“那酒是刀七放那的，锅里是半夏炖猪蹄。素月嫂子说她家孩子咳嗽半个月了，有人给了个偏方说半夏炖猪蹄能治，你们可别都吃了。”厨房胖大嫂怕他们乱吃，特意交待。
这些护院是谁？从前都是街头混子，一听这话吱哇乱叫，冲上来拿酒的拿酒，盛猪蹄的盛猪蹄。胖大嫂想阻拦又如何拦得住？那锅猪蹄被人直接夺走。
刀七刚进门时候，见大家兴高采烈地喝酒吃肉，哪里能错过。众人见他来，哈哈大笑着给他倒酒。
"刀七够意思！"还有人夸刀七。刀七不明所以，但见酒和菜快被弟兄们霍霍光了，只顾着去抢最后一块猪蹄，没理会那些恭维的话有何深意。
"酒是好酒，就是喝着有点怪。"张雄喝着喝着皱眉，好像肚子有点不舒服。
"老大放心喝，这是刀七家乡的附子酒，冬天喝了暖身子，去年我也喝了，一点问题都没有。"刀七的小弟狗子大声说。
张雄猛灌一口，肚子里好像是有点火辣辣的感觉。他也曾听闻刀七说过他们云南滇人冬天就喝附子酒，喝了这种酒一个冬天都不会觉得冷。
"肉没了！把那猪蹄汤一人盛一碗来。"张雄吩咐厨娘，“派个丫头给妈妈送些酒肉去。”
"张老大，留点汤给素月孩子吧，孩子看病花了不少钱一直看不好，好容易得了点......"胖大嫂还未絮叨完，张雄大手一挥："留一碗给她，其余给兄弟们分了。"
虽是在妓院做打手，老鸨平时也难得给他们上几回荤腥，鞑子入关，大明的有钱人被杀的被杀，逃的逃，从前的富贵人家如今喝粥的都难，来妓院嫖娼的人少了一半多，妓院甚至都难维持。
打手们吃得风卷残云，除了胖大嫂死死捂着的一小碗半夏猪蹄汤，酒和菜全被他们扫了个精光。
突然张雄倒地呻吟，口吐白沫，四肢抽搐，接着打手们一个接着一个倒地。刀七来得晚些，吃得少些，腰背弯成了虾米，虽没倒下，却觉得腹痛如刀绞，根本无法开口说话。
"这是怎么了？"胖大嫂惊呼，"快来人啊！死人了！死人了！"
胖大嫂往外跑时，被门槛绊倒，想到她刚刚也偷吃了一块猪蹄肉，半夏和猪蹄都是素月拿来的，她想着心中害怕。张老大肯定不会留一块肉下来，她也顺手捞了块肉吃。