石屑砸在陈墨后颈，凉得他打了个寒颤。
那道与他面容相同的黑影正悬在半空中，青灰指节捏得咔咔作响，连左眉骨上的淡褐色小痣都与他分毫不差——这让他想起上个月在更衣室照镜子时，苏檀指着镜中调侃"这颗痣像颗小星子"的模样。
此刻那小痣却泛着幽蓝，像被泡在阴河底千年的碎玉。
"你以为改写契约就能摆脱命运？"黑影的声音像两块锈铁相擦，每一个字都刮得陈墨耳膜生疼。
它抬起手，指尖划过自己的脸，"我只是你不愿承认的另一面。"
话音未落，无数碎片从黑影身后炸开。
陈墨瞳孔骤缩——那是父亲失踪夜的画面！
他看见十二岁的自己缩在衣柜里，透过缝隙望着父亲跪在老宅香案前，血在青砖上洇出狰狞的花；看见十七岁的自己攥着日记本在博物馆走廊狂奔，手电筒光束扫过青铜觥时，上面突然浮现的血纹；最清晰的是三个月前在凶宅顶楼，红衣鬼的长发缠上他手腕，系统弹出"退避"选项时，他颤抖着按下确认键的瞬间——那时他背对着被鬼爪划破的苏檀，听见她压抑的闷哼，指甲几乎掐进掌心。
"怕吗？"黑影咧嘴笑，和他每次系统抉择前镜中那个犹豫的自己笑得一模一样，"你总以为选了就没事，可那些被你推开的责任、藏起来的怯懦，都在这儿。"它指了指自己心口。
"陈墨！"苏檀的声音突然刺进混乱的思绪。
陈墨转头，见她半跪在地上，羊皮书残页在她膝头翻得哗啦响，发梢沾着屏障碎裂的蓝芒，"誓影试炼！
当守誓者信念动摇，誓影便会具象化——"她指尖重重压在某一页，"只有战胜自我，方可掌控完整契约之力！"
李长生的咒阵突然爆发出刺目金光，老阴阳客额角青筋暴起，结印的手在发抖："别听它胡扯！"他咳了一声，嘴角溢出黑血——陈墨这才发现，黑影的指尖不知何时穿透了咒阵，正抵在李长生后心，"这不是你，是你内心最深的恐惧。
别让它说话，你要先说话！"
陈墨的太阳穴突突跳着。
他想起昨夜在值班室，苏檀捧着修复好的西周玉珏说"文物不会说谎，说谎的是人"；想起李长生第一次教他画驱邪符时，把他画歪的符纸揉成团，说"心稳了，笔才稳"；想起系统提示音第一次响起时，青铜觥里飘出的不是锈味，而是父亲常用的沉水香。
"你说我藏着怯懦？"陈墨开口时，声音比自己想象中稳。
他松开紧攥战术刀的手，血在掌心洇出红痕，"可我也记得第一次用阴阳眼残篇看见鬼时，抖得站不住，还是硬着头皮挡在游客前面；记得在阴婚轿里，明明怕得腿软，还是把避阴玉塞给了苏檀；记得每一次系统选项弹出，我都选了最难走的那条路——"他盯着黑影的眼睛，"因为我知道，有些事退一步，就会有更多人掉进深渊。"
黑影的身形开始扭曲，像被风吹散的墨汁。
陈墨感觉心口发烫，那是系统新奖励的"誓约之火"在燃烧。
他忽然想起父亲日记本里夹着的旧照片，年轻的男人穿着白衬衫，抱着小陈墨站在博物馆门口，背后是"文物安全，重于泰山"的标语。
"你是过去的我，但我已不是从前。"陈墨双手结印，体内新誓之力如活物般窜动，"我愿承誓，也愿承变。"
最后一个"变"字出口，石厅里炸响惊雷。
黑影发出刺耳的尖叫，青灰皮肤下翻涌着黑雾，却被一道金红相间的光网死死缠住。
陈墨看见自己十二岁时的眼睛从黑雾里浮出来，满是恐惧；十七岁的自己攥着日记本，眼里是不甘；三个月前的自己背对着苏檀，肩膀微微发抖——但这些画面都在褪色，被更清晰的画面覆盖：苏檀举着铜镜碎片冲他笑，李长生拍着他肩膀说"小子有胆"，系统面板上"司命使"的称号在发光。