这般买卖岂非稳赚不赔？
外邦前来称臣纳贡，回赠却远超贡品价值。
究竟是谁在向谁进贡？
倒像是来做生意的。
他心中暗自嘀咕。
中原的朝贡体系沿袭千年，尤以本朝这套制度最受争议。
朝廷遵循前朝旧例，以财物相赠换取邻国归附，其中
"厚赐薄献
"最为人诟病。
即便对方贡品微薄，赏赐却必须风光体面。
昔日庆元帝热衷外交，派遣船队多次出海，招揽海外诸国前来朝见。这位**对使团的赏赐尤为豪爽，远胜其贡品价值。
此举虽耗空国库，庆元帝却毫不在意。
如今太子的做法，与当年如出一辙。
程焕不由感慨——果真是父子一脉相承，行事作风毫无二致。
林殊忍不住问道：
"何必回赠如此重礼？
"
太子神色恳切答道：
"诸国以臣属之礼来朝，我朝身为上国，理当彰显大国气度，厚待来使。
"
"岂能让朝贡使者亏本而归？《周礼》有载'厚赐薄献'，正是要以丰厚回赠安抚属国，令四方归附。
"
"学生不过遵循先贤教诲行事。
"
"莫非先生认为，圣人之言也有谬误？
"
林殊一时无言，暗自叹息。
道理固然不错，但如今已不合时宜。
望着太子诚挚的神情，他只觉得无可奈何。
这般理念，确实值得推敲。
细究本朝纳贡旧制，林殊愈发不解。
明明拥有最强盛的国力，掌握绝对优势的军力与技术，却坚持推行
"厚赐薄献
"之策。
外邦只需献上些许贡品，便可换得朝廷丰厚赏赐。
表面看似怀柔远邦，实则耗费国力换取虚名。
这等行径犹如自降身份，反倒有损国家实利。
实心人易被算计，辛苦付出只为供养他人，换来的不过是点滴虚情。
长此以往，弊大于利。
如今朝廷的做法，如同被随意宰割的羔羊，明知亏损却甘心承受。
若国库充裕，对进贡者厚赐重赏，倒也说得过去。
然而——
前来朝贡的属国众多，国库早已入不敷出。
归根结底，
朝廷囊中羞涩。
可为了维持**的威严，依然坚持“厚往薄来”的规矩，赐予朝贡者远超贡品价值的赏赐。
这便是——
表面风光，内里空虚。
到了后期，国力衰退，朝廷实在无力负担，只得削减朝贡频率，勒令各国数年一贡。
毕竟，
真的捉襟见肘了。
每次朝贡都要大撒银钱，任谁都难以承受。
可这些属国却不答应了。
对他们而言，朝贡便是白赚朝廷的赏赐。
朝廷推行“厚往薄来”，本是希望诸国归顺。
可在外邦眼中，这简直是稳赚无本的生意——
献上些许薄礼，便能换得丰厚回报。
尝到甜头的各国越发踊跃，变本加厉地占便宜。
到了后期，前来朝贡的竟达数百国。
朝廷只得减少次数，规定数年一贡。
可新罗却不依不饶。
新罗每回朝贡，都像来“提货”，恨不得频繁往返。
即便朝廷明令三年一贡，甚至一年仅限一回，新罗仍频频来朝。
朝廷非但不制止，反倒婉言相劝：
“来一次足矣，三年一次亦可。”
“贡品不必多，带几匹布就行。”
荒诞至极——
明知对方占便宜，却不严令禁止，只是好言相劝。
或许——
是怕无力偿还。
若对方真献上重礼，朝廷回不起，岂不更失颜面？
这事着实可笑：
人家朝贡本就是要掏空你，你没钱还硬撑门面。
更可笑的是——
这般闹剧，至今仍在延续。
“缺乏实力就没有发言权？”