山洞内再次陷入沉默，只有洞外偶尔传来的兽吼打破寂静。苏烬将注意力从自身恢复转移到处境分析上，指尖无意识地敲击着膝盖：“秦山前辈，您对阵法造诣深厚，能否看出这片空间的异常？”
秦山闻言眼睛一亮，像是想起了什么：“你不说我倒忘了！此地的空间法则存在细微的扭曲，就像是……”他猛地一拍大腿，“就像是被某种力量强行禁锢的囚笼！”
“囚笼？”云芷心头一紧，下意识地握紧了腰间的短匕。
“没错。”秦山肯定地点头，眼中闪烁着阵法宗师特有的狂热，“包裹这片神域的虚空风暴并非天然形成，而是某座更为古老浩瀚的护界大阵失去能量核心后，法则自我崩溃形成的混乱地带。”
他走到洞口，望着外面郁郁葱葱的森林，语气带着无奈：“我们能被古阵扔进来，是因为传送瞬间的能量足以撕开缝隙。但想出去难如登天——我们已经没有第二座能驱动的跨域传送阵了。”
这个残酷的现实如同一盆冷水浇在众人头上。他们虽然逃离了凌天虚的小囚笼，却一头撞进了更古老巨大的大囚笼。苏烬的手指在地面上轻轻画着圈，忽然抬头问道：“那此地的核心在何处？任何阵法必有核心，找到护界大阵的核心或许就能找到出去的方法。”
“我在荒人的记忆里看到过相关信息。”云芷接口道，“他们的传说中，蛮荒神域的中心是天神后裔占据的‘圣山’，而圣山的核心被称为‘神之心’。”
“神之心！”秦山的眼睛骤然亮起，道瞳中符文飞速流转，显然在疯狂推演。他猛地看向苏烬，语气带着难以置信的激动：“能创造如此庞大的神国并维持运转，其核心能量品阶必然达到宇宙基石级别！我有七成把握，那所谓的神之心就是另一块……星核碎片！”
这句话如惊雷炸响，苏烬与云芷同时愣住。他们本是为求生而来，却没想到唯一的生路竟与此行最终的使命完美重合——寻找散落在诸天万界的星核碎片，这是师尊青君临终前的嘱托，也是他们对抗凌天虚的唯一希望。
“看来我们没有别的选择了。”苏烬缓缓站起身，拍了拍身上的尘土，漆黑的眼眸中重新燃起熊熊火焰。那不是仇恨之火，而是看清前路后的希望之光。
既然目标都指向天神后裔占据的圣山，那么与天神后裔有着不死不休之仇的荒人，便是他们在这片陌生世界唯一能争取的盟友。
他看向仍在沉眠的影，少女的睫毛微微颤动，显然恢复得不错。再看看身旁神情凝重却难掩期待的云芷与秦山，苏烬的嘴角勾起一抹坚定的弧度：“我们得去再会会那位烈山部的萧三小姐了。”
秦山闻言抚须轻笑：“你想打他们的主意？那丫头心思缜密，恐怕没那么容易拉拢。”
“不需要拉拢。”苏烬摇头，眼中闪过一丝智计的光芒，“我们只需要让他们相信，与我们合作是对抗天神后裔的最好选择。”他走到洞口，望着外面茂密的森林，“烈山部只是荒人中的一个部族，必然有自己的敌人与盟友。只要找到他们的软肋，不愁没有合作的契机。”
云芷从储物袋中取出一套干净的衣物递给他，轻声道：“烈山部的据点应该在西北方向三百里外的黑风谷，这是从他们记忆里找到的信息。不过那里布有荒人特有的警戒阵法，贸然靠近会打草惊蛇。”
“阵法？”秦山闻言来了精神，浑浊的眼睛里闪烁着兴奋，“老夫倒要看看，这些荒人的阵法造诣比起北境如何。”
苏烬接过衣物换上，动作间牵动了尚未完全愈合的伤口，却浑然不觉。他看着洞外明媚的阳光，感受着空气中浓郁的灵气，心中清楚：他们的新旅途终于有了明确的方向，而前方等待他们的，将是比北境更加凶险的挑战与机遇。
三人简单收拾行装，秦山将绘制的星图收好，云芷则检查着仅剩的几张符箓，苏烬则走到影的身边，小心翼翼地将她抱起。少女在沉睡中似乎感觉到了熟悉的气息，眉头渐渐舒展，嘴角甚至露出一丝浅浅的笑意。
当他们的身影消失在密林深处时，洞口的荧光苔藓依旧闪烁，仿佛从未有人来过。而在他们离开后不久，一道黑色身影悄然出现在洞口，望着三人离去的方向，眼中闪过一丝复杂的光芒，随即也化作一道流光消失在天际——正是之前一直昏迷的影，不知何时已苏醒，却选择了默默跟随。
密林深处，苏烬抱着影稳步前行，云芷与秦山一左一右护在两侧，三人的身影在参天古木间穿梭，目标直指西北方向的黑风谷。一场席卷蛮荒神域的风暴，正在这看似平静的旅途之中悄然酝酿。