叶尘猛地从桥下跃出，九色灵力在他掌心炸开，瞬间织成张巨大的网。那网像用彩虹织成的，丝线闪烁着赤、橙、黄、绿、青、蓝、紫、黑、白九种光芒，兜头罩向刀疤脸等人！
“什么人？”刀疤脸拔刀就砍，刀刃劈在灵网上，却被弹了回来。他刚想骂娘，突然惨叫起来——灵网的丝线触到他手腕的毒囊，竟发出“滋滋”的声响，黑色的毒液顺着丝线往上爬，爬到一半就变成了透明的水珠。
“混沌·净灵网！”叶尘低喝着收网，九色丝线突然收紧，将十个黑衣人捆得像粽子。刀疤脸还在挣扎，灵网却越收越紧，他手腕的毒囊“噗”地炸开，毒液溅在丝线上，瞬间被净化成白雾。
就在这时，镇口突然传来马蹄声，火把的光刺破黑暗，照亮了密密麻麻的人头——竟是黑风寨的援兵到了！
“不好，他们手里有弩箭！”叶尘急忙将三个姑娘护在身后，九色灵力在身前凝成护盾。却见林风突然走到桥边，玄铁剑“呛啷”出鞘，剑脊的七彩印记突然亮起，像有七条彩虹缠在剑上。
“青云·断水！”
林风挥剑的刹那，叶尘只觉眼前闪过一道强光。剑气劈在水面，竟掀起丈高的水墙，像块透明的玉壁，将射来的毒箭全部挡在外面。水墙后的林风半边身子都浸在黑气里，玄铁剑上的七彩光芒与黑气纠缠，顺着剑刃往下滴的黑血落在水里，激起一圈圈墨色的涟漪，像水墨画晕开的痕迹。
“是青云宗的剑气！”援兵里有人尖叫起来，调转马头就想跑。叶尘趁机凝聚火灵根，指尖弹出三簇火苗，精准点在地上的毒囊上。绿烟“腾”地升起，他又调动风灵根，将毒烟吹向逃兵——那些人被呛得纷纷落马，捂着喉咙咳嗽，哪还有半分刚才的嚣张。
战斗结束时，天边已泛起鱼肚白。叶尘看着百姓们围着尸体哭，看着妇人抱着失而复得的孩子笑，掌心突然觉得发痒——那是净灵网残留的毒草腥气，混着血腥味，还有雨后泥土的腥气，像种奇怪的香水，沾在皮肤上洗不掉。
“拿着。”林风递来颗清心丹，丹药的清苦味冲淡了鼻尖的腥气。
叶尘含住丹药，不解地看他。
林风望着初升的朝阳，阳光把他的影子拉得很长，袖口的黑气已淡得几乎看不见：“记住这味道。”
“啊？”
“这是你守护的东西。”林风的声音很轻，像风吹过麦田，“是活生生的人，是他们的哭和笑，是这镇子的烟火气。”他顿了顿，转头看向叶尘，眼底有什么东西在闪，“但也是你未来可能要背负的——你今天救了他们，他日若青云宗与这镇子有冲突，你站在哪边？”
叶尘愣住了。他看着掌心残留的九色微光，突然明白这道题没有答案。就像师傅袖口的黑气，既不能不管，又不能全管；就像这净灵网，既能净化毒，又沾了血——修士的路，从来不是非黑即白的。
“走吧。”林风的玄铁剑已归鞘，他的袖口又变得干干净净，仿佛刚才的黑气只是幻觉，“天亮了，该赶路了。”
叶尘跟在他身后走出镇子，回头时，看见老槐树上的尸体被取了下来，新的炊烟正从家家户户的烟囱里升起。他摸了摸眉心的朱砂痣，那里的护心咒似乎又烫了些——或许师傅说得对，这守护的滋味，从来都不只是甜的。