就这么改了又试，试了又改，足足折腾了半个月。最后定版的短辕犁，犁辕比原来短了二尺三寸，犁衡前移四寸，犁梢向下倾斜半寸，犁辕中间加了枣木把手，犁头左侧焊了个三寸长的铁齿。张阿伯拉着老黄牛，在自家最碎的半亩粟田里试犁——老黄牛不用再费力转弯，犁头顺着田埂灵活穿梭，铁齿把土里的小石子扒到田埂上，扶犁的后生握着枣木把手，走得稳稳当当，半天就把半亩地犁完了，比原来用曲辕犁快了一倍还多。
“成了！这犁成了！”后生把犁停在田埂上，兴奋地喊了起来。张阿伯走过去，伸手摸了摸犁辕，桑木的把手被汗水浸得温热，犁头还沾着新鲜的泥土，他笑了，眼角的皱纹里都透着光：“咱农民种地，最懂地里的难处。农具好不好，不是看它多金贵，是看它能不能在咱的地里顺顺当当干活。”
短辕犁的消息很快传到了秦斩耳朵里。他当天就带着人来到张阿伯的田里，看着短辕犁在窄小的田埂间灵活穿梭，眼睛都亮了。“阿伯，这犁改得好！”秦斩蹲在地里，仔细看着犁头翻起的土块，“农官送来的农具是好，可没考虑咱楚地的地形。你这一改，才是真的适配咱这山地。”
张阿伯搓了搓手，有些不好意思：“都是铁山的手艺好，我就是提了点想法。对了，还有那耧车，也得改改。”他指着不远处李婶家的豆子田，“耧车太宽，小地块进不去，要是能把耧车的轮子做小些，耧脚的间距调窄点，就能种小块地了。”
秦斩立刻让人把耧车送到周铁山的铁匠铺。周铁山照着改犁的法子，先把耧车的木轮从一尺二改到八寸，又把三个耧脚的间距从一尺缩到六寸，耧斗的容量也减小了一半，方便在小块地里转弯。改好的小耧车送到李婶家时，李婶试着种了半亩豆子，耧车顺着田埂走，耧脚稳稳地插进土里，豆种撒得匀匀实实，比她以前人力撒种快了三倍，还不用弯腰捡漏。李婶拉着张阿伯的手，笑得合不拢嘴：“阿伯，你可帮了咱大忙了！以后种豆子，再也不用熬到半夜了！”
秦斩没耽搁，第二天天一亮，就让人把短辕犁和小耧车装上马车，往咸阳送。楚地到咸阳的驰道刚修好不久，马车走了五天五夜，终于到了农官署。农官郑大人听说楚地改良了农具，立刻带着工匠们围了上来。
“这是……曲辕犁？”郑大人看着短辕犁，有些惊讶。他伸手握住犁辕，试着转了转，“犁辕短了，还加了把手？”
“郑大人，这是楚地张阿伯和铁匠改的。”秦斩递上一张图纸，上面画着楚地的丘陵地形，“咱楚地多碎田窄埂，原来的曲辕犁转不开，耧车也进不去。这短辕犁适配窄埂，小耧车适配碎田，比原来的农具效率高了不少。”
郑大人立刻让人把短辕犁和小耧车搬到署外的空地上，找了头牛试犁。果然，短辕犁在模拟的窄田埂间灵活自如，小耧车也能在小块地里顺畅播种。他又让人测了测效率——短辕犁一天能犁四亩地，比原来的曲辕犁多一亩；小耧车一天能种五亩地，比原来的耧车多两亩。
“好！好一个因地制宜！”郑大人拍着秦斩的肩膀，脸上满是赞叹，“我送农具到各郡，总想着关中的经验能通用，却忘了各地的地形不同。楚地这一改，倒是给我提了个醒——农具再好，也得跟着土地走。”
当天下午，郑大人就把咸阳最好的十名工匠叫来，让他们跟着秦斩来的人学习短辕犁和小耧车的改良工艺。工匠们围着农具，量尺寸、画图纸，连犁辕的角度、耧脚的间距都一一记下来。郑大人还让人把改良后的农具画成图册，配上文字说明，印成《农具使用手册》，派驿卒送到全国各郡。
半个月后，咸阳的工匠跟着秦斩回到了楚地。他们在村里的空地上搭起了临时工坊，照着短辕犁和小耧车的样子，批量打造。周铁山成了工坊的师傅，教工匠们如何锻打犁头、如何调整犁辕的角度；张阿伯则每天都来工坊，给工匠们讲楚地的地形，哪些地方的田埂更窄，哪些地方的地块更碎，该如何调整农具的尺寸。
第一批量产的短辕犁和小耧车送到各村时，正是楚地种麦的时节。张阿伯跟着秦斩，挨村去教村民用新农具。在西边的望风村，村支书老陈握着短辕犁，在自家的坡地里试了一圈，激动得眼泪都快下来了：“阿伯，咱这坡地种了一辈子，从来没这么省力过！以前种一亩麦，得雇三个人，现在有这犁，我一个人一天就能种两亩！”
楚地的农具改良，很快传到了其他郡县。燕郡多山地，立刻派工匠来楚地学习短辕犁的做法；蜀郡多梯田，借鉴小耧车的思路，改良出了适合梯田的“窄脚耧车”；岭南多水田，在短辕犁的基础上，加了防水的木套，成了“水田短辕犁”。农官郑大人又把各郡的改良经验汇总起来，编了第二版《农具使用手册》，里面详细记录了不同地形的农具适配方案，成了全国农官的必读书。
这年秋收，楚地的粮食产量比去年多了三成。张阿伯家的粟田，用短辕犁翻地，小耧车下种，粟穗比往年沉了一圈，脱粒后装了满满二十袋。他背着一袋新粟，送到铁匠铺，递给周铁山：“铁山，尝尝咱用新犁种的粟，比去年的香。”
周铁山接过粟袋，打开来抓了一把，放在嘴里嚼了嚼，笑着说：“真香！这都是你和新犁的功劳。”
张阿伯坐在铁匠铺的门槛上，看着远处田埂上，村民们正用短辕犁翻地，准备种冬麦。老黄牛慢悠悠地走着，犁头翻起的泥土带着新麦的香气，飘得很远。他摸了摸揣在怀里的《农具使用手册》，封面上的短辕犁画得清清楚楚，心里满是踏实。
“咱农民没啥大本事，就懂种地。”张阿伯望着田埂，轻声说，“可种地的学问大着呢，农具得跟着地走，地得跟着人走，人心里装着田，日子才能越来越好。”
周铁山点点头，拿起锤子，又开始锻打新的犁头。炉火映着他的脸，锤子敲打铁砧的声音，和远处田埂上的牛哞声混在一起，成了楚地最踏实的声音。而那架改出来的短辕犁，就像一颗种子，在楚地的田埂上扎了根，又顺着驰道，传到了大秦的每一片土地上，让每一块田，都能长出最饱满的粮食。