贡院外天没亮就围了不少人，青布衫的童生们三五成群。
有的还在背《中庸》，有的攥着笔杆发呆。
卫岳把马车拴在老槐树下，然后送三个孩子往里走。
直到考差出声阻止送行的人不准在靠近才停下脚步。
平平走了两步又回头，冲尔雅用力挥了挥手，安安规规矩矩鞠了个躬，明远也回头笑了笑。
那瞬间她忽然觉得孩子们好像一夜长大了，指尖不自觉捏紧了帕子。
县试共分五场，每场考一天。
然后五天后出榜单公布哪些考生可以继续考，哪些考生被淘汰了。
好在平平安安和明远一直没有被淘汰，且三个孩子的名次都很高。
尤其是平平，他连续三次都排在首位。
若是不出意外，县案首这个位置就是他的了。
眼看着三个孩子都中榜有望，尔雅终于松了口气。
自从三个孩子参加考试以来，林氏眼睁睁看着闺女紧张的饭都吃不下，觉也睡不好。
如今终于看她松快了点，立刻让厨房给她做了碗杏仁酪给她端了来。
然后盯着她把杏仁酪一口一口吃下，这才忍不住道：
“当年小辞上场我都没见你这般悬心。\"
尔雅叹了口气：
“娘，情况不一样，平平安安打小在京城，没在徽州考过。
我总怕他们水土不服，或是审题不清。”
林氏却道：
“我看你就是瞎操心，连远哥的夫子都称赞咱们平平安安底子扎实。
再说了，那知县老爷就是看咱们小辞的面子也不会让三个孩子落榜。”
林氏这话倒也没错，知县对于县试是有绝对控制权的。
他真心想让谁中，只要对方的卷子没出错到离谱的地步那就一定能中。
但尔雅可不希望平平安安不是凭真才实学中的榜。
母女二人话还没说完，院外忽然传来一阵跑堂声。
是家里的下人来传话，隔着月亮门就喊：
“老夫人，姑奶奶，少爷们出来了！”
尔雅闻言猛地站起身，刚走到廊下就见卫岳领着三个孩子进来。
平平一进看到尔雅就嚷嚷：
“祖母，最后一场的策论是'论水利'，我以前跟父亲辩过这个，写得可顺了！”
安安也跟着点头：
“我都写完了，还检查了两遍，没写错字。”
明远也道：
“题目不难，诗赋的韵脚也合。”
卫岳在旁笑：
“孩子们答的确实都不错，中榜不是难事。
尤其是咱们平平，十有八九跟他爹一样，是县案首。”
尔雅听到几人的话顿时露出了笑容：
“好！都是好孩子。”
说完她拉着孩子们进屋去吃杏仁酪，倒把卫岳丢在了一边。
放榜那日是三月初一贡院外墙围满了人。
石头特意歇了铺子，带着两个伙计挤着去看榜。
尔雅与黄氏还有林氏和宋老三在家中等待。
玉娘在一旁说着吉祥话安抚几人：
“咱们家孩子个顶个的聪敏，定是能中的。”
尔雅心中急躁但没有表现出来，只一杯接一杯的喝茶。