妥协
这会儿起了风，吹得院子周围草木簌簌作响。
看到宴清霜的那一刻，雪初凝忽然松了口气。
她本就耳力极佳，任这风再大，也能轻易将灶房前那二人所言尽数听了去。
偏偏她方才走了神，柳息前面的话，她是一个字也未听进去。只借着后面的寥寥数语，猜想他们聊的应是厨艺。
可在听到宴清霜的那句“聊胜于无”时，却又觉得他似乎意有所指。
雪初凝现下心思正敏感，听到这话不免想得多些。
她虽是只小灵猫，但也还未沦落到供人玩乐的地步。
宴清霜颇有君子风度，便是当真与她断个干净，也绝不会用聊胜于无来辱她。
可这四个字若是用来评判她的厨艺，反倒成了溢美之言。
她做的饭菜实在不像样子，甚至不配被称之为厨艺。这世上除了宴清霜，恐怕再无人能咽得下去，就连她自己也不愿多尝一口。
她这哪里是聊胜于无，分明是浪费食物。
雪初凝不由想起过去的事情，短暂恍惚之后，内心里又不禁自嘲一笑。
如今她的情绪似乎已不受自己所控，不过是听了旁人几句言语，竟也能将她的心神扰动到这种地步。
可真是越活越倒退了。
这样下去怎么行。
雪初凝直直对上宴清霜的目光，见他不曾言语，便也若无其事地移开视线。
“哟，柳公子，又做什么好吃的呢？”
她自顾自地走上前来，笑着同柳息说话，再不看旁边那人一眼。
柳息闻声回头，却见她已然走到身侧，意外地道：“阿凝姑娘回来了。”
雪初凝背着手略微俯下身来，朝他手旁的篾箩瞅了一眼，问：“今早的甜粥还有吗？”
“有！一直用小火煨着，就等姑娘回来呢。”
柳息笑着说罢，转眼却瞥见宴清霜阴沉的脸，连忙又止住笑意，起身道：“小生这就去给姑娘盛一碗。”
音落，他便逃也似的去净了手，一溜烟儿躲进了灶房。
柳息一离开，后院里便只剩雪初凝与宴清霜两人。
雪初凝心里不痛快，打定了主意不理他，索性蹲下身来，有一下没一下地扒着柳息择干净的菜叶子。
看她这般模样，宴清霜不用想也知她又在闹脾气。
可现下不是陪她玩闹的时候，他忍不住开口提醒：“东西呢？”
“什么东西？”雪初凝没有擡头，只装傻。
“玉简。”
雪初凝对于这个回答并不满意。
看吧，这人自出现在这里伊始，便不曾问过她一句，张口闭口皆是那卷玉简，就像生怕她将这秘法据为己有似的。
她心里一阵刺痛，声音也愈发的冷，“扔了。”
宴清霜劝她不得，不由皱起眉，“你不要胡闹。”
“我没有胡闹！”
雪初凝站起来，死死盯着他的眸子，胸口因怒意而微微起伏，可反驳的话到了嘴边，却如何也说不出口。
她这分明就是无理取闹啊。
自从知晓了梵天轮回印的秘密，好似原本正当的理由也变得不可理喻了。
她不能阻止他，不能挽留他，甚至不能责怪他。
也再不敢像先前那般同他温存。
好似她的接近，已成了罪恶。
宴清霜一再向她讨要那卷玉简，想来是必不会放弃走这条路了。
雪初凝别无选择，只能成全他。
可她一旦放手，便是参商永离。
这让她无比痛苦，始终踌躇，以至迟迟无法做出决定。
就当这是最后一次吧。
再最后任性一次，只要宴清霜肯像从前那样哄她一次，她便彻底死了这条心，在他达成心中所愿之前，再不会出现在他的视线里。
可如今看来，这仅剩的一点微末祈愿，似乎也成了难以实现之事。
宴清霜比她看得长远，又怎会囿于儿女情长。
在他略显不悦的目光里，雪初凝自知理亏，怔忡低下头去，指尖死死攥着乾坤袋，几乎下一瞬就要妥协。
这时柳息忽然端着一碗甜粥出来，唤她：“阿凝姑娘——粥备好了。”
雪初凝头一次觉得柳息的声音如此悦耳，连忙回身接过粥碗，小声道了谢，又折回前院，搁置在石桌上。
这甜粥熬了许久，稠度倒也适中，只雪初凝现下实在没什么胃口，讨了粥来也不过是想借此逃避宴清霜的追问。
她坐在桌前，用瓷勺抿了两小口，便再也未动一下。
谁知宴清霜竟跟了来。
雪初凝垂下眼睫，作势吃粥，闷声道：“你要取回你的东西，是否也该先等我把粥吃完？”
宴清霜没有说话，只缓步走来。
“你来做什么？怕我趁机跑掉吗？”
雪初凝道：“宴公子大可不必这般防着我，我既说了会还你，便一定会还你。”
宴清霜脚步未顿，径自来到她身旁，在对面的石凳上坐下。
至此，雪初凝终于忍无可忍，立马撂了勺子，“宴清霜，你不要太过分了！”
说罢，她起身就走。
宴清霜一把抓住她的手腕，眸中满是无奈，“后院唯一的杌子被柳息占着，我来这里，也不过是想歇歇脚，没有别的意思。”
他手上微一用力，将那猫儿拉回原位，“坐下吃粥。”
柳息此时正打算回前院稍作休息，行至檐廊转角，却瞧着二人之间气氛不大对劲。
眼下这时候掺和进去，难保不会殃及旁人，柳息心明眼亮，便又摇着头回灶房做事去了。
雪初凝却低着头，听他语气仍是温柔如常，不由红了眼眶。
她埋头吃粥，只觉味同嚼蜡，好似尝不出半点甜味，却仍是机械地逼着自己下咽。
直到吃了小半碗，才低声唤了一句：“宴清霜。”
宴清霜看出她神情有异，只今晨来时尚不见她如此，也不知方才那一个时辰里她去了何处，下意识便以为她是偷看了玉简，知道了不该知道的事情。
这猫儿一向聪慧，饶是从未修习过琉璃净世的功法，也自能看出玉简中记载的隐秘之处。
梵天轮回印，于他是玉石俱焚的终局，但对她来说，却是难以承受的真相。
宴清霜的内心闪过一丝被窥见隐秘的仓惶，却又生出些恻隐，只因自己所面对的，是他深爱的猫儿。
“你怎么了？”他明知故问。
“没什么。”雪初凝闷声答道。
那只粥碗并不大，雪初凝很快便将其一扫而空。
待到吃完了粥，她的神情复又回归平静。
擡眸看到他略带审视的眼神，雪初凝不由觉得好笑，“干嘛这样看我？”
她将碗往前一推，故作轻松道：“哎呀真没什么，大抵是今日起得太早，又腹中空空，心里自然不大高兴。现下填饱了肚子，人也好像重新活了回来。”
“我原以为与柳息的缘分会止于流霞镇，却没想到，这次匆匆回宗，竟真的将他带来开了小灶，倒是意外之喜。”
她说完，许久不见宴清霜搭话，面上笑意反倒更浓几分，仍自顾自地道：“其实这次师父召我回来，也没有什么要紧事，大约是他老人家几日不见我，甚是想念，随便寻了借口便将命人将我领回来，害我那日紧张了许久，还以为是宗内发生了大事。”
宴清霜看着她的笑靥，心里却不是滋味，故而也不再提玉简之事，反倒顺着她的话问：“你，会紧张？”
“当然啦。”