他几乎精疲力竭。
连他这般懒散之人也不得不上阵。
那时的郑鸿不禁自嘲，何必自讨苦吃，非要将试卷按部门分类。
所幸最终顺利完工，考官选拔圆满落幕，他终于解脱。
"总算能继续悠闲度日了。
"
只要把名单和答卷交给楚元璟，他就能重享清闲时光。
世间美食如此多，何必拼命劳累？
安逸生活岂不美哉？
难道是俸禄不够？还是太清闲了？
郑鸿家境殷实，从不缺钱财。
平日慵懒惬意，甘愿做一条快乐咸鱼。
马车停在宫门前，早有太监带着侍卫在此等候。
"郑大人。
"
"陛下在御书房等您。
"
"请随我来。
"
在太监引领下，郑鸿迈入宫门。
沿着幽深的砖石小径，两侧朱墙高耸，鎏金檐瓦在暮色中闪烁微光。
侍从轻叩雕花木门：
"陛下，沈大人求见。
"
"进。
"
低沉的声音从门后传来。
陈远踏入书房，靴底与梨花木地板相触，发出沉闷的声响。书案后的赵廷璋正在批阅奏折，深紫官袍映得额间皱纹愈发深刻。
"会试名录可曾整理妥当？
"
"禀王爷，名录与试卷俱已备齐。
"陈远递上文书。
赵廷璋翻至某页突然停住，手指按在两份笔迹迥异的答卷上：
"为何题目不同？
"
"回禀王爷，此次会试共备五套试题。
"陈远躬身答道。
赵廷璋面色骤冷：
"抡才大典，岂同儿戏？
"
陈远从容拱手：
"容属下详禀。
"
得到默许后，他继续道：
"若使各司互较，每月政绩张榜公示，僚属自当尽心。
"
摇曳的烛光在书案上投下交错光影，最后一截灯花在陈远低垂的眼睑上跳了跳。
他略作停顿，补充道：
"考绩优劣关乎官职升降，勤勉者擢升，怠惰者问责。
"
听完陈述，中年藩王眼中精光闪动，抚掌赞道：
"善！优胜劣败，贤能者上。确是良方！
"
突然击案而起，开怀笑道：
"妙哉！当真妙哉！若在封疆行此法，谁敢尸位素餐？
"
"功名富贵悬于眉睫，这些官吏安敢不尽心竭力？
"
赵廷璋面露悦色，望向阶下的蓝衫幕僚：
"此策既出卿手，便由卿总领其事，拟作《吏治考功令》如何？
"
"属下遵命。
"
幕僚俯首领命，暗忖这竞绩之制已成定局。
虽知同僚将负重担，然势在必行。
赵廷璋目光穿过雕花窗棂。
眼神如刃：
"本王定要让这些领俸者知晓——庸碌无为之人，在吾治下绝无立锥之地。
"
暖阁中，赵廷璋露出沉吟之色。