满室死寂。
方才还信心满满的子弟们，此刻已经陷入了沉默。
人群中，火长苏缓步出列，向众人沉声道：“老祖所言极是。乱世之中，唯家族存续与传承为重。”
“所谓勋贵虚名，不过过眼云烟。只要根基犹在，何愁没有重振之日？”
“我火家，不做愚忠之臣，只追随……真正的强者。”
火青空闻言，眼中露出赞许之色，颔首道：“长苏此言，深得我心。”
他目光扫过在场族人，声音沉凝：“我火家虽为勋贵，却是凭一代代子弟血战沙场、以军功一步步挣来的。数千年来，为神火皇朝战死的火家儿郎……早已不计其数。”
“到如今，我火家，不欠神火皇室分毫。”
他略作停顿，声音愈发沉凝：“而且，我此番决意投效武朝，正是因其底蕴之深、潜力之巨，远非神火能及。”
“武朝之未来，必能凌驾于当今诸国之上。我火家若能趁势依附，将来必可借其东风，扶摇直上。”
话音方落，一名男子应声出列。
正是火青空的四弟。
“大哥，家族存续之道，小弟自然明白。然仅凭里应外合之功，便想在武朝立足……恐怕未必足够吧？”
闻言，方才还有些躁动的众人顿时冷静下来。
是啊，仅凭这献城之功，又如何能在武朝真正立足？
即便事成，最多也不过被视作可有可无的附庸，何谈尊严与地位？
这般落差，实在令人难以接受。
“四弟所言在理。”火青空却淡然一笑，“然我火家……并非没有其他筹码。”
“哦？”火家四爷眸光一闪，顿时生出几分兴趣。
火青空目光沉静地扫过在场族人，突然，自袖中取出一卷暗沉如夜的古老卷轴，缓缓展开道：“此乃《九幽玄脉图》，记载着一处深藏于南冥地底的神秘遗迹入口与内部通道。
其中机关重重，却也必然蕴藏着难以想象的机缘。”
四爷瞳孔微缩，连座上老祖也凝神细观。
火青空指尖轻触卷轴上一处闪烁的灵纹：“此图乃我当年勘察边境地动时，于一处崩塌的古老石殿中偶然所得。若将其献于武朝，既可探索遗迹之秘，亦可彰显我火家之诚。”
他抬眼环视，声如沉钟：“再辅以莲儿入宫之策，古遗迹为礼，姻亲为桥，何愁我火家不能在新朝立足？”
此言一出，满室皆寂。
众人面上惊叹与疑惑交织，目光尽数汇聚于那卷流转着幽光的古图。
火家四爷踏前一步，沉声问出所有人心头之惑：“既然大哥早有此物，当初为何不献于神火皇室，以博更大恩宠？”
火青空默然片刻，方缓缓开口：“昔日不献，一则是因时机未明，二则……”
他目光扫过在场每一位族人，“乱世之中，家族存续为重。我火家，总该留一分属于自已的筹码，以应万变。”
众人闻言，面上皆露敬服之色，既叹家主谋算之深远，更悸其竟舍得将最疼爱的亲生女儿，化作家族前程的筹码。