殿中百官的交谈声音滞了一下，歌舞乐声渐渐停下。
薛太尉举杯，敬魏云卿道：“帝后大婚时，臣未及道贺，今日此杯，谨为皇后贺。”
魏云卿眼神一动，不动声色打量着薛太尉。
眼前这个中年男子，据说当年也是风华绝代的美男子，岁月虽然磨洗了容颜，却也依稀可见当年痕迹，通身气度凌人，使人不敢逼视。
魏云卿淡然端起酒杯，客气颔首回敬，“请。”
二人各自饮尽。
敬酒后，薛太尉环视了一圈文武百官，对魏云卿发问道：“今日雅宴，公卿俱至，借此宴会，臣有一言，想问皇后。”
话音落，百官面面相觑，不知薛太尉用意为何。
宋太师沉声打断道：“皇后尊贵，不宜擅对臣问，元简有何疑虑，不如让老夫代为作答吧。”
薛太尉笑了笑，道：“太师不必紧张，我的问题不难，也只有皇后能答。”
宋太师擡眼看向魏云卿，不动声色的对她微微摇了摇头，示意她拒绝。
魏云卿跟宋太师对视了一眼，却对宋太师的忠告置若罔闻，她避开宋太师的视线，平静对薛太尉道：“明公请问。”
宋太师眼神一紧，薛太尉用心不明，魏云卿年少，城府怎么玩的过这些老狐貍？这明显是薛太尉要给她下套，她怎么还上赶着进去？
魏云卿沉默着，她知道，她今日不应了薛太尉的战，便是在他面前露了怯，以后，他便敢更加肆无忌惮的拿捏自己。
薛太尉一笑，倒是很有骨气，发问道：“臣听闻，有物混成，先天地生，寂兮寥兮，独立而不改，周行而不殆，可以为天下母。皇后可知，这是何物？”
百官心中俱是一肃，薛太尉一开口便是如此刻薄，这让皇后如何回答。
皇后若是答不出，在百官面前丢了人，天家威严何在？
宋太师也为魏云卿捏了一把汗。
萧景看了看上座的帝后，又看向薛太尉，开口替魏云卿缓场道：“天下之母，那不就是皇后吗？舅舅何须多此一问？”
薛太尉不语。
萧昱打圆场道：“皇后年轻识浅，不若舅舅讲一讲这是何物，也让我们长长见识。”
薛太尉没有回应，只擡眼打量着魏云卿，“皇后既为天下之母，应当自有见解。”
萧昱不动声色拉住魏云卿的手，让她不必理会，魏云卿反握紧萧昱的手，并不畏缩。
魏云卿微微昂首，面无表情应对机锋，“是道。”
百官俱是一震。
宋太师也隐隐惊愕，半张着嘴，他突然发现自己是真的一点儿都不了解这个外孙女。
薛太尉提起眼皮，诧异地看着魏云卿。
“敢问皇后何为道？”
魏云卿知道自己已经接下第一道机锋，面不改色，继续道：“道者，天地人，人法地，地法天，天法道，道法自然。故天大，地大，道大，王亦大。域中有四大，而王居其一焉。”
言罢，魏云卿扫视了一圈满朝文武，凝视着薛太尉，一字一句道——
“普天之下，莫非王土，率土之滨，莫非王臣。”
魏云卿一语既出，满座皆咽气屏声。
皇后之尊，与帝齐体。
今日薛太尉当众发难皇后，便是以下犯上，忘了臣子本分，魏云卿所对，既是回应，亦是反击。
薛太尉也隐隐动容，气场也不复刚刚那般盛气凌人。
殿中气氛一时沉默。
许久，薛太尉笑了，哈哈大笑起来。
百官各自惴惴不安，帝后静默不语。
“好一个道！”薛太尉拍掌叹道：“当真是有其父必有其女。”
魏云卿心中一动，“明公识得家父？”
薛太尉点头，感慨道：“当年，臣与魏侯在清溪之上彻夜清谈，魏侯性情虽是纯和，言辞却是锋利，咄咄逼人。”
言罢，他看向魏云卿，目光已然柔和了几分，“今见皇后，恍若故人来。”
魏云卿微微动容。
薛太尉收回视线，继续跟百官谈笑风生，紧张的氛围，渐渐消散。
宋太师擦了擦汗，未免再出状况，低声嘱咐了宫人，速带魏云卿先行离宴回宫。
皇后离去后，百官继续畅饮。
时间流逝——
饮酒几轮后，薛太尉不知是真醉还是假醉，端着酒杯来向萧昱敬酒。
萧昱含笑回敬。
薛太尉手抚御座，感叹道：“此座可惜，后继无人。”
萧昱意味深长地笑着，“舅舅是醉了吧？”
薛太尉不应，继续似醉非醉地感叹着，“君者，奄有四海，为天下君。后者，孕育之德，为天下母，可自古未见有以处子母天下的。”
萧昱顿时领悟了薛太尉的意思，渐渐收起了笑容，“舅舅当真是醉了。”
一旁的梁时闻言，脸色瞬间煞白，连忙扶着薛太尉隐隐踉跄的身子，惶恐道：“太尉大人醉了，奴婢扶大人下去休息。”
薛策也脸色一变，匆匆起身，扶起兄长，离开宴会。
萧昱目光一沉。
*
薛太尉的话，很快传到了后宫，传到了魏云卿耳朵里。
——自古未见有处子母天下。
魏云卿闻言，脑中“轰”的一声炸开。
奇耻大辱！
她仰起头，生生把眼泪憋了回去。
东堂宴会结束后，她亲自来了一趟式干殿去找萧昱。
未等萧昱开口，她便伸手抓着萧昱的手臂，强忍着泪水，“你要是个男人，今天晚上就要了我。”
“如果不想要孩子，我可以吃药，可我不能忍受这样的侮辱。”
两个人，一个明明有妻子，却活的像鳏夫，一个明明有丈夫，却活的像寡妇。
如今，还要忍受臣子这样的嘲讽，魏云卿不能接受。
萧昱心中一震。
“卿卿，别哭。”萧昱捧着她的脸，拭去她眼角的泪，“你先冷静，不必把太尉的话放在心上。”
“我很冷静，我知道我在说什么。”
“你现在明明很不冷静。”
魏云卿推开他的手，一字一句冷声质问——
“你要我冷静？你能冷静吗？你这般冷静，是你不想，还是——”她顿了一下，语气冰冷，“你不行？”