简宁自然也是毫不客气地回怼：“师兄这是哪里的话？自然是因为你们无情道的大师姐太过出类拔萃，倒显得其他弟子平庸了。要真说起来，我还真不记得师兄你曾与我见过。一点儿印象也没有呢。”
说完还不过瘾，简宁抬眼瞧着他一挑眉。
生怕简宁再口出什么狂言，霍祺巫一把将她拉至身后，“孟师姐、傅师兄，就只由你们两位来接替吗？没派别的人来了？”
孟初摇摇头，声音依旧清冷如霜，仿佛完全没注意到众人的异样，“有我二人便足矣。”
接着她往茶桌的方向靠近，视线扫过努力隐藏自己的孙南宥，最终落在正兴致勃勃在看戏的伊拉勒身上，“这位……就是来自大野的天雪神女？”
伊拉勒也毫不客气地起身，“孟……初姑娘对吧？我们曾经见过的。”
孟初自然是记得，从容寻派下任务的那一刻起有关这位神女大人的记忆她就都想起来了。只是看着眼前这人的模样，相比起之前确实是变了不少。
“嗯，的确是见过的。”孟初不太愿意提到当时的事。
伊拉勒却毫不避讳地拉她坐下，“当时真是多亏了你们！若没有你们，我说不定早就被那群贼人折磨至死了……”
像伊拉勒这样自己揭自己短的孟初还没见识过，关键周围还有几个男人在，伊拉勒似乎完全不在意一般。
简宁看出了孟初的震惊与不自在，她笑着解围说：“在天雪的家乡一向讲话直来直去惯了。她们那儿可没有我们中原那么多规矩，孟师姐多与她聊聊就会发现，天雪这人的确是个率真的姑娘。”
“坐吧。”面对另一边时，简宁只冷冷对傅倾丢下这一句，说罢便头也不回地入座。还特地拉霍祺巫坐在自己身边的位置。
傅倾的朱砂痣在朝阳下红得刺目。他面上仍挂着那副似笑非笑的神情，广袖一拂便姿态优雅地落座，仿佛简宁的冷待不过是清风拂面。
可孙南宥分明看见，他垂在桌下的左手已攥得骨节发白，金铃铛在袖中发出细碎的震颤声。
“多谢简家主赐座。”
这声应答甜得像是淬了蜜，偏生尾音带着几分不易察觉的嘶哑。
傅倾执壶为自己斟茶时，那截雪白的腕子故意在众人眼前晃过，相楠特赐的银链折射出妖异的光。茶汤入盏的声响格外清晰，仿佛在寂静中撕开一道口子。
孟初微微蹙眉，有些不悦，却又不好说什么。
一声轻铃声响，孙南宥的衣襟内，沈煜化形的小蛇突然暴起，尖牙刺破内衫的瞬间，他慌忙按住胸口。这个动作引得傅倾侧目，胭脂点就的唇勾起一抹意味深长的弧度：“孙师弟可是身体不适？”
桌下，傅倾的靴尖不动声色地碾过地面，坚硬的青砖竟被踏出蛛网般的裂纹。他面上仍笑着，心里却已将简宁千刀万剐——等拿到红莲血，定要这傲慢的女人跪着舔他的靴尖。
“我没事……”孙南宥强撑着回答。
仿佛是洞悉了一切，简宁猛然拍案起身，“时候不早了，我们便不陪着几位在这儿闲聊了。既然交接任务已经完成，我们也该离开了。”
临出门前忽然一个转身，她说：“不来送送我们吗？”
城墙之外，简家的马车依旧混在商人的队伍里。
城墙之内，简宁突然拽住孙南宥的腕子，力道大得让青玉禁步都发出脆响。她往后瞟了一眼傅倾的方向，“千万小心傅倾。”声音压得极低，每个字都像是从牙缝里挤出来的，“你不知道，寒书谣和于奕的事，八成就是他的手笔。”
孙南宥只是感到疑惑，他不明白简宁这是哪里来的想法。还未应答，霍祺巫的淡紫长袍就已映入眼帘，“表妹，孟师姐在叫你。”
待简宁的淡粉色裙裾渐行渐远，霍祺巫突然拉过孙南宥——这时候孙南宥就已经有了不好的预感。
“他们已经知道你们的事了。”
果然，又是要说悄悄话。
孙南宥百般无奈。
“你知道我在说什么，”霍祺巫紧盯着他，“其实，我知道你的时候，比你想象中的要更早。”
“你想说什么？”沈煜也在听，孙南宥不想透露太多。其实他也已经知道，霍祺巫是和他一样的存在。
“那个世界充满恶意，”他突然按住孙南宥心口，正好压住沈煜化形的小蛇：“至少还有人真心待你。”
远处传来孟初的呼唤。霍祺巫退后两步，最后那句说得极轻：“想与爱人长相厮守……我帮不了你——毕竟你掌握的‘规则’和‘信息’，比我要多得多。”
“我只是希望，我们能够井水不犯河水……”
红阳如血，照得霍祺巫离去的背影像是被烧穿的纸人。但在此刻，孙南宥对这个背影是越看越觉得眼熟。
就好像，在很久很久以前的世界里见过似的。