“是啊。”
许阿狸紧紧盯着那两个壮汉。
看着他们又嘀咕了几句，然后朝着沈府的方向去了。
……
随着说书先生的话，沈知念心头的碎片终于彻底拼合。
牡丹是被许阿狸故意指认、当作“许姑娘”推给山匪的替罪羊，而她自己会被掳走，也是因为山匪听了说书先生的段子，误以为“宋鹤鸣的心上人是她”，没抓住许阿狸，才把她与牡丹一并抓了去！
想通这一节，她心头的怒意再也压不住，声音冷得像冰，直直看向许阿狸：“所以，当初春喜火急火燎去侯府报信，说我被掳走，你却拦着她、还帮着宋鹤鸣讽刺她撒谎——你根本不是不知情，是明知我被山匪抓走，却故意阻碍她救我，对不对？”
春喜在一旁听得目瞪口呆，反应过来后，气得声音都发颤，指着许阿狸的鼻子骂。
“你真是黑心肠！明明知道我们夫人是被山匪掳走的，却故意说她是自己跑出去的，还拦着我报信！若不是夫人福大命大……你怎么能这么歹毒！”
许阿狸脸色发白，却仍死咬着不松口，梗着脖子狡辩：“你们就凭一个说书的一面之词，就想定我的罪？他指不定是收了你们好处才污蔑我！我根本没做过这些事！”
“你不承认？”牡丹扶着桌沿站起身：“那我再问你，那日我同你一起离开戏班，刚走到巷口我就被山匪抓走，你转头就返回了戏班——你为何要返回？回去做了什么？”
许阿狸眼珠飞快晃动，不敢与牡丹对视，过了好一会儿才强撑着改口：“我……我当时想起戏服上的珍珠坠子落在化妆台了，回去拿东西，不行吗？”
“拿东西？”牡丹冷笑一声，步步紧逼，“你先前说自己头晕身子不适，若真以为我是贪玩跑了，为何不回你自己的宅子歇着，偏偏绕远路回戏班拿一个珍珠坠子？再说了，你回戏班后，可曾对任何人提过‘牡丹不见了’？”
这话戳中了许阿狸的要害，她噎了一下，声音都弱了几分：“我……我拿了坠子就走了。”
“拿什么坠子？”牡丹追问，“是你上次演《游园》时戴的那串白珍珠坠子？我记得那坠子早被你弄丢……”
“不是！”许阿狸下意识否认：“就算是，你算什么东西，我为何要事事跟你报备？”
“你不用跟我报备，因为你在撒谎！”牡丹气的眼泪通红：“你根本就没进戏班，而是直接去找了说书先生，不管我的生死，还陷害裴夫人！”
许阿狸当时的心思和举动被猜中，她脸色从白转青，嘴唇动了动。
周府尹见状，转头看向缩在一旁的说书先生，语气严肃：“说书的，你可要想清楚，作伪证是要坐牢的！当日许姑娘找你编段子的事，你再仔细说一遍，半点都不能漏！”
说书先生吓得一哆嗦，连忙摆手：“哎哟，府尹大人，我一个靠嘴吃饭的，怎么敢凭空诬陷侯府的人？当时就是许姑娘亲自找到我，给我银子，让我编那段戏文。我还奇怪呢，咱们南洲城谁不知道定远侯当时跟许姑娘走得近，她怎么会突然让我说‘侯府心上人是沈姑娘’……”
他咽了口唾沫，又补充道：“不过，我哪儿知道这跟山匪有关啊！只当是后宅争宠，搞些情情爱爱的小手段，就答应了。现在想想，她让我在春台戏班门口讲，就是故意让山匪听见，好把‘许姑娘’的名头安到将军夫人身上！”