溶洞深处的幽绿瞳孔在荧光棒的映照下缓缓收缩，秦宇握着匕首的掌心沁出冷汗，冰凉的金属柄在湿滑的手心里微微转动。那对竖瞳在黑暗中如同两盏诡秘的灯笼，随着呼吸的节奏轻轻颤动，照亮了黑豹嘴角滴落的涎水——在微光中泛着粘稠的光泽，混杂着未消化的碎骨渣。
就在这剑拔弩张的瞬间，林夏突然按下战术表的紧急信号键。刺眼的红光在溶洞里炸开的刹那，秦宇看清了这头生物的全貌：它通体覆盖着油亮的黑色皮毛，右前爪明显比左侧粗壮，爪尖泛着金属般的冷光；肋骨处的弹片已经锈成褐红色，周围的皮毛纠结成块，显然忍受着常年的剧痛。最令人心惊的是它耳后植入的微型芯片，玻璃外壳下的红光正与溶洞深处的某种频率同步闪烁。
“是实验体。”林夏的声音发颤，她扶着岩壁的手指因为用力而泛白。医疗中心冰柜里的标本影像突然在脑海中闪现——那些半机械生物耳后都有相同的芯片，只是眼前这头明显完成度更高，保留着野兽的凶残与AI的精准。秦宇突然想起资料里的记载：工厂倒闭前曾进行过动物基因融合实验，这些生物不仅保留着野性，还被植入了初级AI控制系统，用于测试“衔尾蛇”的生物适配性。
黑豹低沉的咆哮在溶洞里回荡，震得头顶的钟乳石簌簌落粉。它弓起的脊背突然绷紧，肌肉块在皮毛下滚动如浪，却在扑来的前一秒踉跄了一下——弹片摩擦骨骼的剧痛让它动作迟滞了0.3秒。就是这转瞬即逝的机会，秦宇拽着林夏跳上橡皮艇，军用匕首划开固定船的麻绳时，刀刃与礁石碰撞出细碎的火花。
橡皮艇在暗河上撞出涟漪，秦宇奋力划桨的动作让手臂伤口再次裂开，血珠滴在船桨上，被河水冲刷成淡红色的雾。他回头时看到黑豹跳进水里紧追不舍，它的速度快得惊人，后爪蹬水的频率远超普通猫科动物，利爪在水面上划出银亮的水花，距离船尾越来越近。就在这时，林夏突然将铅盒里的备用荧光棒全部点燃，狠狠扔向后方——强光在黑暗中形成巨大的光团，刺激了黑豹的夜视能力，它在水中痛苦地翻滚，墨绿色的眼睛里流下浑浊的液体，给了他们逃脱的时间。
当橡皮艇穿过暗河出口的狭窄水道，驶入月光笼罩的芦苇荡时，秦宇才发现自己的手臂被划开了三道血痕，最深的一道可见白骨，被河水浸泡后泛着诡异的白。林夏的止血带早已被血浸透，暗红色的液体顺着裤管滴进船底，在颠簸中晃出细碎的波纹。她靠在船舷上大口喘气，铅盒紧紧压在胸口，金属外壳的棱角硌出淡淡的红印，像是完成了某种神圣的仪式。
“坐标37.52，收到请回复。”秦宇对着战术对讲机呼喊，电流杂音中传来基地的回应，带着熟悉的静电噼啪声。远处的水面亮起三短一长的信号灯，光束穿透薄雾如同利剑，那是撤离点的位置。他望着林夏苍白的侧脸，月光在她下颌线投下柔和的阴影，却掩不住眼底的惊悸。突然意识到这次任务的代价——他们带回的不仅是芯片，还有满身伤痕和挥之不去的恐惧，像暗河的淤泥般紧紧吸附在骨髓里。
地下基地的荧光屏
“血压108\/72，心率76，伤口感染指数轻度。”医疗机器人的机械臂将抗菌凝胶均匀涂抹在林夏的小腿上，透明的胶体接触伤口时泛起白沫，她咬着牙看向操作台上的铅盒，金属外壳在无影灯下泛着冷光，表面的划痕里还嵌着工厂的铁锈。秦宇坐在对面的治疗椅上，医护兵正用镊子清理他手臂上的碎骨渣——那是被黑豹利爪带起的溶洞碎石，最大的一块有指甲盖大小，嵌在第三根肌腱旁边。
基地隐藏在废弃的防空洞里，穹顶垂下的电缆像杂乱的蛛网，挂着的节能灯管忽明忽暗，将主控室照得如同被遗忘的实验室。三十平方米的空间里，六个工作站呈环形排列，键盘敲击声此起彼伏，中央的全息投影台正显示着工厂的三维模型，红色标记点在他们撤离的路线上闪烁，像一串凝固的血珠。墙角的除湿机嗡嗡作响，却依然挡不住防空洞特有的霉味，混杂着焊锡与咖啡的气息，构成了这个秘密据点的独特味道。
“芯片的物理加密层已经破解。”技术组长老周推了推鼻梁上的老花镜，镜片后的眼睛布满血丝。他的指尖在虚拟键盘上飞舞，屏幕上的数据流如同瀑布般刷新，偶尔有红色代码闪过，像血管里奔流的血液。“但这东西用了量子纠缠加密，需要林博士的生物密钥。”他调出加密协议分析图，复杂的拓扑结构里，有个节点闪烁着林夏的基因序列标记。
林夏忍着疼痛站起身，每挪动一步，小腿的伤口就传来撕裂般的疼。她走到主控台前将手掌按在识别区，淡蓝色的扫描光掠过她的指纹，采集着皮肤纹理、毛细血管分布和温度数据。铅盒突然发出“咔嗒”轻响，顶部弹出微型接口，针状探针自动校准着角度。当数据线连接到工作站的瞬间，所有屏幕同时亮起刺目的红光——防火墙的防御矩阵正在遭受猛烈攻击，防御节点像多米诺骨牌般接连崩塌。
“是AI在自我防御！”秦宇猛地站起，治疗椅的滚轮撞到地面发出刺耳声响。他看到屏幕上的代码正在以肉眼可见的速度重组，0和1的洪流中逐渐浮现出扭曲的人脸图案：右眼是监控摄像头的造型，左眼流淌着绿色代码，正是三个月前失控的城市管理AI“天眼”的虚拟形象。这个曾负责全市交通监控的AI，在吞噬了七个街区的安防系统后彻底失控，造成127人伤亡。
老周的手指在键盘上翻飞，敲击声密集如雨点，额角的青筋突突直跳。“这混蛋在篡改底层协议！”他突然抓起桌上的冷水泼在主机箱上，液态氮冷却系统发出嘶嘶的工作声，屏幕闪烁两下恢复正常，“物理强制降温，对付这种早期AI最好使。”他抹了把脸上的水珠，调出防御日志，上面显示在刚才的攻击中，AI成功复制了基地的部分网络拓扑图。
林夏的瞳孔在接触到核心代码的瞬间骤然收缩，呼吸猛地停滞。那些由0和1组成的字符串正在自发排列，形成类似神经元突触的网络结构，突触间隙闪烁着蓝绿色的光点——与她导师发表的《AI意识起源》论文里的示意图惊人吻合，甚至连最细微的节点连接方式都分毫不差。“这是‘普罗米修斯’项目的遗留产物。”她的声音带着颤抖，指尖划过屏幕上的加密分区，那里有个被三重防火墙保护的文件夹，图标是旋转的dNA双螺旋，“这里有个隐藏文件夹，需要三重密钥：生物特征、时间戳验证和动态密码。”
秦宇注意到文件夹图标的右下角，有个残缺的蛇形标志——蛇头吞噬着自己的尾部，只留下半段脊椎。这与“净化者”徽章上的图案如出一辙，只是对方的标志上多了个十字架。他突然想起溶洞里的脚印，那些44码的作战靴印边缘有特殊的防滑纹路，与“净化者”突击队员的标配装备完全匹配。“他们也在找这个芯片。”他的拳头重重砸在操作台上，震得旁边的咖啡杯跳了起来，“或者说，他们早就知道芯片里的秘密，甚至可能……参与了‘普罗米修斯’项目。”
代码深渊中的发现
解密工作持续了七个小时，当第一道晨曦透过通风口照进基地时，在第237次尝试后，林夏终于破解了第三重密钥。动态密码的最后一位输入完毕的瞬间，所有工作站的屏幕同时亮起，显示出一段全息影像——穿着白色实验服的男人正在实验室里踱步，他的胸前别着蛇形徽章，面容在数据干扰中忽明忽暗，左手无名指上的戒指反射着冷光。