我军战前对国军精锐认知严重不足?，未能充分重视新6军这类美械王牌部队的战斗力。沙岭战役对我军的影响很大，结结实实打掉了我军盲目乐观的情绪。初期我军存在心理，遭遇失败后我军士气出现了大的波动。?
沙岭战役也让我党高层对东北我军真实战力有了一个清醒的认识。东北军区发现过往的战法已严重不适应东北战场，必须转向正规化、协同化作战。?我军必须摒弃“硬碰硬”作战方式，转向采用更加灵活的战术。由于快速扩军，我军无论军官还是士兵总体作战素质下降严重。战场组织纪律松散，个别单位出现擅自撤退、通信不畅等问题，影响了整体作战节奏。
我军急需提高指挥人员的战术素养，让指挥人员与指挥的部队规模相匹配。战士们的战术动作、掌握手中武器的能力也急需提高。我军有许许多多的问题需要改进，东北军区也开始认识到现阶段我军不具备与国军主力决战的能力。
反观第7纵队在山海关与国军的对阵不落下风，国军不但人员数倍于我军，火力也远优于我军。但杨国夫的第7纵却打的有声有色。第7纵队的基干部队来自于渤海军区部队和新4军第3师，特别是来自渤海军区的部队有大规模与日军野战和攻坚的经验，渤海军区反攻日军也远早于其他根据地。
当初李振华提出我军要做好万一山海关失守后的打算时，东北军区就有不少人提出过质疑。当时有人认为李振华是长他人志气、灭我军威风。也有人认为李振华太小心谨慎、危言耸听了。如今沙岭战役一打，部队的弱点立即显现了出来，大家才开始清醒。参与沙岭战斗的我军部队可不是弱旅，第28、29、31、32、34、35、36团这些部队都有红军时期的老底子，有的部队血源可追溯到红四军初始九个团，有的甚至可以追溯到秋收起义部队。这些部队都是战斗经验丰富之军，此时大家才认识到国军嫡系主力没有那么好相与。山海关保卫战杨国夫第7纵队能一直打到现在，而保持防线不被洞穿显得有多难得。东北军区也开始认真考虑起山海关万一失守后的部署，同时东北军区发一份山海关保卫战由李振华全权掌控的电报。
收到全权掌控电报的李振华在心里松了一口气，他当初交代山海关保卫战杨国夫自由掌控时，可没有得到山东军区认可。没有这份电报，李振华是要单独承担责任的。他当时下这个命令，只是不想拿第7纵队去硬拼国军，留下的种子越多，今后才能做更多的事。
历史上山海关守军（山东7师）在九门口、义院口失守后面临被合围的危险，杨国夫为避免部队被全歼，果断下令撤退，仅留少数部队掩护。但未及时报告李运昌，这一决定确实违反了组织程序，导致李运昌直到第二天才得知消息，部队被迫撤至绥中。中央要求山东7师夺回山海关，再坚守一周，好在李运昌仍以大局为重，迅速向中央汇报并提出务实建议。这件事对杨国夫的个人发展产生了不小的影响，杨国夫的军事声誉和晋升都受到了波及，这一行为被定性为缺乏组织纪律性。
电报的到来让李振华没有了顾虑，只需要单纯从军事角度考虑山海关的守与撤的问题。山海关防线到如今已经坚持了26天，杨国夫在与李振华的联系时，也还没有提到过防守困难的问题。李振华估计第7纵队还有些余力，但他不能等到杨国夫完全力竭才行动。李振华电告杨国夫提前做好撤退计划，把保存部队实力放在了第一位。
一次作战失败并不可怕，关键是要知耻而后勇、总结经验才能取得后面作战的胜利。东北军区针对沙岭战役中反映出来的问题进行了一系列改进，战术思想方面革新?，从猛冲猛打?火力准备与步兵突击相结合?，强调?火力开路、穿插分割?。部队普遍开展?爆破技术、工事构筑、巷战?等针对性训练，提升协同作战能力。强调“?土木作业?”与“?交通壕连接?”?。强化干部培训，提升临场应变能力，组织各级指挥员（尤其是营、连级）系统学习攻坚战、阵地战战术。通过?沙盘推演、实兵对抗和战例复盘?，训练干部在复杂战场环境下快速判断、果断决策的能力。强化炮兵建设?：组建专职炮兵连，推行“?炮兵前置观察?”制度，弹药储备提升300%。推行“?班组突击?”战术：3人一组（火力组+掩护组+爆破组），实行“?交替跃进?”。建立“?步炮协同指挥组?”，实行“?炮火延伸信号?”标准化（如烟雾弹+信号枪），训练并联合演习。推行“?一点两面?”指挥法：主攻点由纵队直接指挥，主攻面由团级协调，设立?战场观察哨。建立?野战后勤网?，建立“随军粮站+弹药前送点”体系，确保高强度作战中弹药储备提升300%，实现“打得起、打得久”。构建\野战医疗网，设立连级卫生员+营级救护所+纵队野战医院三级体系，部队严寒应对制度化，配发棉帽、棉鞋、防寒膏，制定《冻伤防治手册》。广泛开展“?敌情教育?”与“?战例分析?”活动，组织老兵讲述“?打硬仗经验?”，建立“?战斗英雄榜?”激励机制。东北军区全军开展了“?沙岭反思运动?”，并修订了《步兵攻坚战术手册》。
做什么事就怕认真，一认真就能成事。我党秉承做事极端认真的态度，对理想信念极端认真，对实事求是原则极端认真，对经验教训极端认真。东北军区从沙岭战役失败中总结经验教训并予以改进，这些改进并非孤立措施，而是一套?系统性、可复制、可推广的正规化作战范式?。其成果在?解放战争各战役?中得到充分验证，我军攻坚能力显着提升，伤亡率大幅下降，最终实现从“打不下来”到“打得赢”的根本转变。沙岭的血与火，淬炼出一支真正能打硬仗、善打恶仗的人民军队，其经验成为解放军战术教材的基石，影响深远。