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一个统一的海族帝国，将成为悬在南域帝国头顶的达摩克利斯之剑，极大地牵制其力量，甚至能配合柯恩未来的陆上行动。
柯恩顿了顿，继续说道：
“第二件事，跟奇迹之海有关，我要在奇迹之海寻找一件东西。”
“奇迹之海
是那些宝藏传说吗”
克莱尔下意识反问了一句，奇迹之海，位于无尽之海的最南端，是一片充满了传奇与未知的神秘海域。
那里洋流诡异，气候多变，深海之中隐藏着无数上古遗迹、沉没的文明古城，以及传说中蕴藏着惊天财富与力量的宝藏。每
天都有无数冒险者、寻宝猎人和野心家从大陆各地涌向那里，试图撞上大运，因此那里也是整个南海域最混乱、最危险，也最“热闹”的地方之一。
但“热闹”之下，却是更加残酷的丛林法则和血腥争夺。
柯恩点了点头，说道：
“不错，不过我要找的，并非寻常的金银财宝或神器碎片。
而是……一个文明的火种，或者说，文明备份。
奥术帝国的文明备份！”
“奥术帝国文明备份”
克莱尔低声重复，问道：
“跟梅菲斯女皇新建立的奥术帝国是一回事吗”
柯恩缓缓点头，解释道：
“奥术帝国很早就预见了自己的毁灭，于是他们将整个文明最核心的知识、技术和历史都进行了备份。
封存于奇迹之海的某处。
如果能找到这个文明备份，其价值无法估量。
根据我的调查，这里面极有可能包含着超越当今时代的魔法知识、失落的神级锻造技术，甚至是关于这个世界的某些终极秘密。
这对我们未来的发展至关重要。”
克莱尔被柯恩这个宏大的构想震撼了，但随即她敏锐地抓住了关键：
“所以，统一海族帝国，是寻找这个文明备份的前提”
“没错。”柯恩肯定地点头，指尖无意识地缠绕着她的一缕发丝，“奇迹之海的宝藏传说一直流传甚广，但具体位置、进入方法、内部情况，皆成谜团。
仅凭我个人或少数力量，无异于大海捞针。
但如果能建立统一的海族帝国，情况就截然不同了。”
柯恩眼中精光闪烁：
“届时，我们可以以帝国的名义，发动所有海族——人鱼、娜迦、塞壬、深海巨人、乃至那些拥有智慧的海龙、巨鲸、以及其他古老海怪。
利用它们世代相传的知识、对深海的独特感知以及庞大的数量，进行有史以来规模最大的深海探索。
集整个无尽之海之力，去寻找一个传说中的地点，成功率将大大增加。
否则，那些桀骜不驯的海族和海怪们，凭什么听我号令，去进行这样一项可能耗时长久且充满未知风险的行动”
克莱尔完全明白了柯恩的全盘计划。
她静静地看着柯恩，看着他谈及未来计划时，眼中闪烁的那种属于开拓者、征服者、同时也是守护者的光芒。
那光芒如此耀眼，如此令人心折。
克莱尔从柯恩怀中微微起身，丝被滑落，露出圆润的肩头和精致的锁骨，但她毫不在意。
她伸出手，握住了柯恩放在她腰间的大手，将他的手掌紧紧贴在自己温热的掌心，目光清澈坚定，一字一句地说道：
“柯恩，统一海族，建立帝国，寻找奇迹之海……无论你要做什么，无论前路有多少艰难险阻，我都会在你身边，用我的一切支持你，帮助你。”
她微微前倾，光洁的额头轻轻抵上柯恩的额头：
“接下来，你说，我做。
我以后……一切都听你的。”
柯恩听着怀中人儿郑重其事的承诺，低头在光洁的额头上印下一吻，轻笑着说道：
“目前，我的初步打算，就是集中力量，先帮你巩固在人鱼族内部的绝对权威，同时在海族大联盟中，大幅提升你的话语权和影响力。
最终目标，是推动整个海族大联盟，从一个松散的议事组织，转变为一个有统一意志、统一行动力的政治实体，甚至……推动其产生明确的建国倾向。
建立一个真正意义上的属于所有海族的帝国。”
提到“建国”，克莱尔轻轻叹了口气，叹气声里充满了前世今生的疲惫与深刻的无奈：
“这件事……谈何容易。
不瞒你说，前世，在我力量与威望最鼎盛之时，也曾动过这个念头，并且付诸实践，极力推动过。
但结果……你也看到了。
海族大联盟，听着名头响亮，实则内部派系林立，争斗不断。
人鱼、娜迦、塞壬、深海巨人、巨蟹族、巨鳌虾人……甚至我们人鱼族内部，不同支系、不同海域的部落之间，都存在着根深蒂固的矛盾和利益纠葛。
贸易航线、资源丰富的海域、上古遗迹的归属、对陆上势力的态度……任何一个问题都能吵上几十年。
联盟会议，很多时候更像是个吵架和互相扯皮的场所，而非决策机构。
想让这样一盘散沙的联盟团结起来，除非……”克莱尔苦笑了一下，那笑容里带着自嘲，“除非整个无尽之海面临灭顶之灾，比如上古海魔重现，或者某个陆上超级帝国倾尽全力入侵海洋，威胁到所有海族的生存根本。
只有在那种生死存亡的巨大外部压力下，为了活下去，他们或许才会暂时放下成见，联合抵抗。
联合在一起都已经这么难了，就更别说什么建国了。
建国意味着要让渡部分部族权力，建立中央权威，制定统一的法律和税收，组建超越部族界限的常备军队……这触动的利益太大了。
指望那些各自为政、将自家海域视作私产、将族长权威看得比天还高的海族首领们，主动放弃权力，去拥护一个凌驾于他们之上的海族皇帝，实在是太难了。”
柯恩静静听完，脸上并没有露出任何意外或挫败的神情。
他微微调整了一下姿势，让克莱尔靠得更舒服些，指尖缓缓梳理着她柔顺的长发，语气平静地抛出了一个听起来有些惊世骇俗的想法：
“如果……我们人为地，给他们制造一个足够巨大、足够迫在眉睫的‘危机’呢
一个让他们清晰地认识到，不联合起来，就只有被各个击破、沦为奴隶或彻底消亡的危机”
“人为制造危机”
克莱尔闻言，眉头轻皱，她不是天真烂漫的少女，瞬间就明白了柯恩话语中隐含的深意，但也立刻意识到了其中的难点：
“你的意思是……借刀杀人
可是，现在无尽之海周边，有能力也有意愿给整个海族大联盟造成如此巨大压力的，只有南域帝国。
但问题就在这里，南域帝国对海族的策略，精明且阴险。
他们深知海族内部不和的弱点，所以一直以来推行的，都是所谓的‘离海政策’
‘离海’，顾名思义，就是拉拢一批，打压另一批，但总体保持距离和友好。
他们从来不会公然大规模侵略海族领地，那样只会激起海族同仇敌忾。
相反，他们在明面上，一直对海族大联盟表现得十分友好，甚至可以说是慷慨。
他们与一些强大的海族部落，比如北方某些贪婪的娜迦部族、西方一些唯利是图的塞壬群落，甚至我们人鱼族内部像巴莫斯那样的败类，建立秘密的贸易协定，提供陆地上的稀有资源和魔法材料。
换取这些部落在联盟中支持南域帝国的提案，或者至少保持中立，破坏任何可能有利于海族整体团结的决议。
他们利用海族各部族之间的矛盾和贪欲，不断分化、离间，让联盟永远处于内耗状态，无法形成合力。
同时，他们在官方层面，一直宣称尊重海族自治，支持海族大联盟维护无尽之海的和平与稳定。
偶尔有一些小摩擦，也会很快通过外交途径妥善解决，甚至做出一些让步，树立一个‘讲道理、重契约’的陆上大国形象。
这使得很多海族，尤其是那些并未直接受到其侵害的部族，对南域帝国并没有太大的恶感，甚至觉得与他们合作有利可图。
所以，指望南域帝国自己跳出来，扮演那个逼迫海族团结的‘恶人’，几乎不太可能。
他们的战略目标很清晰：不是征服，而是分化控制，让海族永远是一盘散沙，无法威胁到他们的海洋利益，甚至成为他们制衡其他陆上势力的棋子。
在这种情况下，我们如何人为制造一个能让所有海族都感到致命威胁，不得不放下成见联合对外的‘巨大危机’呢”
柯恩眼中浮出一丝成竹在胸的神采，仿佛一位高明的棋手，早已看清了棋盘上所有棋子的走向，只待落下那最关键的一子：
“当然有办法，而且，这个危机的制造者，还跟我们的一个仇人有关！”
他顿了顿，目光灼灼地看向怀中的美人，指尖在她光滑的肩头轻轻摩挲：
“克莱尔，这次格雷戈如此处心积虑地算计你，你想不想，以其人之道，还治其人之身
狠狠地，算计他一次”
“算计格雷戈”
克莱尔闻言，碧蓝的眼眸骤然一亮，迸发出强烈的兴趣与一丝压抑不住的恨意。
见柯恩说到关键处又故意停住，一副卖关子的模样，克莱尔心中既是急切，又因两人刚刚缠绵过，少了许多拘束，伸出光洁白皙的大腿在柯恩身上蹭了蹭。
“嗯”她抬起眼，眼波流转，带着几分嗔怪，几分撩人的水光，就这么看着他。
柯恩身体几不可察地一僵，喉结滚动了一下。
他自认定力非凡，但面对刚刚缠绵过此刻又如此主动撩拨的心爱之人，还是难以招架。
无奈地低笑一声，捉住她作乱的手，放在唇边轻吻了一下：
“好了，我说。”