但因着根深蒂固的重男轻女思想，苏家并未送女儿去武道学宫，而是留在家中操持农活、料理家务。
如今的武朝虽已革新，但八成百姓的旧观念仍未转变。
正所谓高度决定视野，眼界决定思想，这些固守一隅的百姓，终究难逃时代的局限。
不过随着朝廷推行全民普武的政令日益严苛，即便是最守旧的百姓，也不得不将女儿送往武道学宫修习武道。
……
郭家院内，晨光微熹。
经过一夜的软磨硬泡，郭才柱终于长叹一声，松了口。
他明白，雏鹰终要展翅，自已不能困住孩子一辈子。
或许，是时候放手让他去闯一闯了。
几日后，郭洪堂整装待发时，却见苏家大门紧闭。
原来苏宇父母死活不同意，那小子竟选择瞒着家人，偷偷随队前往蛮荒兽域。
……
虞朝首府，隆京城。
金碧辉煌的皇城巍峨壮阔，殿宇连绵如群山起伏。
比起武朝紫禁城，这座历经千年的皇城更显恢弘气派。
作为荒州东境的古老王朝，虞朝坐拥亿万子民，国库充盈。
皇室之中，奇珍异宝琳琅满目：能绽放七彩华光的照明宝石，可记录声音的传音宝器，延年益寿的养颜熏香...
每一处宫殿都极尽奢华之能事。
……
泰昌殿内，虞皇负手立于龙台之上。
冕琉垂下的珠串遮住了他的神色，但那微微发颤的声音却泄露了怒意：
“三十万…整整三十万羚马！就这么被人堂而皇之地劫走！在我虞朝大军眼皮底下耀武扬威！却无一人拦之！”
“尔等都是干什么吃的？”
“都是酒囊饭袋不成？”
殿中文武百官噤若寒蝉，额头紧贴地面。
“查出来没有？”虞皇强压怒火，“到底是何方势力如此大胆？！”
兵部尚书颤巍巍出列，单膝跪地：“禀陛下，已查明是武朝将领所为。那人实力深不可测，我军派出追剿的高手...尽数被其一戟斩杀...”
他喉结滚动，声音发紧：“臣...臣怀疑那武朝将领，恐有半步法相之境...”
话音未落，殿内骤然一静。
“武朝...”虞皇眸中寒光闪烁，“倒是朕小觑了他们。”
他目光如刀般刺向兵部尚书：“你的意思是，武朝随便一名将领，就有半步法相之境？”
兵部尚书额头沁出冷汗：“臣...臣只是推测，不敢妄下定论...”
“庆王！”虞皇沉声唤道，目光转向殿中的傅衡，“你既亲赴武朝，可曾探明其实力深浅？”
傅衡上前一步，躬身禀报：“回陛下，臣弟此行自西向东，遍访武朝十余座城池。所见守军多为后天武者，先天境已属精锐，宗师更是凤毛麟角。”
他稍作停顿，继续道：“然入得京城，景象截然不同。宗师武者比比皆是，皇城之内更是不乏大宗师、以及部分破虚境强者。更有数位...臣弟竟无法看透其修为深浅。”
傅衡神色凝重，沉声道：“以臣弟所见，武朝底蕴之深，确有存在半步法相强者的可能。”
他郑重拱手：“臣弟斗胆谏言，此国...万不可小觑。”