他抿了口茶，目光转向周延。
"张先生是否过于危言耸听？
"
"我大梁亿万子民，难道供养不起些许读书人？
"
"少主可曾仔细算过？
"
"你可知每届科举录取多少？
"
"这......典籍虽有记载，但确切数字记不清了，只模糊记得永和元年那届约三百余人及第。
"
"三百......这个数目倒也平常。徐公子不妨算算，若每届取士三百，历经两百载，累计会有多少功名在身之人？
"
周瑾掐指细算，脸色渐渐发白：
"怕是不下四万之众......
"
四万举人。
这个数字令人胆寒。
徐朗显然也愣住了。
喃喃道：
"原以为应试者虽众，录取者寥寥，应当无碍。
"
"谁料两百年累积竟如此惊人。
"
"供养这些读书人需耗费多少银饷米粮？
"
"我领四万精兵出征，尚能保家卫国，开疆拓土。
"
"这四万书生能做甚？既不会断案也不通算术，终日只会吟诗作对，背诵些故纸堆里的章句，于江山社稷何益？
"
"倒不如养四万头牲口，至少还能宰了吃肉！
"
孙虎：......
将读书人比作牲畜......实在不妥？
他假装没听见，呆望着窗外的新芽。
暗想：
这等复杂的朝堂算计。
还是明哲保身为上。
毕竟暗卫只需做好主子手中的刀。利刃不需要思考，听命行事即可。
............
"徐公子，更令人忧虑的还在后头。
"
陈墨轻啜热茶，缓声道：
"在大梁，举人已是官身。
"
"享有诸多特权，
比如见官免跪，诉讼时亦有优待。
"
"最要紧的是免除赋税徭役。
"
周瑾迟疑道：
"可先生，这样计算是以两百年为期，实际在世人寿有限，同一时期不会有四万举人并存，所以......负担未必如此沉重。
"
陈墨笑而不语，将空杯轻放几上。
周瑾会意，连忙执壶续水。
"徐公子，即便大梁不会同时存在四万举人，但以三十年计，共存之数亦达五千有余。
"
陈阳手指一顿，茶水不断流进杯中，眼看就要满溢。赵明轻拍他手臂，他猛然惊醒，赶忙拎起茶壶，堪堪止住了漫出的茶水。
他面色窘迫，支吾道：
"抱歉先生，刚才我走神了，上万秀才……三百年积攒近十万秀才尚能理解，可您说四十年就有数千人，实在令人一时难以消化……
"
"让我喝杯茶压压惊。
"
赵明调侃道：
"这就吓到了？
"
"咱们这才提到秀才数量，童生的数目还没说呢。
"
话音刚落，陈阳刚入口的茶直接喷了出来。他手忙脚乱擦拭下巴，连声道：
"先生，您这话太过震撼，是我失礼了。
"
这一切都被王峰尽收眼底。
"这小子，年纪也不轻了，怎么还毛毛躁躁的，需要多历练。
"他低声嘀咕，
"不像我，多沉稳。几千秀才能闹出什么乱子？朝廷供得上。
"嘴上强硬，却也轻声补了句，