陈宫女的身体猛地一颤，死死咬住嘴唇。
“柳尚书倒是费心，八年前便将你安插入宫，想来是许诺过，事成之后，保你全家富贵，让你弟弟入朝为官吧？”苏映瑶合上名册，抬眼看她，目光怜悯又残忍，“可惜，你跟错了主子。柳氏一族，如今已是自身难保的丧家之犬。你以为，他还有余力去兑现一个对宫女的承诺吗？”
她站起身，将一张盖着官府印信的文书拍在陈宫女面前的地上，“这是沧州知府刚送来的加急文书，你弟弟聪慧，被朝廷新设的‘英才计划’选中，不日将由官府出资，送入京城国子监深造。而你的父母，也将作为英才家属，一同迁入京城安养。”
陈宫女的眼睛瞪得老大，满是难以置信。
“这是王爷为你求来的恩典。”苏映瑶居高临下地看着她，“机会，我已经给你了。是让你全家因你而荣，还是因你而死，全在你一念之间。我的耐心有限，明日天亮之前，若听不到我想听的话，国子监的名额，自然会有旁人顶替。而你的家人，大概会‘不慎’在来京的路上，遭遇一场意外吧。”
说完，她不再看陈宫女一眼，转身向牢门走去。
那决绝的背影，彻底击溃了陈宫女心中最后一道防线。
深夜的王府，比白日更加暗流涌动。
苏映瑶回到寝殿，只觉得心力交瘁。
无论是前世的仇恨，还是今生的博弈，都像一张无形的大网，将她紧紧包裹。
她需要一点时间，来理清这盘错综复杂的棋局。
就在她准备卸下钗环歇息之时，殿外忽然传来一阵细微而急促的脚步声，伴随着侍女压低声音的通报。
苏映瑶眉心一蹙，重新将一支凤钗插入发髻。
门被轻轻推开，冰冷的夜风灌了进来，吹得烛火一阵狂舞。
一名侍女引着一个身影，快步走到殿内。
那人穿着一身不起眼的宫装，显然是宫里的人，只是位份不高。
她一进殿，便扑通一声跪倒在地，身体抖得如同风中落叶，连头都不敢抬。
殿内瞬间静得可怕，只能听到那人因恐惧而发出的、压抑的喘息声。
她似乎在极力克制着什么，双手紧紧攥在胸前，仿佛握着足以决定她生死的最后筹码。
苏映瑶的目光落在她身上，眼神平静无波，却带着洞悉一切的审视。
她没有开口，只是静静地等待着。
她知道，这深夜到访的，必然是今夜这场大戏的又一个关键角色。
终于，那跪伏在地的身影像是下定了某种决心，颤抖着，从怀中捧出了一样东西，高高举过了头顶。