他起身，至金钟前，对杨肇道：“不用等了，开考吧。”
天子执金椎，敲响了金钟，杨肇随即令官吏开始分发策题。
*
与此同时的大道上，宋逸驱马，一路疾驰。
至太学前的路口时，因道上不许跑马，二人遂下马车一路狂奔至太学门前。
刚到门口，便被守卫拦下，只说入场时间已过，策试已经开考了。
柳弘远面色惨白，心情坠入谷底。
宋逸不停好言相请守卫通融，始终无法说动。
就在众人争执之际，殿中传来金钟之声——策试开始了。
柳弘远面无血色，终是错过了。
宋逸微微攥紧了手指，就在二人黯然失神之际，杨季华听闻了外边的骚动，便往太学门外走去，却见宋逸带着一个白衣学子与守卫争执。
她欣喜唤道：“宋逸。”
宋逸一怔，看到杨季华后，微微错愕，“杨姑娘。”
杨季华提着裙子，小步跑到他跟前，讶异道：“你怎么在这儿啊？”
宋逸道：“我送友人来应试，路上有事耽搁，终是来迟了一步。”
杨季华看了一眼他身边的柳弘远，微微思索后，安抚他道：“这不是才刚刚开考吗，你别急，我现在就去帮你去跟陛下和皇后说一声。”说着，就拔腿往考场内而去。
宋逸眼神一动，皇后也来了？
他看着杨季华小跑的背影，心中莫名复杂，一股愧疚与感激之情油然而生。
因为他，才致使她在建安贵女中沦为笑柄，不得不入宫做女官，她却没有记恨报复，反倒在他们焦急之时施以援手。
他不由开口唤住了她，“杨姑娘。”
宋逸突然开口，杨季华脚步一顿，回头，茫然看着宋逸。
青年依旧是那副波澜不惊的表情，看着她，正色道：“多谢了。”
杨季华微微错愕，抿唇一笑，往考场内走去。
考场内。
策试正式开始，题目已分发给众考生，天子向考生致词后，帝后准备离席至偏阁休憩。
杨季华火急火燎跑了进来，拦下帝后的脚步，气喘吁吁道：“陛下，皇后，还有一个考生，那位考生被拦在门外不许进了。”
魏云卿对萧昱嫣然一笑，人来了，到底没有辜负天子的期望。
萧昱眼神一动，吩咐梁时，“传朕口谕，让他进来。”
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宋逸和柳弘远在门外焦急等待着，秋风吹动落叶，盘旋在他们身边，又平添了几分萧瑟之感。
很快的，天子的近侍来传口谕，命柳弘远入场。
柳弘远大喜过望，宋逸松了口气。
他目送柳弘远步入太学，在太学外徘徊了一阵，不时往门内看去，却始终再没有看到他想见的人影。
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考场内，柳弘远向天子谢恩，入座对试。
他迟到了一些时间，但不会给他延长考试时间，柳弘远感激涕零，能给他考试的机会，就足够他叩谢天恩浩荡了。
开考后，魏云卿和萧昱离场，二人在太学中闲逛着。
因策试之故，原先的太学生都已放假归家，如今太学皆由禁军守卫，除了应试的考生与监考官，别无他人。
这院子古朴雅致，颇有几分学问沉淀的踏实。
帝后来到一处庭院，魏云卿抚着一棵柳树感叹道：“当初我偷爬太学围墙，看学子读书时，这棵柳树才不过十指粗，如今已然这般高大了。”
萧昱看着那高大却已然萧条的柳树，道：“毕竟这么多年过去了。”
“树犹如此，人何以堪呢！”
魏云卿感叹着，谁能想到当年爬墙的假郎君，如今竟成了真皇后呢？
萧昱带着魏云卿，走进了一间课室。
魏云卿看着一排排整齐的书案，随便挑了一张坐下，兴致昂扬的对萧昱道：“现在，你是夫子，我做学子，你来给我上课吧。”
虽无同窗，也算满足她一个小小的上学之愿。
萧昱立刻配合着，板起脸道：“魏学子的《诗经》背到哪一篇了？”
魏云卿憋着笑，道：“弟子不才，才刚背了开篇。”
萧昱一本正经道：“那我便来考考你，关关雎鸠，在河之洲的下一句是什么？”
魏云卿故意打岔道：“蒹葭苍苍，白露为霜的下一句，与这一句是一样的。”
都是对爱慕之人的向往与追求。
萧昱心中一动，又故作无奈地叹了口气，“魏学子果然是熟读《诗经》啊。”
二人相视而笑，屋中弥漫着欢声笑语。
屋外——
薛太尉沉着脸，于隐蔽处悄悄观察着里边言笑晏晏的帝后。
今日秋试，听闻天子携皇后同至太学，他便赶了过来。
皇后，竟能蛊惑天子至此。
天子，竟带了皇后一起亲临为国选士的太学，这是变相支持皇后参与朝政。
他低估了皇后对天子的影响力，偏偏这皇后，还是宋太师的外孙女。