第34章
正如临州学政陆之舟所说,他们两人是“无事掺和一下”。
因此，两人只是在学舍门口听了一会儿热闹，等到秀才们商量好了具体的事宜,他们两个就走了。
临走时,陆之舟同县学的教谕叮嘱了两句。
大意是等到到时候私塾考完试那日,将卷子拿给他看。
上官有命,哪怕不合常理，教谕也只得苦笑连连,只得应是。
县学里,几个年纪不小的秀才商量好了联考的事情,将话题转移到了别处,只是彼此之间闪烁的眼神悄悄地透露了内心的想法。
对于比试这件事,他们都不想输。
好不容易熬完了一天的课程,郑夫子下了学，匆匆地朝着西山村赶去——
按照这个时间,书塾里还未放学,宁颂还在。
这件事得宁颂来办才行。
郑夫子对于自己目前在书塾中的定位非常了解。
日暮西山，吹着寒风，在扬起沙尘的泥路上疾驰，郑夫子的脸有一种快要被吹裂的感觉,但这仍然抵挡不住他心中的火热。
赶回了书塾,果然,宁颂还未回家。
他待在书房的窗边，手中捏着一本书，借着尚且微亮的天光读书上的内容。
在桌旁,是宁颂写完的大字。
这亦是他坚持许久的功课——据郑夫子所知，从入学开始到现在,除非极个别特殊的情况，宁颂练字没有断过。
也正是因为这一份坚持，宁颂的书写水平也比刚来时进步得多。
无论拿给谁看，也能被称之为笔法俊逸。
“颂哥儿。”内心怀着对于徒弟的满意，郑夫子推门走了进去，一进门，就嗅到了一股熟悉的墨香。
他眉头一动，顿时觉得不对劲。
“郑墨！”
原来，宁颂用的这个墨，正好是他前不久才入手的松江墨，被郑墨偷偷拿来，与宁颂一起糟蹋。
没想到两人干坏事，被早归来的郑夫子抓个正着。
见势不对，郑墨脚底抹油，溜得飞快，剩下宁颂一个人在书房里，承受来自于郑夫子的埋怨。
“你也是的，和他闹什么？”
郑夫子书房里的墨多得是，也早和宁颂打了招呼，让他随便用。
宁颂平日里倒是不动，随便用什么都能写。今日肯与郑墨一起折腾，显然是有什么缘由。
“让小师弟消消气罢了。”宁颂笑眯眯地说道。
与郑墨一起干坏事，当然是有背景原因。
郑夫子愣了一下，想起了什么，僵住了——
就在昨日，是郑墨的生日，他原本买了礼物，后来外甥和外甥女见了，可怜兮兮的，他就将礼物先给了两个孩子。
想必是被郑墨知道了。
“这个孩子！”郑夫子尴尬地说道。
他不懂，郑墨这小子在吃什么醋。明明他已经将郑墨娘亲的嫁妆都给郑墨了，却去争这一点儿东西。
“我本来打算给他买个更好的。”大约是注意到了宁颂眸子中的不认可，郑夫子讪讪地说。
“您说错了。”宁颂道，“或许郑墨他内心里更喜欢您最开始买的那件礼物呢呢？”
又或许，郑墨更喜欢郑夫子送礼物的心意，而不是具体的什么东西呢？
只可惜，这份心意郑墨还没有收到，就中途被人截了胡。
“我这不是觉得那两个小家伙寄人篱下，可怜吗……”郑夫子解释的话淹没在宁颂不赞同的目光中。
表兄妹固然可怜，可失去了母亲，又没有父亲在意的郑墨，岂不是更可怜？
郑夫子不说话了。
到底是别人家的家事，宁颂只是略微提了提，便闭上了嘴。
郑夫子本不乐意说这个，见状，连忙转移了话题，提及了今日在学堂里的约定。
只不过，碍于一点儿为人师表的面子，郑夫子根本没说是自己提的议，而是说另外一个私塾的秀才主动找事。
“……其他秀才都答应了，我是没办法，才加入的。”
郑夫子将这桩事说得极为不情愿。
“大家都是为了县试嘛，到时候县试结果出来不就知道行不行了，何必要折腾这一通？”
郑夫子一副“世人皆醉我独醒”的清醒模样。
宁颂品了品其中的意味，体贴地没有拆穿他这夫子的一点儿小心思。
“那这次联考要怎么样考呢？”
见宁颂没有注意到自己话中的掩饰，郑夫子小小地松了口气，说起了具体的措施。
虽然是联考，但到底是青川县几个私塾之间私底下的比试，当然不会多么的大张旗鼓。
几个秀才商量了一下，决定几个人坐在一起，共同出一套题。
然后约定一个日子，组织学子们答一答罢了。
对于监考严格程度，是否作弊，彼此都没有更具体的规定——突出一个互相信任。
毕竟，大家心里都清楚，这次联考的最终目的，是为了县试而演练，最终目的是为了提高各自的水平。
“挺好。”
听完郑夫子的话，宁颂点点头，表示对这一活动的赞成。
先不提学了这么长时间，宁颂本人也想要通过考试知道自己的水平，哪怕论及联考本身，也是一件好事。
大雍朝的读书人与现代的名人是一样的，要想走得远，得做出一些不一样的事情。
就比如郑夫子本人，靠着策论能够在学官面面前留下一些印象，接下来的路就会好走许多。
在这一点上，想必其他几个秀才都是这么想的。
当然，这都是后话了。
现在的问题是，同样一个机会摆在面前，他们怎么可以将这个机会利益最的大。
“师父，我有一个想法，不知道当不当行。”
“你说。”
不管郑夫子愿意与否，他都不得不承认在想点子上，宁颂比他擅长得多。
这也是他在领了这件差事之后，要第一时间赶回来与宁颂商量的原因。
“您能否邀请别的私塾的夫子，来我们私塾，给学子们讲一节课。”
什么？
郑夫子愣了一下，以为自己听错了。
然而，宁颂却比他想的笃定得多，重复了一遍：“是否能请别的私塾的夫子来做一次讲座。”
“……若是您面子大，能把县学的教谕与训导大人请来，就再好不过了。”
县学里的教谕和训导，就职要求最低是举人。
在王朝后期，一些重要的县，甚至有进士来担任这两个职位。
要是能请来讲课，那真是他们赚到了。
“……”
“你是敢想的。”愣了愣，郑夫子最终道，“我试一试吧。”
郑夫子最终还是被宁颂说服了。
青川县一共有七家私塾，排除两家只教蒙童的，剩下了五家私塾，都在这一次的联考范围之内。
或许是想争夺第一，亦或者是想靠着这个新奇的事件揽一番名气，先生们在回到私塾之后，头一件事就是叮嘱自己的得意弟子们好好学习。
“务必要抓住机会。”
虽然联考不算什么，但第一也是一个噱头。
联考的时间定在下个月初，据当下还有将近二十天。
在一段时间，夫子们原本打算自个儿关起门来，充实巩固提高一番，哪想到第二日郑夫子就上了门。
“老郑，你来做什么，不会是舍不得自己的徽墨，想要提前溜走吧？”
虽然郑秀才在县学里吹得厉害，但大家对于他那学子的水平仍然抱有怀疑的态度。
不说别的，单说近两次县试出自郑秀才县学的学子没几个，就足以说明对方的教学水平。
郑秀才自己读书当然是行的，可学生的水平嘛——那可不一定。
“溜什么溜，少胡说。”
到底是有事求人，郑秀才面对同窗的质疑时没有生气，只是在口头上没什么力度地反驳一下，就进入了今日的话题。
“什么？你没说错吧，喊我去给你们的学生讲课？”
听到这个提议，这位姓闵的秀才第一反应是郑秀才在逗他。