朔风裹挟着砂砾如利箭般拍打着营帐，牛皮帐篷被吹得猎猎作响，发出沉闷的“噗噗”声，仿佛随时都会被狂风撕裂。油灯在风中剧烈摇曳，昏黄的光晕将沈明玥和顾惊鸿的影子扭曲地投在摊开的牛皮地图上，影子随着灯光晃动，如同他们此刻忐忑不安的内心。经过首战交锋，两人深知敌军绝非表面那么简单，那些看似慌乱的败退，实则暗藏着致命陷阱。
“常规侦查根本渗透不进核心营地。”顾惊鸿的指尖缓缓划过地图上敌军的据点，那里被红笔标得密密麻麻，如同一张令人窒息的大网。他说话时，因前日战斗受伤而缠着渗血绷带的手臂不自觉地微微颤抖，那是为护沈明玥所留下的伤痕，每一次颤动都牵扯着伤口，带来钻心的疼痛，但他却浑然不觉，“他们连樵夫猎户都排查得滴水不漏，稍有不慎就会暴露。”话语中满是忧虑，眉头紧紧皱起，仿佛能夹死一只苍蝇。
沈明玥凝视着跳动的烛火，火苗映得她瞳孔发亮，宛如两簇燃烧的火焰，却也难掩其中的疲惫与坚定。她想起白天在流民中听到的传闻——北燕王子燕云烈亲自坐镇，此人熟读中原兵法，惯会设饵诱敌，手段阴狠狡诈，曾用离间计让两国自相残杀，血流成河。“我们得扮成流民。”她突然开口，声音沉稳而坚定，打破了营帐内的寂静，“边境常有南来北往的行商，带着家眷更不易引人怀疑，或许能借此机会混进他们的防线。”她的手指无意识地摩挲着腰间的玉佩，那是父母留给她的遗物，此刻也成了她平复心绪的依靠。
话音未落，顾惊鸿便明白了她的意图，他伸手轻轻扯下披风上的金线，语气带着不容置疑的坚定：“我扮商人，你做内眷，青鸢暗中接应。我们需提前准备好相应的身份信物，确保万无一失。”他的眼神中闪过一丝决绝，为了能顺利潜入，他甚至开始回忆年轻时在市井中摸爬滚打的经历，思考如何将自己彻底变成一个唯利是图的商人模样。
三日后，暮色如墨般笼罩戈壁。残阳的余晖洒在大地上，将一切都染成诡异的暗红色，仿佛预示着即将到来的危险。一辆破旧的马车碾过碎石路，发出吱呀吱呀的声响，仿佛随时都会散架。车辕上的铁钉时不时刮擦地面，迸溅出细小的火星。车帘缝隙里透出沈明玥警惕的目光，她裹着粗布头巾，脸上抹着灰，刻意扮出一副疲惫憔悴的模样，却掩不住眼底的锐利与警觉，那双眼睛如同鹰隼一般，时刻留意着周围的风吹草动。
顾惊鸿手握缰绳，刻意佝偻着背，微微眯起双眼，活脱脱一副为生计奔波的商贩模样。他的嘴角还挂着一丝讨好的笑，那笑容却不达眼底，充满了算计。车辕上挂着的羊皮水囊随着颠簸晃动，里面却暗藏着圣族特制的解药与信号弹，这些都是他们应对突发情况的重要保障。他时不时地用余光观察着沈明玥的反应，确保两人配合默契。
“站住！”前方隘口，几个头戴狼首皮帽、身披黑色兽皮甲的北燕士兵横枪拦住去路，他们眼神凶狠，身上散发着一股令人作呕的血腥与汗臭混合的气息，那气息中还夹杂着一丝腐肉的味道，让人闻之欲吐。沈明玥心跳漏了一拍，手心瞬间沁出冷汗，后背也被冷汗浸湿，黏腻的感觉让她极不舒服，却强作镇定地掀开帘子，怀中还抱着个用襁褓裹着的“孩子”——实则是塞满稻草的布偶。
顾惊鸿立刻堆起谄媚的笑，那笑容中带着几分恰到好处的卑微，从袖中掏出几枚铜钱，声音略带颤抖地说道：“军爷，小的是从凉州来的，路上遭了劫匪，盘缠都没了，想讨口饭吃......”他的声音有些发颤，不知是因为紧张，还是真的将自己代入了那个走投无路的商人角色。
士兵用枪尖挑起沈明玥的头巾，恶臭的气息扑面而来，熏得她几欲作呕，胃部一阵翻涌，她强忍着不适，不让自己表现出来。“中原人？不怕被当成细作？”士兵的语气充满了怀疑与威胁，眼神如同毒蛇一般在两人身上游走。沈明玥攥紧袖中的短刃，指甲几乎掐进掌心，留下深深的月牙形血痕，声音发颤：“军爷开恩，孩子他爹被乱兵杀了，我孤儿寡母的，实在走投无路了......”
话未说完，顾惊鸿悄悄按下“孩子”身上的机关，“孩子”突然发出尖锐的啼哭，惊得士兵后退半步。顾惊鸿趁机将铜钱塞进士兵手中，在士兵数钱的间隙，轻轻甩动缰绳，马车迅速通过关卡。车轮碾过碎石的声音，仿佛是他们紧张心跳的回响。离开隘口许久，沈明玥和顾惊鸿才松了一口气，却依旧不敢放松警惕。
深入敌境百里，一座依山而建的城池出现在眼前。城头飘扬的黑底狼旗猎猎作响，在风中发出“哗哗”的声响，仿佛在宣示着北燕的威严。城门处挤满了运送粮草的马车，车辕上的马喘着粗气，口吐白沫，车轮在地上留下深深的辙印，车轴转动时发出“咯吱咯吱”的响声，仿佛在诉说着路途的艰辛。沈明玥注意到，每辆车上都印着南诏特有的火焰图腾——看来北燕与南诏的勾结，远比想象中紧密。
他们寻了家破旧的客栈落脚，店小二贼眉鼠眼地打量着他们，上下扫视的目光让人浑身不自在，仿佛要将他们的秘密看穿。“二位要长住？最近可不太平，常有不明身份的人在城里晃悠。”店小二的话语中带着试探，一边说一边用抹布擦拭着桌子，眼睛却始终盯着两人。
深夜，整个客栈陷入寂静，只有远处传来零星的更鼓声，“咚——咚——”，在寂静的夜里显得格外清晰。沈明玥借着上茅房的机会，小心翼翼地在墙角刻下圣族暗号，每一笔都刻得极为隐蔽，耳朵还时刻留意着周围的动静。月光下，青鸢如鬼魅般现身，她的黑衣与夜色融为一体，带来令人心惊的消息：“南诏巫女阿蛮已到，听说她能施蛊操控人心，被控制的人眼神呆滞，如同行尸走肉。”
沈明玥的指甲深深掐进掌心，脑海中浮现出白天见到的那些流民中目光呆滞、举止异常的人，原来都是中了蛊毒，她暗暗发誓一定要破解这邪恶的巫术。她仿佛看到了那些被蛊毒控制的百姓，在敌人的驱使下，对自己的同胞举起屠刀，鲜血染红了大地。