施戴子道：“长辈生了病，哪有你这么说话的？背地里偷偷说也还罢了，等到了衡山附近，万万不许。这种探病的差事，没什么好玩儿的，我再三再四的跟你说明，你偏不信。既然跟来了，就得听我的，可不许惹事啊。”
穆人清道：“我根本不认得这个莫大师伯，只说实情罢了，又不是故意诅咒他，能惹什么祸事？”
施戴子道：“你自己觉得是实情，人家衡山一脉的徒子徒孙，倘若听见了，那可绝不是这么想的。”
高根明接口劝道：“四师兄教你出门在外时，说话小心点，原本没错。不过嘛……”说话间把头转向施戴子，嘿嘿一笑，续到：“穆师弟定要跟来，却不是为了玩儿，而是跟师父怄气，想躲清净呢。”
令狐冲问：“就为前几天在这打架的事儿啊？”
穆人清撇撇嘴，低头不言语。
高根明笑道：“师父从来不肯动穆师弟一个手指头儿的，那天为他得罪了大师兄，居然当众打了一个巴掌，岂有不生气的道理？”
穆人清争辩道：“不为这个，五师兄可别冤枉我。”脸色已然涨红了。
令狐冲道：“师父的脾气已算得不错，可从前处置犯了门规的弟子，打几十棍也属寻常。凭你当日行径，只轻轻巧巧一个巴掌，竟还要怄气？”
穆人清咬牙不答。
令狐冲又问：“那是他当着众人不好发作，回去之后，又再责罚你了？”穆人清气鼓鼓的道：“没有啊，他还反来问我，用不用给我磕头赔礼呢！”
施戴子与高根明齐声喝道：“不许胡说！”
令狐冲原本就对他心存不满，因有两个师弟在旁说和，又想他是个孩子，总该慢慢教导，这才一直忍耐。此刻闻言大怒，斥道：“好啊，原来谁给你做师父，谁就活该倒霉！丐帮的昔日恩师你要打，现在的师父待你甚厚，你也要侮辱？”
穆人清怒极反笑，大声道：“好，大师兄定要说那丐帮的奸贼是我‘恩师’，却不知恩从何来？我自跟他动手，你干什么横加阻拦？倒要请教！”
高根明抢着说道：“穆师弟从丐帮转投华山，这其中大有隐情，我听师娘提起过一回，可惜再细问时，她老人家却不说了。自古有冤不怕诉，到底怎样，穆师弟跟咱们讲讲可好？都是自家师兄弟，又没外人！”
这两句话说出，令狐冲与穆人清的火气都消减不少。
令狐冲本欲发作，却被高根明将话头截住了，再看穆人清脸上一副又委屈又倔强的神色，心想：“师娘可不是胡说八道之人，我如不将事情问明白了，就教训这小子，他终究不服。况且……我当初给众人冤枉偷了辟邪剑谱，心中何其苦涩！如今怎能再去冤枉别人？”念及此处，语气便转缓了，答道：“你们之间的恩怨，我不知情。但既然是师父，那自然对徒弟有传道授业的恩惠。”
穆人清道：“王大发可是一招武功也没教过我，连出去讨饭时唱的‘莲花落’，都是从别的乞丐处学来。这却怎么说？”
令狐冲道：“大约是你年岁太小，还不宜学武的缘故。他总是养过你几年罢？”
穆人清道：“我们一群年幼孩童，大的七八岁，小的三四岁，分散出去讨饭要钱，有撞上手的，也偷也抢。每天清晨起身，深夜回来，所得的东西全要上交。若足数时，便给一碗剩饭；不足数时，只得一顿打骂，什么也吃不到。做头儿的拿了这些钱，再去孝敬师父。以你大师兄的高见，这算是谁养活谁呢？”
令狐冲先是一惊，但他行走江湖多年，见识颇广，跟着略一思忖，便已明白了七八分。
丐帮中习武的弟子，大抵都是四肢健全的青壮男子，若使他们外出乞讨，肯出钱施舍之人极少，但若是孩童，那就大大的不一样。帮派结成以后，内里一级吃一级，敲骨吸髓之事，古已有之。更有甚者，还要“拍花子”、“采生折割”，俱是乞丐伙中，千百年来流传下来的，见不得光的手艺。
施戴子与高根明两人，也不是未经世事的小孩儿，于江湖上种种勾当，多少也明白一点儿，听了这话，脸上都有些了然的神色。
高根明道：“想来穆师弟是被拐子坑害了，这分明是捉去做奴隶嘛，还论什么师徒？”