，对着她家门口，指指点点，窸窸窣窣说着什么。
她们的说话声虽压得低，但不代表全然听不清，零零碎碎，断断续续还是入了苏织儿的耳里。
“织儿那男人当真不是人，听说从前还杀过人呢……把织儿打得呀，浑身是伤……自个儿不干活，就等着吃喝……脏的累的全教织儿一人做了……”
“……我们能说什么，那都是织儿那丫头自己选的……还是姑娘家便与男人勾勾搭搭，坏了身子……如今遭殃，实在怪不得旁人……”
“……”
苏织儿越听面色越难看，虽素来知人言可畏，但没想到他们居然能将话说得这般难听，不仅将她那夫君抹黑成十恶不赦之人，甚至还提及她婚前“失贞”一事，道她是自作自受。
她也不闪不避，掩唇重重咳了一声，便见两人转过头，在看清她的一刻，顿有些惊慌失措。
“六婶，婆婆，吃过早饭了吗？”苏织儿佯作没听到那些话，含笑同她们招呼。
“吃，吃过了。”被唤作六婶的妇人倒也知道在背后嚼人舌根不好，她尴尬地笑着，忙仓皇拉着身侧的婆子逃了。
苏织儿冷沉着一张脸，想也不必想，在她看不见的地方，定然还有比这更不堪入耳的话。
她朱唇紧抿，压下心底涌上的怒火，正欲入院去，余光却骤然瞥见一人提着木桶站在不远处。
苏织儿不由得怔了怔，她不知他究竟是何时站在那里的，又听到了多少那两个妇人说的话。
不过，他表现得比她想像的更为淡然，只与她对视了一瞬，便面无表情地跛着腿慢悠悠入了屋。
苏织儿缓步跟在他后头，张了张嘴，却是欲言又止。
她想问他有没有听见那些话，但问不出口。
正当她躇踌不定之时，将木桶中的水倒入缸中的男人似是看出她所想，默默低声道了一句“不必在意”，便折身入了灶房。
苏织儿闻言双眸微张，这话便意味着他也听见了。
可他为何能这般面不改色，似乎根本不在乎旁人将他构陷成偎慵堕懒，虐待新妇的恶人废人。
这世间流言于他而言好像并无任何意义。
可苏织儿在意！
不知怎的，看到他听见那般难以入耳的话时仍无动于衷，神色毫无波澜的模样，心下若堵了块大石般闷得厉害。
虽说他这人冷情冷性，为人处世十分漠然，可他到底不是他们口中那般不堪的人。
他是她的夫君，虽只是有名无实，但她亦不希望他们将他视作那样的人。
绝对不行！
是夜，苏织儿辗转反侧没能睡好，次日用过早食，便有些心不在焉地拿着锄头在院子里锄地，可一双眼睛却时不时注意着院外的动静。
直到瞥见远处两个身影说笑着往这厢而来，她忙疾步入了屋，将正在涮洗碗筷的男人一把拽了出来。
萧煜还未反应过来，手上便被塞了一把沉甸甸的锄头，耳畔，响起女子的低语声：“夫君，你便装着锄一会儿，让她们瞧瞧，往后便也不会多话了。”
听得此言，萧煜剑眉微蹙，紧接着就见苏织儿挽住他的手臂，将柔软的身子紧贴住他，昂着脑袋，用娇柔婉转，若雀儿般动听的嗓音道：“夫君，你可真好！”
这声儿不大也不小，恰巧能让经过柴门前的两人清楚地听见。
牛二婶二人闻声止住步子，不禁用诧异的眼神望着这厢，怔忪之际，便见苏织儿坦然看来，笑着同她们招呼。
二人见状，也只得硬着头皮答应，“织儿，干活呢……”
“是啊。”苏织儿扁了扁嘴，埋怨般的撒娇道，“我家夫君心疼我，分明这两日身子不大爽利，还非要抢着同我提水洗碗，如今连这锄地都不愿让我做了。”
说着，她热情地上前，“二婶，张嫂子，要不要进来坐坐，我和我夫君成亲你们帮了不少忙，我还不曾好生谢过你们呢。”
牛二婶与张家娘子面面相觑，见苏织儿笑着将她们往屋里拉，也不好推拒，只能跟着进去了。
屋里也没有椅凳，苏织儿便从灶房拿了两个木墩子让她们坐，旋即又端出两碗热茶来，“家里也没有好东西能招待，就是些山间的野茶，二婶和嫂子莫嫌弃。”
她刻意将手上已然淡了许多的红痕露出来，见她们接过茶碗，下意识将视线落在上头，顿时捂住手腕无奈一笑道：“哎呀，你们说，这也不知道教谁瞧见了，这两日都在外头乱传呢，说我家夫君对我动了粗，着实是有些荒谬……”
“乱传”这话的牛二婶闻言耳根一红，险些被茶水呛着，她尴尬地笑了两声，“这村里难免有乱嚼舌根的，别理会就成……”
她顿了顿，又问：“不过你这手究竟是怎么回事儿啊……”
“能是怎么回事儿……”苏织儿眉目低垂，透出几分羞赧，声若蚊呐道，“就成亲那晚，他用劲大了点，又不知分寸……”
这话说得虽是含蓄，可已为人妇的牛二婶和张家娘子一下便明白过来。
二人对视一眼，一时间皆埋下脑袋，又羞又窘，还以为是这周煜待织儿不好，没想到全是一场误会，不过就是他们小夫妻的房中事罢了。
牛二婶此时只想重重拍自己两耳光，恨自己这张嘴怎就这么爱胡说八道。
张家娘子亦瞥向默默在那厢锄地的萧煜，心下懊悔不已，指不定织儿她男人真是身子不适才一时没有干活，让她胡乱猜忌。
两人如坐针毡，干巴巴聊了几句，就再也坐不住了，寻了个由头起身告辞。
苏织儿笑着送她们出去，却见牛二婶蓦然止住步子，目光定在萧煜身上，旋即疑惑地问：“呦，你家周煜这手怎么了，怎和你一样两只手腕都红了。”
她循着牛二婶的视线看去，一时语塞，竟不知如何解释，她请这两人来，本就是希望能解开误会，可牛二婶突然问起这伤，竟教她不知怎么答了，生怕答得不对又被误解。
她嗫嚅半晌，末了，索性说了实话，“他这是……教我绑的……”
此言一出，牛二婶与张家娘子惧是惊得舌桥不下，两人的视线在苏织儿和萧煜间不住地来回，神色蓦然变得意味深长起来。
“这……这样啊……”两人呵呵笑了两声，便逃也似的出了院子。
苏织儿站在后头，隐约听见牛二婶对张家娘子说道。
“……都是误会……感情好着呢……没想到这小夫妻俩玩得倒是挺花……”
玩得挺花？
玩什么？
苏织儿并未听懂，疑惑地拧了拧眉，她折身回去，却见男人正提着锄头站在那厢，双眸交织的一刻，有些不自在地飞快避开了她的视线。
她不明所以，只扬笑道：“夫君，累了便歇一歇，我去将碗盏洗了。”
萧煜看着她像解决了一桩心头大患般步子轻快地入了灶房，薄唇抿唇，若有所思，旋即垂眸看向自己掌心因常年练剑而磨出的厚茧，少顷，复又提起锄头重重挥落下去。
那厢，苏织儿在灶房收拾罢，想着离准备午食还有段时间，便取了针黹，捡了件已然穿不上的衣裳，试图拯救那条新婚夜被萧煜撕毁的红棉裙。
她埋头做活，大抵过了小半个时辰，便见萧煜大汗淋漓地入屋来。
苏织儿料想他当是干活累了，想着停下歇歇，或是不想再干了，她倒也无所谓，左右也不过是装一装，演给旁人看的，她也没指望他帮自己做多少。
“累了吧，我去做饭。”苏织儿放下手中的衣裙，笑道，“左右误会也解开了，午后我来锄地便好。”
萧煜闻言并未说什么，只看她一眼后，默默用巾帕擦拭着脖颈额头上密密的汗。
瞧着时辰差不多，苏织儿开始着手准备午食，然正欲去门口水缸舀水，却是骤然发现院中那原只锄了一小块的地如今竟是全给锄完了。
她还以为是自己花了眼，然闭了闭眼，睁开再瞧，才断定并未看错。
虽说新婚那晚，她确实得知了她那瘦弱的夫君实则气力大得很，但没想到他的活居然干得这般利落。
怪不得村里那些婶子常说家里就得有个男人，苏织儿不得不承认，女子再厉害，有些事终究还是男人上手更快一些。
她秀眉微挑，若知如此，她早就把活塞给他干了，真是白浪费了那么长时间。
如今这土终于是松开了，苏织儿一刻也不敢耽搁，吃了午食，便马不停蹄地开始施肥。
这肥也不必从别处得，那土灶里的草木灰，便是顶好的底肥。
苏织儿在腰间系了块麻布，蹲跪下来，用铲子从膛口铲了满满一筐子草木灰，正好也顺道清理清理这厚起来的灶灰。
她将这灰一点点撒在土上，这活倒算轻松且很快便干完了，只手上衣裙上均是脏得厉害。
她舀了水擦尽了手上沾的黑乎乎的灰，又换了一身衣裳，可仍觉得不干净，浑身难受得紧。
打嫁过来到现在，她只每晚简单洗漱一番，还不曾好好擦过身子，如今衣裙脏成这样，她实在有些熬不住了。
可这草屋就这么大点地方，屋里还有个男人，纵然是她的夫君，她也不好意思光着身子就这般擦洗唯恐被他撞见，便只能等到天黑，听着暖炕那头的动静，料想那人应当是睡了，她才轻手轻脚地下了炕。
借着那微弱的月光，苏织儿舀了锅里提前烧好，冷热正合适的水，匆匆忙忙褪了衣裳，用干净的巾帕手忙脚乱地擦洗了一番。
擦洗罢，她将盆中的水泼在院子里，复又小心翼翼掀帘入屋去。
内间比外间暗上许多，几乎伸手不见五指。
这般黑暗的环境最易使人心生紧张，尤其是苏织儿生怕将睡着的男人吵醒的情况下。
她屏着呼吸，弯腰小心翼翼地往前走，在手触着炕沿后，方才放心了一些，可她并未意识到，慌乱之下，她同在顾家起夜回屋时那样，顺着炕沿一路往里摸，全然忘了她如今是睡在靠近门的最外头。
直到手底触及被褥的一角，她方才停下，慢悠悠爬上炕躺睡下来。
苏织儿放松下身子，正欲拉过棉被盖上，却有一只手臂骤然缠住了她纤细的腰肢，稍一用力，背脊似是紧贴上了什么火热的东西。
她周身陡然一僵，耳畔是温热粗沉的呼吸，紧接着一道低沉醇厚的嗓音幽幽响起。
“钻进我的被里，你这是想做什么？”