巨型时钟的钟摆每一次摆动，林七夜都能清晰感受到身体里传来的撕裂感。他的青铜戒指几乎要嵌进掌骨，银色流体却不再像往常般灵活，反而如同凝固的铅块，在血管中艰难地流动。谢重楼的白发已经垂至腰间，度天尺骨纹中流淌的星光变得黯淡，唯有龟甲碎片的残骸仍在固执地发热，甲骨文在其上逆向旋转，仿佛在书写某种逆时的预言。
“给我三分钟！”周厌离的嘶吼打破了紧张的僵局。他扯下防护服内衬，用牙齿咬开缠绕在仪器上的数据线，布满老年斑的手指在破损的量子定位仪上飞速操作。当他将一截从时虫身上采集的荧光外骨骼接入仪器时，定位仪的屏幕突然爆发出刺目的蓝光，“找到了！它们辐射的频率...和22世纪军用级时间信标完全一致！”
林七夜挥戟劈开一道逼近的时虫光网，戟刃上的量子矩阵结构已经濒临崩溃，发出刺耳的警报声。“能定位它们的巢穴？”他的声音沙哑，眼角的皱纹里渗出血珠，每一次眨眼都伴随着剧烈的疼痛。
“不止如此！”周厌离将定位仪转向岩壁，屏幕上立刻出现密密麻麻的红色光点，“这些时虫在绘制某种坐标网络，而它们的移动轨迹...”他的话音戛然而止，众人顺着仪器指示的方向望去，只见一只时虫正缓缓钻入岩壁。原本粗糙的花岗岩表面泛起涟漪，如同水面被投入石子，随后竟浮现出闪烁的霓虹线条——那分明是22世纪全息投影线路的构造。
谢重楼的龟甲碎片突然剧烈震颤，从裂缝中渗出黑色的烟雾。老人颤抖着翻开怀中的古籍残页，泛黄的纸页上，一幅褪色的图腾与岩壁上的电子纹路完美重合：“《归墟异志》记载，‘雾锁时渊，逆鳞现天机’...这些时虫不是自然生物，它们是...”他的声音被突然响起的齿轮转动声淹没，岩壁上的电子纹路开始流动，投射出半透明的全息影像。
影像中，一座充满未来感的实验室里，穿着银白色防护服的科学家们围在巨大的环形装置旁。林七夜的瞳孔骤缩——装置中央，悬浮的粒子与他在量子记忆通道中见过的时间核心如出一辙。突然，实验台剧烈震动，一道幽蓝的裂缝撕开空间，无数时虫蜂拥而出，而在混乱的人群中，他瞥见了复制人那张熟悉又陌生的面孔。
“时间扰动场！”周厌离的检测仪发出尖锐的蜂鸣，“这些线路在生成局部时间折叠！”他话音未落，林七夜便感觉一阵天旋地转。当视线恢复清晰时，他惊恐地发现自己正与三分钟前的自己对视——那个“他”手中的战戟还未染上时虫的荧光，脸上也没有如今密布的皱纹。
更诡异的变化发生在装备上。谢重楼的度天尺骨纹开始延伸，金属部件自动拼接，竟在末端长出类似探针的装置；周厌离破损的脉冲步枪重组为流线型的长管武器，枪管表面浮现出类似眼睛的观测口；而林七夜的战戟，其量子矩阵结构重新排列，在戟刃边缘形成一圈旋转的时间刻度。
“别碰那些残影！”谢重楼突然抓住想要触碰过去自己的队员。老人的龟甲碎片此刻完全变黑，甲骨文逆向旋转的速度越来越快，“这是时虫制造的认知陷阱，触碰的瞬间，现在的时间线就会...”他的警告被一阵高频嗡鸣打断，岩壁上的电子纹路突然爆裂，数十只时虫破墙而出，它们节肢上的荧光组成了倒计时的数字。
林七夜握紧变形的战戟，银色流体在新生成的时间刻度间流动，竟产生了微弱的时间回溯效果。他试着挥戟斩向一只时虫，戟刃划过的区域，时间流速明显减缓，时虫的动作变得如同慢镜头。“它们的弱点在时间扰动场的节点！”他大喊道，“周博士，定位那些辐射最强烈的坐标！”
周厌离将改造后的定位仪切换成3D投影模式，空中立刻浮现出由红色光点组成的立体网络。“在那里！”他指向岩壁深处，“所有线路的交汇处，有个类似心脏的能量核心！”然而，就在众人准备行动时，那些由时虫组成的倒计时数字归零，整个空间突然剧烈震动。
岩壁开始扭曲变形，金属纹路组成巨大的机械手臂，而时虫们则汇聚成流动的铠甲，覆盖在机械结构表面。一只体型堪比小型飞船的时虫巨怪破土而出，它的头部是由无数电子元件拼凑的面具，眼中闪烁的幽蓝光芒，与林七夜在量子记忆通道中看到的末日景象如出一辙。在这个时间被扭曲的空间里，面对融合了未来科技与诡异生物特性的敌人，科考队能否找到破解时间扰动场的关键？而复制人在时虫诞生事件中扮演的角色，又会给他们的探索带来怎样致命的变数？