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皇城西隅，浣衣局的青砖院墙内飘荡着淡淡的皂角香。
刘瑾手持玉柄拂尘缓步而入，玄色官靴踏在青石板上发出
"嗒嗒
"的声响。
“哎呦喂！刘公公！”
一个佝偻着背的老太监小跑着迎上来，脸上堆满谄媚的笑容，“什么风把您老给吹到这腌臜地方来了？”
刘瑾眼皮都不抬，冷冷道：“康富海，你这张老嘴还是这么能说会道。”
“刘公公说笑了。”康富海搓着手，腰弯得更低了，“您老能来，真是让咱们浣衣局蓬荜生辉啊！要不要先用些茶点？新到的茉莉香片...”
“免了。”刘瑾一摆拂尘打断他，“奉圣谕，给你这儿添个人手。”说着朝身后使了个眼色。
两名金甲侍卫立即押着叶卡琳娜上前。
康富海眯起三角眼，上下打量着：“这异域女子是...”
“罗斯女皇。”刘瑾阴柔的声音里带着讥诮，“霍将军从北疆带回来的'贵客'。”
“女...女皇？”康富海倒吸一口凉气，随即又堆起笑容，“那怎么送到咱们这...”
“怎么？”刘瑾冷哼一声，“嫌身份太高？”
“不敢不敢！”康富海连连摆手，“只是...”
刘瑾打断他：“这位'女皇'可是连陛下都敢顶撞的主儿。”他意味深长地看了康富海一眼，“康公公在宫中多年，最懂规矩...想必知道该怎么'教导'吧？”
康富海眼中精光一闪，腰弯得几乎要贴到地上：“奴婢明白，定会...特别关照。”
他说着偷瞄了一眼叶卡琳娜，“不知这位...可有什么忌讳？”
“忌讳？”刘瑾冷笑一声，“一个阶下囚，也配谈忌讳？”他转身欲走，又回头补了一句：“记住，要让她知道，在这武朝皇宫里...谁才是主子。”
“是是是！”康富海连连点头，“刘公公放心，保管让她...脱胎换骨。”
刘瑾这才满意地点点头，拂尘一甩，迈着方步离去。
院中只剩下康富海和两名侍卫，以及始终沉默的叶卡琳娜。
康富海脸上的谄笑渐渐褪去，转而露出一种猫戏老鼠般的玩味神情。
他绕着叶卡琳娜缓缓踱步，镣铐随着他的脚步发出细碎的声响。
“来人！”他突然尖声喝道。
几个宫女和小太监慌忙从廊下跑来，跪成一排：“奴婢听候公公差遣。”
康富海用拂尘柄抬起叶卡琳娜的下巴，冷笑道：“带她下去更衣，换上最低等宫女的粗布衣裳。”
他故意将
"最低等
"三个字咬得极重，“从今往后，这位'女皇陛下'就是咱们浣衣局最下等的奴婢。记住，最脏的衣物、最累的活计，统统交给她。”
“奴婢们明白。”几个宫女交换着眼色，嘴角已经忍不住上扬。
在这深宫之中，一个异域女子，又是最下等的身份，简直就是送上门的玩物。
她们想起那些波斯、桑本、高丽来的宫婢，哪个不是被欺负得哭哭啼啼？
一个小太监壮着胆子问道：“公公，若是她不肯干活...”
康富海阴森一笑：“咱们浣衣局，有的是让人屈服的法子。”
说着从袖中抽出一根细长的藤条，在掌心轻轻拍打，“带下去吧，好生'伺候'着。”
叶卡琳娜始终沉默，唯有那双湛蓝的眼眸，泛着冷意。
当宫女们拉扯她的镣铐时，她的背脊依然挺得笔直，仿佛身上穿着的还是那件女皇的礼服。