她想起在古老家族密室里翻到的残卷，其中记载"灵脉乃上古大能以本源所化"，原来竟是真的。
她刚要追问，腰间储物袋突然发烫——那是他们约定的警示信号：有陌生修士靠近。
几乎同一时间，千里外的古老家族密室。
"什么？
日志被烧了半页？"青铜灯树的火光映得族长脸色发青，他攥着传讯玉简的手青筋暴起，"那上面记着源核符文的刻法！
湛风要是参透......"
"家主息怒。"阴影里走出个灰袍老者，正是被派去伪装正义的卧底修仙者。
他指尖转着枚刻满冰纹的玉牌，"林远虽死，但他的分身还在。
那小子最擅长装死，此刻应该已经混进湛风的队伍。"
族长突然笑了，指节叩着石桌："好，让林远告诉湛风，说他'侥幸逃脱'，假意投诚。
等那小子放松警惕......"他的拇指碾过石桌上的源核符文刻痕，"把日志剩下的半页，连人带灵脉核心，一起给我烧了。"
隐秘山谷里，郝悦的储物袋烫得几乎要烧穿衣襟。
她与湛风对视一眼，同时转头看向谷口——那里正摇摇晃晃走出个浑身是血的身影，玄色道袍破成布条，腕间红绳若隐若现。
"湛...盟主！"林远踉跄着栽倒在篝火旁，喉间发出破风箱似的喘息，"那老东西要灭口，我拼着被冰锥刺穿丹田才逃出来......"他掀开衣襟，露出腹部狰狞的冰痕，"求您救救我，我愿把知道的都告诉您！"
郝悦的指甲深深掐进掌心。
她记得三日前在云枫镇，林远明明用冰盾挡下了湛风的灵焰，怎会被自家家主的冰锥刺穿？
更可疑的是，他腹部的冰痕边缘泛着青黑——那是古老家族特有的"锁魂冰"，中者三日内必死，哪有"拼着刺穿丹田"还能走十里山路的道理？
她悄悄扯了扯湛风的衣袖。
后者垂眸，看见她掌心用灵识写的两个字："假死"。
"起来。"湛风的声音冷得像浸了寒潭，他屈指一弹，灵焰裹着林远的后颈提了起来，"你腕间的红绳，是用古老家族秘药养了三年的灵草编的。"他的灵识探入林远识海，立刻触到团冰冷的意识——正是那日在云枫镇被他烧碎的冰锥残魂，"分身？
倒挺会选时机。"
林远的脸瞬间扭曲。
他暴喝一声，腹部冰痕突然炸开，冰锥如暴雨刺向郝悦咽喉！
可预想中的刺痛没有到来，他只看见郝悦抬手结了个法印，所有冰锥都悬在半空，被淡金色灵力凝成的网牢牢困住。
"早等你动手了。"郝悦抽出腰间短刃，刀尖抵住林远咽喉，"你家主以为我们查不出锁魂冰的破绽？
三日前我在密室找到的典籍里，可详细记着古老家族的'分身秘术'。"
林远的瞳孔骤然收缩。
他刚要自曝灵核，却见湛风的灵焰已经缠上他的识海："想同归于尽？
你分身的灵核强度，还不够我灵焰塞牙缝。"
"说，古老家族还剩多少源核符文？"郝悦的短刃往下压了半寸，血珠顺着刀刃滑落，"不说的话......"
"别杀我！"林远的声音瞬间破了音，"灵脉核心的石碑上刻着完整版！
家主说只要毁掉那石碑，所有被修复的灵脉都会......"
"够了。"湛风挥手封了他的灵脉，"郝悦，用控灵诀把他捆成粽子。
守护灵，麻烦您带路。"
守护灵始终静默旁观，此刻才轻轻颔首："随我来。"她指尖的幽蓝灵火突然暴涨，在地面烧出个漩涡状的光门。
门内涌出的灵气几乎凝成实质，带着清冽的草木香，与之前浑浊的灵流判若云泥。
湛风回头看了眼郝悦。
她正用灵力编织的绳索捆紧林远，发梢沾着篝火的火星，见他望来，便冲他比了个"小心"的口型。
他心头一暖，跟着守护灵迈入光门。
灵脉核心远比想象中开阔。
穹顶缀满星子般的灵晶，地面流动着银蓝色灵流，中央立着块十丈高的黑色石碑，表面爬满蠕动的源核符文，像无数条互相撕咬的黑蛇。
"这是灵脉的本源之碑。"守护灵的声音里带着几分痛楚，"当年上仙以自身本源刻下护脉符文，却被古老家族偷换了源核符文。
这些东西会把灵脉变成他们的灵力熔炉，连我的意识都会被吞噬......"
湛风的灵焰在掌心腾起炽白光团。
他能感觉到那些符文在抗拒他的灵识，像无数只黏腻的手要钻进他识海。
但这一次，他没有退缩。
他想起郝悦在云枫镇被冰锥刺穿的左肩，想起各大门派枯竭的灵脉，想起守护灵眼中的痛楚——这些，足够让他的灵焰烧得更旺。
"破。"
他低喝一声，灵焰如银河倾泻，裹住整座石碑。
符文发出尖啸，黑色烟雾里混着腥臭的血味。
湛风咬着牙加大灵力输出，额角青筋暴起。
他能听见石碑内部传来碎裂声，像冰层裂开的脆响，又像某种古老封印被打破的轰鸣。
最后一道符文被灵焰吞噬的刹那，整座灵脉核心剧烈震动。
穹顶的灵晶纷纷坠落，却在触地前化作点点荧光。
地面的灵流突然沸腾，银蓝色光芒直冲天际，将整片夜空染成琉璃色。
"成了......"湛风踉跄着扶住石碑，灵力几乎被抽干。
他抬头，看见守护灵的身影变得清晰了些，月白衣袂上的灵晶闪着温润的光。
"你已触碰世界真相的另一面......"她的声音里带着几分怅然，又有几分期待，"接下来，你会面对更大的风暴。
那些创造源核符文的存在，可不会像古老家族这般好对付。"
湛风望着灵脉核心外透进来的天光，突然想起郝悦在日志里看到的一句话："当灵脉重归纯粹，被掩盖的真相，便会撕开第一道裂缝。"他握紧拳头，掌心的灵焰明明灭灭——原来他们之前打败的，不过是些跳梁小丑。
真正的敌人，此刻才刚刚显露出冰山一角。
灵脉核心的震动渐渐平息。
远处传来郝悦的呼唤，带着灵力扩音的清亮："湛风！
林远招了，古老家族在北境还有座......"
声音被突然炸响的传讯符打断。
湛风捡起飘到脚边的碎纸，上面的血字刺得他瞳孔一缩——李长老传来急报："各大门派灵脉同时异变，有黑焰从地下涌出，所过之处......寸草不生。"
他与守护灵对视一眼。
两人都从对方眼中，看到了即将到来的惊涛骇浪。