侯砚堂立刻接话：“我这扇子亦是名家手笔，起码值几百两银子。”他说着展开扇子，扇面上的墨竹倒真是董其昌的笔法，
周妈妈眯眼打量着玉佩与扇子，语气缓和了些：“公子们既有这般宝贝，想来不是俗人。这样吧，先付十两定金，我去问问香君姑娘肯不肯见。”
徐砚之忙道：“妈妈且慢！我们兄弟今日是诚心拜访，只是银子都存在客栈，不如先赊账，明日必当加倍奉还。”他说着，偷偷将袖中的玉佩塞给周妈妈，“这玉佩暂作抵押。”
周妈妈掂了掂玉佩，终于松了口：“也罢，看在公子们诚意的份上，先请上楼。只是丑话说在前头，若明日不送银子来，这玉佩可就归我了。”
我们跟着丫鬟上楼，刚到楼梯转角，便听见楼上传来悠扬的琴声。徐砚之悄悄对我说：“还好我今日带了玉佩，不然可真要出丑了。”我苦笑点头，
刚进雅间，便见一位身着素衣的女子正坐在窗前抚琴，眉目清丽，正是李香君。她见我们进来，起身敛衽一礼：“诸位公子安好。”
吴崇山刚要开口，周妈妈便跟了进来：“香君，这几位公子可是诚心拜访，只是银子暂未带来，明日便送过来。”
李香君淡淡一笑：“公子们既有心，便请坐吧。只是我这里不比别处，若只是想寻欢作乐，还请回吧。”她这话虽是客气，却带着几分疏离。
文景渊忙道：“姑娘误会了，我们只是久慕姑娘才情，特来请教。”他说着，偷偷扯了扯我的衣袖，示意我开口。
我定了定神，拱手道：“姑娘的《桃花扇》词我曾读过，‘溅血点作桃花扇，比着枝头分外鲜’，真是字字珠玑。只是不知姑娘创作时，可有什么深意？”
李香君眼中闪过一丝讶异，随即笑道：“公子倒是有几分见识。这词中之意，不过是感叹人生无常，世事难料罢了。”
正说着，周妈妈突然进来道：“香君，王公子催了，说要请你过去喝酒。”
李香君起身道：“诸位公子，失陪了。若不嫌弃，可在此稍坐，我命丫鬟备些粗茶。”
她走后，周妈妈便沉下脸：“诸位公子，不是我不近人情，只是这媚香楼的开销不小。若明日不送银子来，可别怪我不客气。”
曹墨忙道：“妈妈放心，明日我们必当送来。”他说着，偷偷看了一眼侯砚堂，两人眼中都透着焦急。
我知道，明日若凑不齐银子，不仅徐砚之的玉佩要不回来，我们还会在秦淮河边丢尽脸面。可我们六人加起来不过三百两银子，要是都花了，接下来很长时间就要拉饥荒了。