天沧皇朝，端木家府邸。
家主端木轩独坐主位，面如枯槁，眼中再无往日神采。
他每每回想起当初为争一时意气，竟与武朝结下仇怨，便觉胸中悔恨翻涌，如噬骨之痛。
当初又怎能料到，那区区一个王朝，竟拥有如此骇人之力？
不仅轻易击溃十一皇朝联军，更反客为主，长驱直入南冥，一举覆灭天丰皇朝。
这段时日，他屡次延请测运师窥探武朝气数，所得结果皆言其为“王朝之运”。
可眼前铁一般的事实却残酷地宣告：武朝所展现出的实力，早已远超寻常皇朝。
端木轩缓缓闭目，一股寒意自心底蔓延开来。
端木家……这一次，恐怕是真的走到末路了。
以武朝如今的势头，横扫南冥，不过翻掌之间。
纵使他端木家欲逃，天下虽大，又何来容身之处？南冥疆域虽广，却再无他们立锥之地。
如今天沧帝君战死，举国震荡，人心溃散。
虽有太子仓促继位，连连颁旨稳局，却终究无力挽回倾颓的军心。
吴起大军压境下，惶惶不安之气，早已弥漫朝野内外。
……
与天沧皇朝如出一辙，神火皇朝亦深陷于惶惶不安之中。
火家府邸深处，家主火青空凝望局势，心中已然明了。
神火皇朝气数将尽，覆灭已成定局。
尽管皇朝曾以军力强盛、强者如云著称，可接连两场大战几乎耗尽全部精锐。
而今人心涣散，士气低迷，一切征兆皆指向同一个结局，神火，已步入末路。
不过，神火皇朝并非全无倚仗。
火青空深知，皇室秘藏着一件名为“天火珠”的残破古神器。
虽已残缺，其威能却仍不容小觑。
三千年前妖族大举入侵之际，神火皇室正是凭此珠一举焚灭千万妖军，甚至重创两位天象境妖皇。
那一战虽久远，但天火珠之威却仍旧给目睹之人留下很深的印象。
值此亡国危难之秋，神火皇室必会动用天火珠作最后一搏。
此等机密，或可透露于武朝大军，且看其如何应对这古老神物之威。
为防消息外泄，尤其不能被皇室暗中布控的“焰龙卫”察觉，须遣家族于外秘密培养的死士前往传递，方为稳妥。
火青空心绪翻涌，暗忖不已。身为神火勋贵，火家早已与皇朝命运相连。
若此刻不早做抉择，待武朝铁骑踏破皇都，火家必遭清算，乃至为神火皇室陪葬。
这绝非他所愿见。
于他而言，家族存续远重于勋贵虚名。
纵失爵位，只要根基犹在，火家便仍有复兴之望。
“若武朝真能一举攻破神火……或可设法令莲儿入武朝为妃。”
火青空心中暗忖，“如此，我火家便与武朝皇室结下姻亲，将来何愁不能扶摇直上？”
火莲儿是他最引以为傲的女儿，更是名动神火皇朝的绝世美人，容姿倾国，世所罕见。
原本在她十六岁时，神火太子曾数次求娶，他亦有意应允这桩婚事。
可如今神火皇朝气数已尽，昔日荣光尽成泡影，再与之捆绑已毫无意义。
在他看来，帝王之心，虽胸怀江山，亦难免沉醉美人。
天下应未有皇帝，能拒绝他女儿这般惊世容颜。