旌旗招展，仪仗队朝北阳缓缓前进。
府门外，柳晏望着远去的队伍，柳昭握拳立誓：
"日后定要像父王那样建功立业！
"
冀王的战马披着朝阳，胸中壮志翻涌。
"当年太祖白手起家打下江山，如今我坐拥雄师，开疆拓土岂非易如反掌？
"
"定要为大宁打下首片海外疆土！
"
"殿下已选定首征目标？
"
静明禅师策马上前询问。
冀王扬鞭遥指：
"东瀛。
"
"这是本王宏图伟业的第一步。
"
......
云州，景王府中。
楚王赵谦坐于厅内，手捧谕旨眉头紧锁。
"父皇竟准藩王向外扩张。
"
管家奉上舆图，赵谦仔细端详四周可征之地。
景州毗邻西境，接壤异族诸部。
"先从此处着手。
"他指向边境小国。
......
河阳，梁王府侧正在营造新宫，工地上尘土飞扬。
督工厉声呵斥：
"动作快点！不准偷懒！
"
匠人稍慢半拍，当即挨了军士三鞭。
正欲继续责打时，一声冷喝传来。
赵擎——梁王驾到。
督工慌忙跪地请罪。
"王爷饶命！
"挨打匠人想求饶却被亲卫踹开。
赵擎漠然道：
"把这些怠工者押下去严惩，本王容不得半点拖延。
"
正巡视时，亲兵急报：
"王爷，朝廷新令到。
"
赵擎眉峰一蹙，料想又是斥责他劳民伤财的旨意。
男子仰头询问：
“怎么了？”
听完消息，赵明远先是一怔，继而满面喜色。
“妙极！没料到父王准许我等自行征讨拓疆。”
“困守封邑多年，终得施展抱负。”
亲王府中。
“速速整军！本王要扫平附近部落，开疆拓土！”
……
漠北要塞。
亲王周延之骑马检视城防，亲兵团列于后。他挥鞭指向哨塔：“边关安危系社稷，不可懈怠。”
随从正欲应答，忽见信使飞驰而至。
“禀王爷，王令到！”
周延之展卷览毕，笑意渐深：“王上命我讨伐异族……甚合我意。”猛然勒马，“与其固守边塞，不如北伐建功。”
……
暖阁内炭火轻响。苏玉斜倚榻上翻阅食经，满室飘着菌菇炖鸡的鲜香。几名婢女围着灶台捧食匣。
“少爷今日要烹什么新奇菜肴？”扎双髻的丫鬟探头问。
苏玉掀开陶瓮：“罐焖八宝。”
“名字真稀奇，”圆脸婢女抿唇笑，“莫非连菩萨闻香都要**偷尝？”
众人笑闹间，却见苏玉颔首：“此肴本名确为‘佛跳墙’。”
“奴婢胡诌的……”圆脸婢女惊诧，“真与佛陀有渊源？”
苏玉舀起金汤：“昔年乞丐将残羹剩饭混入破罐……”
异香引来寺僧，竟**大啖。
后人题诗：“瓮启荤腥惑禅心，佛陀越壁堕红尘。”
婢女们恍然。
“原是这样来历。”柳如萱柔声道。
丫鬟青萍却蹙眉：
“公子，照此说法，这菜是混剩食做的？我们也要这般做么？”
语带踌躇。
柳府富庶，仆婢饮食尚比寻常人家精细。若真用馊食烹制，实难入口。
柳如萱等人面露难色。
此膳……