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齐铁嘴有段时日没见越明珠了。
年前听闻她病了曾去探望过，奈何她病情严重不便见人，他只在楼下同大夫聊了会儿天。
年后陆续送了不少礼去张家，包括年货和生辰礼。
自从佛爷当上什么长沙布防官，九门就从敬而远之的土夫子变成了趋之若鹜的香饽饽。
闹心的是，九门独门独户的就他跟黑背老六。
六爷一柄快刀无人敢惹。
齐铁嘴最近两个月就只能下乡避风头，在乡下认识了不少跑山人，得了虎掌菌、鸡枞菌、野生银耳这类的山珍总会差人给明珠捎去。
怎么也没想到自己刚回来就在街头撞见她。
他掐指一算......
嘿嘿，出门没算。
不过是个人长了眼睛就知道出事了，南边升腾的浓烟正随着风势往天上卷呢。
有人往那边去救火，自然也有人往回跑救命。
而明珠正是从火灾发生的地方过来的，齐铁嘴眉头微微皱起，“怎么就你一个人，张副官没派人保护你？”
素性谦和的老好人一旦板起脸来还是挺唬人的。
越明珠不吱声，悄默默往旁边巷子里拐，少说少错，让他瞧出什么来肯定要跟金大腿告状。
齐铁嘴没想到佛爷刚走几日，张副官就放任她一个人在城里到处乱跑。查封ji院一事轰动全城，旁人忌惮佛爷忌惮九门不敢多加妄言。
但，事无绝对。
就怕有人铤而走险。
他想劝又没立场，说是长辈两人不过差了五岁，真要摆起长辈的架子说不得又要被记下一笔。
齐铁嘴束手无策，只能随她往巷子里去。
本来以为里头有人接应，心说是张家人就狠狠说他们两句，结果进了拐角她就贴墙靠好。
“你别站那儿啊！”
嫌他显眼，越明珠后退两步把最好的盯梢位置大方让出去，“快过来。”
“......”明明啥事儿没干，齐铁嘴愣是做贼心虚地跟着躲好。
半晌，几个日本人在外头叽哇乱叫。
他心累地抹了把脸，苦笑：“明珠，你又放火了？”
什么叫又？
来不及跟他掰扯，越明珠自证清白：“少污蔑人了，我可没有。”
“没有你躲什么？”
“不知道。”她仔细思索一番，惆怅道：“可能是以前这种事情做多了，突然碰见了，就下意识想跑两步躲起来。”
“......”
“你不信？那你跟着我躲什么？”
照这个说法，齐铁嘴不信也得信了，他愁眉不展:“是啊，我也想知道我为什么躲起来。”
——嘘！
她竖起一根手指。
巷子口有带着闷响声的脚步声一步步走近。
齐铁嘴撇了下嘴，垂眼余光往外一撂。
来人军装革履，正和他位置齐平，向左侧身面对两人，右手微微下拉帽檐，“八爷，别来无恙？”
他视线落在越明珠身上，盯了几秒，“小姐，车到了。”
越明珠不作挣扎，默默从他身边经过。
回就回吧。
她离开巷子后，齐铁嘴扶了扶眼镜，“佛爷不在，你公务在身也要派个人贴身保护，不能总像今天这样.......”
“八爷。”
张日山截断他的话，语气不咸不淡，“别说今天这把火不是小姐放的，就算真是她放的，那又如何？”
嘿！
你小子还装上了？
“少煽风点火！”齐铁嘴不吃这套，反问：“她真烧死几个日本人怎么办？”
“怎么办？怪他们自己命不好，难道还能怪风大不成？”佛爷本就打算除掉这些探子，死几个反倒省事，张日山锐气更盛：“这里是长沙，不过是死几个日本人，佛爷不在我也摆得平。”
“好好好！”话不投机，齐铁嘴一甩袖子：“你摆得平你摆，佛爷回来我自有话跟他说！”
君子不立危墙之下，这点道理都不懂！
越明珠上车就看见张海楼双手被绑嘴巴也被堵住，正若无其事冲她摇了摇手打招呼。
又来？她习以为常在旁边空位上坐好。
没闻见异味，不是去掏粪就行。
“小姐，我尚有军务在身，先让司机送你回家。”张日山从巷子里出来，胳膊搭在车顶，微微俯身，“晚上我从南门口回来，给你带八仙包？”