"也配称臣属？
"
楚煜嗤笑连连。
"这些摇摆之徒，只会攀附胜者。
"
"若我大梁势弱，他们必会率先倒戈。
"
萧璟神色凝重，仍辩驳道：
"可大梁以仁德立国，既收朝贡，礼数不可缺。
"
楚煜眼中掠过轻蔑，暗忖这迂阔之人，到底不明强弱相争之道。
这些虚礼有何用处？能充饥解渴吗？
对他国过于宽厚，反令对方得寸进尺，终将蚕食我国利益。
昔年西域诸部朝贡——他们谎报使节数目，以劣驼充数，只为骗取丰厚赏赐。
皆因中原王朝恪守
"薄取厚赐
"，只要外邦略献贡品，朝廷便回以重礼。
直到**拆穿其把戏，欲加拒绝时，却惹得西域举兵来犯，铁骑险些踏破边关。
何其可笑？我以礼相待，却被视作可欺之羔羊。
不仅西域如此，南海、北境、东瀛诸国莫不如此。
说到底，国之交涉，利字当先。
空谈
"礼仪之邦
"？
若无强权为基，不过徒增笑料。
现今国运昌隆，诸国畏服，不敢妄动。
但若稍露疲态，那些蕞尔小邦便会如豺狼般扑来，伺机分食疆土。
烽烟起时，多少忠魂埋骨荒野，多少黎民家破人亡？
殿下如今厚赐番邦，实乃资敌之举。
彼等必将赏赐换成刀弓战马，来日用以屠戮我士卒。
纵不动武，如此厚赏亦如饲虎。
这些边陲小国垂涎中原已久，待其借我资财壮大，必会反噬。
谢昀说罢，赵衡惊出一身冷汗。
若非他点破，自已竟未悟此策凶险。
这简直是在自取**！
自谢昀谏言后，赵衡幡然醒悟——厚赐朝贡者，非但换不来忠心，反会养虎为患。
外邦献贡，不过为求自存。
至于**是否恩赏，他们毫不在意。
只求我朝不动干戈足矣。
而今赏赐过重，反令其觉我可欺。
贪欲滋生，企图借进贡牟取暴利。
得寸进尺，步步紧逼。
再看我朝，犹自沉迷万国来朝的虚誉。
殊不知
"软弱可欺
"之名已传遍诸国，这才引来众多朝贡之邦。
细想之下，反倒显得我朝可悲。
以当今**之军力、国势、技艺，何需以此等手段求取太平？
更为荒谬的是，即便历代采取
"重赐轻贡
"之方。
仍难阻异族侵境，终究兵戎相见。
究其根本，若朝廷停颁贡令，番邦怎会罢休？
朝贡之初衷，本是从中牟利。
若禁绝朝贡，
犹断其财源。
利从何出？
人为财亡，鸟为食灭。
边陲小部若无利可谋，必扰我边疆，乃至引发战事。
亦有假朝贡之名，行刺探之实，伺机起兵者。
陆远昭顿悟，旋即辞别周砚之，快马赶至礼部尚书孙启明处。
库房中。
孙启明正指挥礼部众官筹备赐礼。
"此番渤泥遣使多少？贡物为何？
"孙启明询道。
属官展册回禀：
"渤泥使团六十人，献龙脑香十箱、犀角五十对、玛瑙三百颗、紫檀木八百斤......
"
孙启明捋须道：
"皇长孙有谕重赏，不可怠慢。
"