那人的眼睛是浑浊的灰，嘴角勾着冷笑："看看你护的那些人——小九是瞎子，赵霸天是莽夫，沈墨寒连自己都护不好。
你拿什么守人间？"
陆砚的太阳穴突突直跳。
他摸出酒葫芦猛灌一口，烈酒灼烧喉咙的瞬间，城隍印在胸口发烫。
可这次，热流里混了股阴寒，像两条蛇在血管里撕咬。
他蜷起身子，指甲掐进掌心，血珠渗出来，滴在青石板上，绽开小红花。
"接受吧。"灰眼的"自己"一步步走近，身影与他的影子重叠，"旧神能给你不死之身，能让你碾碎所有蝼蚁——包括周天佑，包括红袍老道。"
陆砚的呼吸变得粗重。
他想起周天佑的军队踏平过三个村庄，老人们跪在他马前求一条活路，他却笑着下令开枪；想起红袍老道用尸毒污染过整条河，孩子们喝了水，浑身长出青紫色的脓包......如果他有旧神的力量，是不是能更早阻止这些？
"你在动摇。"灰眼"自己"的手按上他的肩膀，冷得像块冰，"承认吧，你恨那些伤害你在乎的人的混蛋，你想让他们生不如死——这才是真正的你。"
"不是！"陆砚吼出声，酒葫芦砸在岩石上，碎成八瓣。
酒液溅在灰眼"自己"身上，那人发出嘶鸣，身影开始扭曲。
陆砚趁机爬起来，却被对方拽住手腕，指甲深深掐进他的肉里："你护不住他们的！
你根本——"
"砚哥哥。"
轻柔的声音像根银针，刺破了混沌的黑暗。
陆砚转头，看见小九扶着岩石站在身后。
她的盲眼蓝布被风吹得掀起一角，露出底下苍白的皮肤；判官笔握在手里，笔锋泛着幽红，像滴凝固的血。
"小九？"陆砚的声音发颤，"你怎么......"
"听见你喘气声不对。"小九摸索着靠近，指尖轻轻碰了碰他的手背，"砚哥哥的心跳好快，像那年我被拐走时，你撞开客栈木门的声音。"她举起判官笔，笔尖点在他眉心，"小九的笔，能镇邪祟。"
凉意顺着眉心蔓延开来。
陆砚突然看清了——灰眼"自己"的身影正在变淡，他后颈的红痣却烧得更烫。
他猛地甩开对方的手，踉跄着后退两步，酒气裹着城隍印的金光从体内涌出，将那道阴影撕成碎片。
"我不是你。"他喘着气，盯着阴影消散的地方，"我是陆醉川。
是那个在醉仙楼给乞丐塞包子的跑堂，是赵霸天的结义兄弟，是小九的砚哥哥。"他弯腰捡起半块酒葫芦，酒液还在往下滴，"我守人间，不是因为我有多强，是因为人间有值得守的人。"
灰眼"自己"的最后一缕影子消失时，陆砚忽然感到胸口一空。
他摸出黑玉碎片，月光下，碎片上的暗纹正在蠕动，像无数条小蛇。"斩断阴魂......"他喃喃自语，然后抬起手臂，用力将碎片抛向山崖下的深渊。
碎片划出一道暗光，坠入黑暗的刹那，陆砚听见远处传来"咔嚓"一声，像某种枷锁断裂的脆响。
他的后颈突然发烫，伸手一摸，摸到额头上凸起的印记——那是原本的城隍金印，但此刻，金印的左半边泛着诡异的黑，像被墨汁染过的铜钱。
"砚哥哥？"小九的手摸索着抓住他的衣角，"你额头好烫。"
陆砚没说话。
他抬头望向夜空，正好看见一道血色流星划过天际，拖出的尾焰像道正在燃烧的红绸。
风卷着他的衣摆，把他额头上的金黑印记吹得忽明忽暗。
山脚下，营地的篝火还在跳动，隐约能听见赵霸天的大嗓门在喊："小川！
回来喝碗热粥！"
他低头看向小九，小姑娘的盲眼蓝布被风吹得贴在脸上，银铃铛在风里叮铃作响。
陆砚笑了笑，弯腰把她抱起来："走，回去喝热粥。"
可他没说，方才碎片坠落时，他听见了一声极轻的叹息，像来自很古老很古老的地方。
也没说，他额头上的金黑印记，正在慢慢融合，形成某种他从未见过的纹路——那纹路里，有城隍的慈悲，也有旧神的狂傲。
山风卷起几片落叶，掠过他的发梢。
陆砚望着营地的方向，忽然想起玄风长老说的"融合"与"斩断"。
或许答案从来不在选择里，而在他每一次举起酒葫芦时的坚定，在小九摸黑递来的判官笔里，在赵霸天拍着胸脯说"有我在"的粗嗓门里。
他摸了摸额头上的印记，那里的温度比红痣更烈。
血色流星的尾焰，还挂在天际。