沐云尝试将一丝混沌之力输入其中任何一件。混沌之力如同钥匙，三件物品同时微微一震，共鸣感骤然加强！紧接着，一段极其模糊、断断续续的画面和信息流，强行涌入他的脑海！
那是一片无边无际、死寂黑暗的虚空……九点黯淡的星光在极远处闪烁，排列成诡异的图案……大地上，九个巨大的、散发着各色光晕的封印节点……无数身影在跪拜、祈祷、或者……绝望地战斗……破碎的兵器、倒塌的旗帜、混合着金色与黑色的血液……一个威严而悲怆的声音在回响：“……以吾等之血，封绝九幽……后世子孙，护钥镇门……永绝……后患……”
画面戛然而止。
沐云猛地睁开眼睛，大口喘息，额头上冷汗涔涔。刚才那一瞬间的信息冲击，让他神魂都感到一阵刺痛。
但信息虽然破碎，却印证了苏青鸾的猜测！九幽裂隙！九曜锁幽大阵！九处封绝地！九枚（或更多）封钥碎片！以及……守护封印的“后世子孙”！
沐家，很可能就是其中之一！这黑铁牌碎片，就是“封钥”的一部分！青色玉佩和神秘兽牙，或许也是与封印相关的信物或另一部分“钥匙”！
幽冥殿想要集齐所有“封钥”，在“九曜连珠”之夜，同时破坏九处封印，打开九幽裂隙！
三个月！只剩下三个月时间！
紧迫感如同山岳般压在心头。沐云小心地将三件物品分开收好，贴身存放。他知道，这些东西既是线索，也是巨大的危险之源。幽冥殿必然有特殊方法感应“封钥”气息，自己必须更加小心。
他估算了一下时间，在黄老头的“静室”里待了将近一个半时辰。外面不知道怎么样了，但此地不宜久留。
他起身，熄灭了油灯，撤去阵法，将嵌入的灵石收回（已经耗尽灵气）。然后轻轻推开石门，沿着来时的阶梯，悄然回到了店铺前堂。
黄老头依旧在柜台后研究他的古董，听到动静，头也不抬，只是挥了挥手，示意他可以走了。
沐云微微点头，拉开店门，警惕地向外望去。
鬼市似乎已经恢复了平静，人流依旧，叫卖声、讨价还价声依旧，仿佛昨夜那场惊心动魄的追逐从未发生过。但沐云能感觉到，空气中依旧残留着一丝若有若无的紧张气氛，几个不起眼的角落里，似乎有目光在隐秘地扫视着人群。
他拉低帽檐，混入人流，朝着阴墟出口方向缓缓移动。这一次，他更加小心，时刻留意着周围的动静，并不断改变路线，绕开可能存在埋伏的区域。
一个时辰后，他终于有惊无险地走出了阴墟那片被雾气笼罩的破败区域，重新踏入了外城相对“正常”的街道。
清晨的阳光洒落，驱散了夜晚的阴寒。沐云深吸了一口相对清新的空气，感觉恍如隔世。
他辨认了一下方向，朝着与苏青鸾约定的碰面地点——城南“听雨茶楼”赶去。距离约定的午时，还有一个多时辰。
他需要尽快与苏青鸾会合，将昨夜的经历和获得的信息告诉她。同时，也必须提醒她，幽冥殿在天阙城的活动比想象的更深入，势力可能盘根错节，苏家内部恐怕也不干净。
然而，就在他穿过一条相对僻静的背街，准备抄近路前往城南时——
“木云小友，请留步。”
一个平和、苍老，却带着不容置疑威严的声音，突兀地在他身后响起。
沐云浑身汗毛瞬间倒竖！他竟然完全没有察觉到有人靠近！
他猛地转身，体内混沌之力瞬间提起，戒备地看向声音来源。
只见身后三丈外，不知何时站着一位身穿朴素灰色道袍、头戴竹冠、面容清癯、眼神深邃如古井的老者。老者气息内敛，仿佛与周围环境融为一体，但沐云体内的混沌之力却本能地传来强烈的警示——此人修为深不可测，远超严松长老，甚至可能……在金丹之上！
老者手中拿着一根普通的青竹杖，面带微笑，看着沐云，眼神中带着一丝探究和……难以言喻的复杂情绪。
“前辈是？”沐云强自镇定，拱手问道，心中却已掀起惊涛骇浪。此人是谁？为何拦住自己？是敌是友？
灰袍老者微微一笑，目光似乎能穿透沐云的身体，落在他贴身存放三件物品的位置，缓缓道：“老道‘清虚’，一个云游四方的闲散之人。小友昨夜在阴墟好大的动静，年纪轻轻，便能从那‘幽冥蚀骨阵’中全身而退，还带走了‘青鸾佩’和……另外两件有趣的小东西，着实令老道惊讶。”
他竟然知道得如此清楚！连“青鸾佩”的名字都知道！沐云心中愈发警惕，指尖已然扣住了一枚混沌符箓。
“前辈是何意？”沐云沉声问道，身体微微绷紧。
“小友不必紧张。”清虚道人摆了摆手，“老道若是对小友有恶意，此刻小友便无法站在这里说话了。我拦住小友，只是想问几个问题，顺便……提醒小友几句。”
“前辈请问。”沐云不敢放松。
“第一，”清虚道人目光锐利起来，“小友身上的混沌气息，从何而来？”
沐云心中一凛。混沌道体是他最大的秘密，竟然被对方一眼看穿？
“晚辈……不知前辈所指何意。”他试图搪塞。
清虚道人也不追问，只是淡淡道：“混沌之力，乃天地未开之元气，非大机缘、大毅力、大气运者不可得。小友既得此缘法，当善加利用，明辨是非，切莫误入歧途，或被邪魔外道所利用。”
他顿了顿，继续问道：“第二，小友与苏家那位青鸾丫头，是何关系？为何甘冒奇险，为她取回‘青鸾佩’？”
沐云沉吟片刻，谨慎答道：“苏小姐于晚辈有恩，此番乃是报恩之举。”
“报恩？”清虚道人似笑非笑，“也罢，你们年轻人的事，老道不多问。不过，苏家如今是是非之地，那丫头回归，看似风光，实则步步惊心。玄天宗玉矶子那老匹夫，可不是易与之辈。”
他话锋一转，语气变得严肃：“第三，也是最重要的一点。小友可知，你身上那三件东西凑在一起，意味着什么？又可知，幽冥殿为何如此不惜代价，也要得到它们？”
沐云心中一紧，知道正题来了。“请前辈指教。”
清虚道人抬头望了望天，眼中闪过一丝追忆和凝重：“那是很久以前的事了……久到许多人都已遗忘。‘九幽裂隙’，‘九曜锁幽’，‘封钥’，‘承脉’……这些词汇，对小友而言，或许还很陌生。但老道可以告诉你，幽冥殿所图，绝非一城一地之得失，而是关乎此界气运存续的巨大阴谋！他们想要打开的，是通往‘幽冥’的门户，一旦成功，死气倒灌，生灵涂炭，此界将化为人间鬼域！”
他的声音带着一种沉重的力量，让沐云心头更加压抑。
“三个月后的‘九曜连珠’，是他们等待了数百年的最佳时机。”清虚道人看着沐云，“时间紧迫。小友，你身负混沌之力，又集齐了三件关键信物（虽然还不完整），已然被卷入了这场漩涡的中心。逃避无用，唯有面对。”
“前辈希望我怎么做？”沐云问道。
“不是老道希望你如何，而是你自己该如何选择。”清虚道人摇头，“老道今日现身，一是确认你的存在和选择，二是给你两点提醒：其一，天阙城内，幽冥殿的耳目比你想象的更多，甚至可能渗透进了各大势力和城主府。你与苏丫头，须得万分小心。其二，‘九曜锁幽阵’的九处封绝地，并非全无关联。云梦大泽是其一，天阙城附近……或许也有线索。多留意与‘地脉’、‘古战场’、‘大能坐化’相关之处。”
他最后深深地看了沐云一眼：“小友，前路艰险，好自为之。若他日有难处，可去城西‘慈航静斋’寻一位名叫‘静慧’的师太，出示此符，或可得一助缘。”说着，他屈指一弹，一枚非金非木、刻着云纹的淡黄色符箓轻飘飘地飞向沐云。
沐云伸手接住，符箓入手温润，隐有檀香。
“老道去也。”清虚道人微微一笑，身影竟如同水中的倒影般，缓缓淡化，最终消失在空气中，仿佛从未出现过。
沐云握着那枚温润的符箓，站在原地，心中波澜起伏。
清虚道人……是谁？他为何知道这么多？是友？是暗中观察者？还是……另一股势力的代表？
他的话，印证并补充了沐云和苏青鸾的猜测，也让局势更加清晰，也更加凶险。
天阙城暗流汹涌，幽冥殿渗透极深，苏家内斗玄天宗虎视眈眈，而自己和苏青鸾，已经站在了风暴眼上。
三个月……九处封绝地……集齐封钥……
沐云握紧了拳头，眼神逐渐变得坚定。
无论如何，他都要走下去。为了沐家的血仇，为了苏青鸾，也为了……清虚道人口中那可能到来的“人间鬼域”。
他收起符箓，辨明方向，加快脚步，朝着听雨茶楼赶去。
青鸾，等着我。我们需要立刻合计，时间……不多了。