为免歧义，确保沟通无误，请允许四方馆稍作准备，聘请精通大食语的译员后，再与尊使详议。今日诸位远来辛苦，不若先稍事休息，体验一下四方馆的待客之道？”
他这番话，既点出了对方要求的不合理性和超出自己权限，又给出了一个体面的台阶——需要专业译员。同时，提议暂停谈判，避免在语言不通的情况下陷入更尴尬或被动的境地。
帕尔哈提翻译过去后，阿卜杜勒·拉赫曼眉头紧锁，显然对苏岩青的“推脱”不甚满意，但对方理由充分，且态度不卑不亢，他也不好当场发作，只得哼了一声，勉强点头同意。龟兹和疏勒的使臣则明显松了口气。
初次交锋，在一种压抑的僵局中暂时落幕。
送走使团去往安排好的精舍休息，议事厅内只剩下苏岩青和几位馆内人员时，气氛瞬间变得沉重。
“掌事，这……大食人也太……”一位老执事愤愤不平，却又不知如何表达。
苏岩青站在空荡的议事厅中央，阳光透过高窗照在他年轻的脸上，映出深深的挫败感和前所未有的凝重。
他缓缓闭上眼睛，脑海中回荡着方才阿卜杜勒那完全无法理解却咄咄逼人的话语，以及帕尔哈提翻译时闪烁的眼神。一种无力感，如同冰冷的潮水，几乎将他淹没。
他第一次如此真切地、痛彻地意识到：身为四方馆掌事，管理好馆驿、协调好关系只是基础！面对来自不同国度、操着不同语言的使臣和商队，语言，才是真正的钥匙！
没有这把钥匙，他就是一个聋子、瞎子！连对方最核心的意图都无法准确获知，何谈据理力争？何谈维护大胤的利益？何谈实现他心中“沟通枢纽”的宏愿？
“张老，李老，”苏岩青睁开眼，声音低沉却带着一种破釜沉舟的决心，“劳烦二位，立刻去查访凉州城内，可有精通大食语、龟兹语、疏勒语乃至其他西域主要语言的译员！无论花多大代价，务必尽快请来！尤其是大食语！”
两位老执事面露难色：“掌事，精通西域语言的译员本就稀少，前些年商路不畅，更是凋零。大食语……尤其罕见。凉州城内，恐怕……”
“我知道难！”苏岩青打断他们，语气斩钉截铁，“难也要找！掘地三尺也要找！同时，派人快马去长安、敦煌等地寻访！时间紧迫，我们不能总受制于人！”
他深吸一口气，目光变得异常坚定：“另外，从今日起，馆内所有通晓部分西域语言的人，包括你们二位，将你们所知的所有词汇、常用语句，不分语种，全部整理誊录下来！我要学！”
“您……您要学？”两位老执事都惊呆了。西域语言繁杂，每一种都自成体系，艰涩难懂，绝非一朝一夕之功。
“不错！我要学！”苏岩青眼中燃起熊熊火焰，那是一种被困境激发的、近乎偏执的斗志，“我不能永远依靠别人翻译！我必须自己听懂！四方馆掌事，若连使臣的话都听不懂，谈何沟通东西？谈何不负所托？”
就在苏岩青被巨大的语言壁垒所困，决心从头学起却又茫然无措之际，一个意想不到的人，主动来到了他的书房外。
来人是阿德勒。