梧桐巷小院成了沐云临时的避风港。
接下来的日子，他深居简出，如同一块投入深潭的石头，收敛所有气息，彻底消失在栖霞坊乃至天阙城大部分势力的视线中。每日，只有一名苏青鸾安排的、绝对可靠的老仆（曾是苏青鸾母亲的陪嫁，哑巴，但心思通透）会在固定时辰送来精心准备的饮食和一些基础的修炼物资，从不打扰，放下即走。
沐云大部分时间都沉浸在修炼之中。
混沌诀的玄妙远超他最初的想象。它不仅是一门功法，更像是一种对天地本源之气的感悟和驾驭。在苏青鸾赠与的“培元凝神丹”辅助下，他体内的混沌之力日益精纯雄浑，如同涓涓细流汇聚成溪，在宽阔坚韧的经脉中奔涌不息。伤势早已痊愈，左肩只留下一道淡淡的、几乎看不见的白痕。
他能感觉到，自己距离那个关键的瓶颈——筑基，只隔着一层薄薄的窗户纸。混沌道体的特殊性，使得这层“纸”比寻常修士坚韧百倍，但也意味着一旦捅破，获得的好处也将难以估量。
苏青鸾送来的简图上标注了几个适合闭关突破的地点，沐云经过深思熟虑，选择了一处名为“地火岩窟”的地方。此地位于天阙城外西南百里处的“炎灼山脉”边缘，是一处废弃的小型火灵石矿洞深处，因早年开采过度，地火灵气紊乱暴烈，已无开采价值，逐渐被遗忘。但正因为其地火灵气浓郁且混乱，反而能很好地掩盖修士突破时可能引发的灵气波动和异象，且地势复杂，易守难攻。
最关键的是，苏青鸾在简图上备注，她母亲早年曾在那里布置过一个隐蔽的、兼具防护和聚灵效果的小型复合阵法，虽然年代久远，但核心阵盘应该还在，稍加修复和灵力补充即可使用。
决定之后，沐云没有立刻动身。他又花费了数日时间，将状态调整到最佳，准备了足够的丹药、灵石和布置临时阵法的材料。同时，他也仔细研究了那枚兽牙和清虚道人给予的云纹符箓。兽牙依旧除了共鸣外毫无反应，符箓也静默如初，唯有贴近时能闻到一丝极淡的、令人心静的檀香。
临行前夜，他通过苏青鸾给的隐秘传讯玉符，简短告知了自己的去向和计划，并再次叮嘱她万事小心。玉符很快传来苏青鸾的回复，只有两个字：“等你。”后面附着一段关于地火岩窟内部阵法核心可能位置的更详细描述，以及几句修复阵法的要诀。
翌日黎明前最黑暗的时刻，沐云悄然离开了梧桐巷小院。他没有走城门，而是凭借对城防阵法薄弱点的感知（得益于混沌之力的特性），从一段年久失修的外城墙排水口悄然潜出，随即施展身法，如同一道融入晨雾的灰影，朝着西南方向疾驰而去。
百里路程，对于全力赶路的修士而言并不遥远。日上三竿时，沐云已抵达炎灼山脉边缘。空气中弥漫着淡淡的硫磺气味，植被变得稀疏，露出下方赤红色的岩石。按照地图指引，他很快找到了那个隐蔽的矿洞入口——它隐藏在一处崩塌的矿渣堆后面，被茂密的、喜热的荆棘丛半掩着，若非刻意寻找，极难发现。
拨开荆棘，一个黑黢黢的、仅容一人通过的洞口显露出来，一股混杂着燥热和尘土的气息扑面而来。沐云没有丝毫犹豫，矮身钻了进去。
洞内初极狭，复行数十步，豁然开朗。前方是一个巨大的、因开采而形成的空洞，洞壁参差不齐，残留着开凿的痕迹和零星的火灵石碎屑，闪烁着微弱的红光。空洞底部，有一条人工开凿的、斜向下的通道，通往更深处。
沐云沿着通道向下，温度逐渐升高，空气也越发灼热干燥。通道两侧不时出现岔路，都是当年采矿的巷道，大多已被塌方的石块堵塞。他按照苏青鸾母亲留下的描述和苏青鸾补充的细节，仔细辨认着方向，避开那些不稳定的区域。
走了约莫半个时辰，前方出现一个相对较小的洞窟。洞窟中央，果然有一个直径丈许的、由九块嵌入地面的暗红色晶石构成的残缺阵法基盘。基盘上刻满了繁复的符文，虽然蒙尘，但依稀可见其不凡。基盘中心，还有一个拳头大小、似乎可以嵌入某物的凹槽。
“就是这里了。”沐云松了口气。他仔细检查了一遍洞窟，确认没有其他生物活动的痕迹，也没有近期人为进入的迹象。洞窟深处，隐约能听到地下岩浆流动的沉闷轰鸣，一股精纯但异常暴烈的火属性灵气从岩壁缝隙中丝丝缕缕地渗出，正是绝佳的掩护。
他先是在洞窟入口和几个关键节点布下了自己准备的预警和隐匿阵法，然后回到中央基盘处。按照苏青鸾传授的要诀，他清理了基盘上的灰尘，检查符文完整性，并用自身灵力（模拟火属性）缓慢温养那些因年久失修而灵力滞涩的节点。
这个过程耗费了他大半天时间。当最后一块晶石上的符文重新亮起微弱而稳定的红光，整个基盘隐隐构成一个浑然一体的力场，将洞窟内紊乱的地火灵气梳理、汇聚起来时，沐云才抹了把额头的汗，露出了满意的神色。
母亲留下的阵法果然精妙，虽残缺，但核心仍在，稍加修复便堪大用。
他没有立刻开始突破。而是先盘膝坐在修复好的聚灵阵中，服下丹药，调息了整整一夜，将精神和肉体都调整到最巅峰的状态。
翌日清晨，当地火灵气随着地脉活动进入一个相对平缓的周期时，沐云睁开了眼睛，眸中神光湛然。
是时候了。
他走到基盘中心，盘膝坐下。从储物袋中取出一个小玉瓶，里面是苏青鸾为他准备的、辅助突破瓶颈的“破障丹”，以及整整一百块中品灵石——这几乎是他和苏青鸾目前能动用的全部高品质灵石储备，用以在关键时刻提供海量灵气支持。
沐云将灵石在身体周围摆成一个简单的聚灵小阵，与基盘大阵呼应。然后，他深吸一口气，将破障丹吞入腹中。
丹药入口即化，化作一股灼热而澎湃的洪流，瞬间冲入四肢百骸！与此同时，沐云全力运转混沌诀！
“轰——！”
仿佛堤坝决口，江河倒灌！沉寂在丹田气海中的混沌灵力，在破障丹的刺激和混沌诀的引导下，以前所未有的狂暴姿态，轰然爆发！沿着早已拓宽坚韧到极致的经脉，疯狂运转！
洞窟内，被阵法梳理汇聚的地火灵气受到牵引，如同百川归海，朝着沐云汹涌而来！在他头顶形成一个肉眼可见的、赤红与灰蒙交织的灵气漩涡！
沐云的体表，开始浮现出淡淡的、如同混沌初开般的灰色光晕，肌肤下仿佛有无数细小的星河流转。他的气息节节攀升，迅速突破了炼气期的极限，朝着那个玄之又玄的筑基门槛狠狠撞去！
然而，混沌道体筑基的难度远超想象。那层瓶颈坚韧无比，第一次冲击，如同巨浪拍打在亘古礁石上，纹丝不动，反而震得沐云气血翻腾，经脉隐隐作痛。
他毫不气馁，沉下心神，引导着更加磅礴的混沌之力和外界灵气，进行第二次、第三次冲击……
每一次冲击，都让他的经脉承受着巨大的压力，丹田气海也在不断扩张、凝练。剧痛如同潮水般阵阵袭来，但他的意志如同磐石，牢牢守住灵台清明。
时间一点点流逝。洞窟内的灵气漩涡越发庞大，搅动得空气都发出低沉的嗡鸣。沐云身上的灰色光晕越来越亮，逐渐将他整个人笼罩其中，形成一个混沌的“茧”。
不知道冲击了多少次，当沐云感觉自己的经脉仿佛要被撑裂，意识都开始有些模糊时——
“咔……”
一声极其轻微、仿佛蛋壳破裂的声响，自灵魂深处传来。
紧接着，是“咔嚓咔嚓”连绵不绝的碎裂声！
那坚韧无比的瓶颈，终于出现了第一道裂缝！然后，在后续汹涌澎湃的灵力洪流冲击下，裂缝迅速蔓延、扩大！
“轰隆——！！！”
如同天地初开般的巨响在沐云识海中炸裂！瓶颈彻底破碎！
无穷无尽的感悟涌入心头，对天地灵气的感知骤然清晰了十倍、百倍！体内奔腾的混沌灵力瞬间发生了质的飞跃，变得更加凝练、厚重、充满生机与破灭交织的古老韵味！
筑基，成了！
然而，异变才刚刚开始！
就在沐云成功筑基的刹那，他体内的混沌道体似乎被彻底激活！一股浩瀚、苍茫、仿佛来自开天辟地之前的古老气息，不受控制地从他周身毛孔中喷薄而出！
“嗡——！”
洞窟内，以沐云为中心，空间都仿佛扭曲了一下！那赤红与灰蒙交织的灵气漩涡骤然扩大数倍，颜色也变得更加深邃混沌，隐隐显现出地火风水幻灭、星辰生灭的恐怖异象！
与此同时，洞窟之外，炎灼山脉上空，原本晴朗的天空骤然阴云密布！云层不是普通的乌云，而是翻滚着灰、红、金、黑等驳杂颜色的混沌之云！低沉的雷鸣在云层中滚动，却不见闪电，只有一种令人心悸的、仿佛天地法则被触动的威严感弥漫开来！
方圆数十里内的灵气剧烈躁动，无数妖兽惊惶嘶吼，低阶修士心神不宁地抬头望天，不明所以。一些隐居在炎灼山脉深处的高阶修士和妖王也被惊动，惊疑不定地将神识投向异象源头。
“这是……有人筑基？引动如此天地异象？！”一位隐居在山中的金丹散修骇然自语。
“混沌气息……难道是传说中的那种体质出世了？”另一处洞府中，一个苍老的声音带着难以置信的震惊。
地火岩窟内，沐云对洞外的天地异象一无所知。他正沉浸在筑基成功带来的巨大变化和感悟之中。丹田内，原本气态的混沌灵力，已经化为了一小滩粘稠如汞浆、缓缓旋转的混沌灵液！中心处，一点更加璀璨凝实、如同混沌星核般的微弱光点正在孕育，那是筑基期修士力量核心——“道基”的雏形！
他的神识暴涨，能清晰“看”到洞窟内每一粒尘埃的轨迹，感知到地底岩浆的流动和岩层深处灵脉的微弱搏动。肉身也经历了一次彻底的洗练，强度、力量、速度、恢复力都提升了数倍不止！
更重要的是，他对混沌之力的掌控和理解，踏入了一个全新的层次。心念微动，指尖便有一缕灰蒙气息缭绕，时而厚重如山，时而轻灵如风，时而灼热如火，时而冰寒如水，变幻莫测，仿佛蕴含着无穷可能。
“这就是……筑基期的混沌道体吗？”沐云感受着体内澎湃的力量，心中充满喜悦和震撼。
然而，这份喜悦并未持续太久。