大铁锅里，鹿肉被切成巴掌大的块，扔进沸水里焯去血沫，再捞出来用温水洗净，重新添上清澈的山泉水。
灶膛里的柴火噼啪作响，火苗舔着锅底，锅里的水很快便翻滚起来。
掌勺的王大娘又往锅里撒了把从山林里采来的野葱、野姜，切了几块去腥的野山椒，盖上厚重的木锅盖。
不多时，浓郁的肉香便顺着锅盖的缝隙钻了出来，馋得围在锅边的孩子们直咽口水，踮着脚尖扒着锅沿，眼巴巴地望着里面咕嘟咕嘟冒泡的鹿肉。
烤架上的野火鸡也早已烤得金黄焦脆，油脂顺着烤架的缝隙往下滴，在炭火上发出滋滋的声响，升腾起阵阵带着肉香的白烟。
负责烤肉的后生，时不时地用刷子给火鸡刷上一层用美洲莓酿的果酒，刷得均匀透亮，火鸡皮烤得愈发油亮，红里透金，光是看着就让人食指大动。
“开吃咯！”随着王大娘一声吆喝，众人立刻围了上来。
青壮们手脚麻利地把烤得流油的野火鸡撕成块，分给老人和孩子；妇人们则用粗瓷大碗盛着滚烫的鹿肉汤，每碗都舀上一大块炖得酥烂的鹿肉，撒上一把切碎的野葱花。
晒谷场上瞬间热闹起来，大人孩子的欢笑声、碗筷的碰撞声、肉香的氤氲气，交织成一片烟火人间的热闹景象。
赵二捧着一碗鹿肉汤，手里还攥着一只油汪汪的野鸡腿，蹲在篝火旁，狠狠咬了一大口鸡腿肉。
肉质鲜嫩多汁，带着果酒的清甜，香得他差点把舌头都咽下去。
可吃着吃着，他的眼眶却渐渐红了，豆大的泪珠毫无征兆地滚下来，砸在碗里，溅起的水花。
他想忍住，可越是忍，眼泪越是汹涌，最后竟忍不住抽噎起来。
林老根正端着碗喝酒，瞥见他这副模样，没好气地走过去，抬手就在他后脑勺上拍了一巴掌，力道不重，却带着几分训斥的意味：“好端端的哭什么？今儿个是咱们户宁安村的头一个好日子，该笑才对！”
赵二抹了把眼泪，吸了吸鼻子，哽咽着道：“爹……俺不是想哭，俺是……俺是太高兴了！”
他举起手里的野鸡腿，声音带着浓重的鼻音，“您瞅瞅这肉，这么香的肉，俺这辈子，除了时候过年吃过一回，就再也没尝过荤腥！在应天卫那会儿，咱们过的是什么日子？将领们克扣军饷，把屯田的粮食都贪墨了去，咱们顿顿吃的是糠麸野菜，掺着沙子的糙米饭都算是好的！有一年闹饥荒，俺们半个月没沾过一粒米，只能挖草根啃树皮，俺弟就是那会儿饿死的……”
到这儿，赵二再也忍不住，嚎啕大哭起来。
他的哭声，像是一根引线，瞬间点燃了众人心中积压多年的酸楚。
晒谷场上的欢声笑语渐渐低了下去，不少人默默地红了眼眶。张老栓拄着拐杖，叹了口气，浑浊的老泪顺着皱纹淌下来：“赵二的，何尝不是咱们的日子？俺当年在甘州卫打仗，断了一条胳膊，本以为能领点抚恤金养家糊口，结果呢？那些狗娘养的将领，连俺那点微薄的抚恤金都克扣了！俺带着婆娘孩子，差点饿死在街头！”
“可不是嘛！”一个抱着孩子的妇人抹着眼泪道，“俺男人也是卫所的，去年冬天，大雪封山，卫所里连柴火都没有，俺们一家三口挤在漏风的土坯房里，孩子冻得直哭，连口热粥都喝不上！要不是朝廷推行新政，要不是能迁徙到美洲，俺们一家子，怕是早就没了！”
“那些卫所将领，个个都是混账狗东西！”一个后生攥紧了拳头，气得浑身发抖，“他们吃香的喝辣的，住着高屋大宅，把咱们这些卖命的军户不当人看！”
众人你一言我一语，皆是满腹的辛酸与愤懑。
晒谷场上的气氛，一时间有些沉重。
林老根沉默地听着，手里的酒碗捏得发白。
他重重地将酒碗往地上一墩，发出“哐当”一声响，声音洪亮如钟，压过了众人的唏嘘声：“都别念叨了！”